近期，无人驾驶出租车（Robotaxi）关注度居高不下，但这并不是最近一两年刚兴起的新事物，国内其实已有萝卜快跑等多家自动驾驶厂商在深度布局，而在大洋彼岸的美国，更是先于中国，在2013年便颁布首个关于自动驾驶分级的政策法规《自动驾驶汽车政策》，支持鼓励发展无人驾驶汽车，成为全世界第一个开放自动驾驶运营的国家，抢先占据自动驾驶全球竞争的有利位置。
诞生于谷歌的Waymo便是美国最早开启Robotaxi商业化运营的公司，2016年开始在凤凰城进行自动驾驶测试，两年之后便在该城市推出了自动驾驶载人服务Waymo One。今年3月，Waymo在旧金山和洛杉矶的扩区计划获批，新增运营面积超过1200平方公里。
在美国政府的大力支持下，今年5月，Waymo宣布Waymo One目前在凤凰城、旧金山和洛杉矶三个城市每周完成超过50,000次付费出行。另外，在包括奥斯汀在内的四个城市，也已经提供了累计超过100万次的乘客出行服务。同时Waymo宣布第六代Robotaxi正在路测中。
而与中国大众关系更为密切的特斯拉，也看到了其中蕴藏的巨大商机，在年初宣布将于下半年发布自己的Robotaxi产品，入局高等级自动驾驶领域。另一方面，特斯拉研发的全自动驾驶系统FSD（Full-Self Driving）发展迅猛。今年 3月，FSD V12版本已在美国上线测试。此前马斯克受邀访华，商讨特斯拉FSD在中国落地事宜，相关人士透露，上海已经在开展FSD的落地试点，马斯克更是在社交媒体上直接表示FSD可能很快落地中国。
目前，特斯拉全球保有量超过600万辆，中国保有量超170万辆，FSD累计行驶里程已达到20亿公里。FSD入华后，将获得更多高质量真实驾驶数据，加速自动驾驶系统迭代，并进一步确立竞争优势。
以Waymo和特斯拉等美国自动驾驶企业大步迈进的过程中，也面对过一些阻碍，如旧金山抵制团体把路障桶放在自动驾驶汽车的顶上（大部分无人车的传感器位于汽车顶部），阻止汽车离开。
但政府依旧选择积极应对，在加强监管的同时继续支持自动驾驶企业扩大运营。加州公共事业委员会（CPUC）给予了自动驾驶企业充分支持，在23年8月正式批准Robotaxi在旧金山全区域7X24小时全天候商业化运营，开全球先例。旧金山交通局运输总监 Jeffrey Tumlin也表示，“我们相信自动驾驶汽车是优越的，总有一天自动驾驶可以比人类驾驶更加安全。”
美国从政府到企业不遗余力地发展无人驾驶出租车，瞄准的便是自动驾驶这块AI发展的高地，从过往L2级别的智能辅助驾驶的中美博弈中就可见一斑。美国在技术研发路线、市场占有率、实路测试等多方面与中国展开竞争，同时针对中国的芯片出口禁令也明显影响到华为、小鹏等中国新能源车企的发展。
而受到生成式AI的影响，高级别自动驾驶正处于技术与市场大规模爆发的窗口期，而无人驾驶出租车正是中美科技竞争的下一个关键阵地。
不过，在这一领域，美国的自动驾驶布局早，且在商业落地进程和政策支持上的优势更为明显。可以说2024年将会是自动驾驶加速发展的一年，中国能否在这场科技中取得胜利将决定未来很长一段时间内全球自动驾驶市场的格局，也关乎中国汽车产业发展的进程和在全球的竞争力。
要想在自动驾驶产业竞争中占据优势地位，就必须从政策法规、市场环境、应用场景等方面积极支持自动驾驶企业发展，加大自动驾驶车辆投放力度。更多的上路车辆将助推自动驾驶系统获得更多、更真实有效的驾驶数据。而中国更为复杂的道路交通环境，也将为中国企业利用规模化的应用测试落地建立起场景优势，在全球竞争中占据先机。
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