钻石在古代中国：从精微工具到奢华饰品的地位变迁

青铜之韵，瓷润莹光，金银华饰，四方绣章，华夏泱泱上下五千年，顶级工艺百家争鸣，各具华彩。仅是饰品，从骨饰，到玉饰、金银饰以及各类特殊材质制成的饰品可谓百花齐放，但我们似乎很少见到钻石饰品的身影。是中国古代没有天然钻石吗？还是有其他原因让天然钻石饰品没有成为“老祖宗严选”呢？

01.

稀有的天然钻石，

并非不被“老祖宗”青睐

天然钻石产量稀少，开采不易，中国也并非天然钻石的核心产地，即便到如今，已探明的天然钻石储量也非常有限，按如今的开采水平，现有储量仅能开采25年，这其中还有80%是工业级钻石，仅有17%-20%是可用于饰品制作的宝石级钻石。在大量矿藏未被发现、开采技术水平低下的古代，天然钻石更是少之又少。

但即便如此，古代中国也早就发现了天然钻石的魅力。早在晋朝时期的《起居注》中，就有对天然钻石的记载，只是当时人们还将其称为“金刚石”：

“咸宁三年，敦煌上送金刚，生金中，百淘不消，可以切玉，出天竺。”

天竺即当时的印度，这与天然钻石的早期产地集中于印度次大陆相吻合。这一时期，金刚石因其出众的硬度普遍被当成切割工具，传入中国后，工匠们多使用金刚石来冶玉，所制成的工具被称为“锟铻之剑”、“昆吾剑”、“切玉刀”。

晋张华《博物志》卷二也曾记载：

“《周书》曰：西域献火浣布，昆吾氏献切玉刀。火浣布污则烧之则洁，刀切玉如臈。”

这种传说中的「神器宝刀」在生产力有限的古代社会，比起被用作饰品，理所当然被先当成了工具。除了可以冶玉之外，在瓷行，金刚石还会被用于焗瓷，同样是尤为珍贵的工具。

02.

早期的天然钻石饰品，

只流传于世家大族之间

这枚戒指出土于南京市鼓楼区象山东晋王氏家族墓葬，距今已有1700多年的历史，现藏于南京市博物馆，是到目前为止中国历史上最早可考的天然钻石饰品。

指环金质，呈扁圆形，素面无纹，直径2.2厘米。指环上焊接有方形斗，长、宽各4毫米。镶嵌在斗内的金刚石为半个八面体，直径1.5毫米。

以我们如今考量天然钻石饰品的标准来看，这枚“钻戒”所使用的天然钻石只能被称之为“碎钻”，古朴的切割工艺和镶嵌水准，让这枚钻戒确实很难与同时期成熟的金银首饰作品相较。

但参考两晋南北朝时期频繁更迭的政权和社会变迁史，当时各国家、地域之间来往更为频繁，据学者研究推测，仅此一枚的「东晋嵌金刚石金指环」可能产自当时的印度等地，自南海通过贸易或进贡输入中国，是典型的早期舶来品，经济意义非同一般。

经考古专家综合墓葬情况和史料记载推断，这一舶来“钻戒”的主人，可能是东晋大家王羲之的叔叔兼书法老师王廙。他是东晋开国皇帝司马睿的姨弟，官至平南将军、荆州刺史、武陵侯，在东晋以士族为尊的政治背景下，出身于琅琊王氏的王廙既是皇亲国戚，又是天子近臣，足可见其地位崇高。这枚早期的天然钻戒几经辗转到他手中，其珍贵程度可见一斑。

03.

天然钻石制作工艺复杂，

迄今仍在完善

纵观世界史，天然钻石早期也并未形成全球流行，在十九世纪前，像钻石这样的宝石只产于印度次大陆，中世纪后期才传入欧洲，直至十五世纪才逐渐受到贵族追捧。

同时期，中国正处于魏晋南北朝贸易繁盛的阶段，天然钻石经贸商路和上贡进入中华大地后，也经历了长时间的工艺升级才逐渐演变为主流饰品材质之一。

三国时期《南州异物志》记载：

“金刚，石也，其状如珠，坚利无疋，外国人好以饰环，服之能辟恶毒。”

李时珍《本草纲目》对金刚石的描述也曾言：

“金刚钻，其砂可以钻玉补瓷，故谓之钻……作钗环服佩，辟邪毒气。”

可见古代国人也曾认可将天然钻石加工成为首饰佩戴，将其视为可以辟邪挡灾的护身符。

随着丝绸之路被打通，天然钻石日益成为中国与外国文化交流的重要媒介。到唐代，天然钻石已经是周边各国进贡天朝的重要贡品之一，在上层社会中，钻石开始与各类红宝石、蓝宝石等共同被用于衣带、鞋帽等物品的装饰中，日益作为昂贵的装饰品而备受王公贵族追捧，但受工艺限制，此时的天然钻石没有经过严密的切割和精巧的镶嵌，依然没有发挥出其独特的魅力。

至明清宫廷，天然钻石珍宝已经十分盛行。清代陈伦炯的《海国闻见录》中提到：

“以金为币，钻石为宝。”

足以证明当时社会对天然钻石的偏爱。直至今日，那些曾风靡一时的天然钻石饰品被馆藏于各地博物馆内，见证着天然钻石在古代中国盛极一时的辉煌，引领着我们从中窥见天然钻石历经岁月更迭而不息的璀璨魅力。

在古代中国的历史长河中，天然钻石因为产量稀少、工艺限制等种种原因，在史料和文物中并未占据太大的篇幅。但随着工艺的不断演进，天然钻石独有之美被工匠巧手挖掘，才有了越来越多设计精妙的传世之作诞生。不变的是，天然钻石始终传承着珍稀的本质，当代的我们受益于工艺升级，成为跨越古今的幸运儿，得以一窥天然钻石璀璨的内核，将这份古往今来王室贵族也未能细细体味的曼妙拢于掌心，静历岁月而不息。