民间故事：河漂儿与珍珠蚌

夜深人静，油灯的火苗小得像颗豆子。炕头上，男人张水生突然翻了个身，一把抱住睡得正香的媳妇翠莲，声音带着哭腔：“莲啊…… 我对不住你！”

翠莲被吓得一哆嗦，睡意全没了，急忙问：“水生？你怎么了？说什么胡话呢？”
水生紧紧抱着她，声音闷闷的：“不是胡话…… 是有件事，在我心里憋了十年了，就像块石头压得我喘不过气，再不说…… 我怕自己会憋疯。”
翠莲的心一下子提了起来：“啥事啊？咱们俩之间还有啥不能说的？”
水生犹豫着：“你先答应我，听了之后…… 别生我的气。”
“你说吧，我不生气。”
水生深吸一口气，鼓足勇气说：“你看…… 咱们成亲都十年了，这渔村里谁家不是儿女围着转？就咱们俩…… 身边连个孩子都没有。如今船也置了新的，网也换了，仓里的鱼干堆得满满的，箱底的银子也攒了不少…… 可要是没有后代，这些东西留给谁？给谁花啊？我想…… 我想再娶一房媳妇，生个儿子延续香火…… 你…… 你别拦着我……” 话说完，他像是卸下了千斤重担，把头埋进了枕头里。

翠莲的身子一下子僵住了，半天没动。黑暗中，她慢慢坐起身，声音幽幽的，带着一种认命的凄凉：“你有这想法…… 我不怪你。是我不争气，没能给你张家留下后代…… 这些年，我心里一直很愧疚…… 你…… 你自己拿主意吧。” 说完，她拉过被子，把自己裹得严严实实的，不再说话。

水生听了媳妇这话，心里那点愧疚瞬间被盘算取代了，竟然真觉得这事是理所当然的。没过一会儿，就打起了呼噜。翠莲却睁着眼睛，望着漆黑的屋顶，眼泪无声地流了一夜。天快亮的时候，她刚有点迷糊，忽然听到门外传来急促的马蹄声，紧接着是 “砰砰砰” 的砸门声，震得人心里发慌！

夫妻俩吓了一跳，赶紧披上衣裳去开门。门外晨雾弥漫，没看到车马和人影，只有一个湿漉漉的大木盆，孤零零地放在门槛前。盆里，竟然躺着一个裹着锦缎襁褓的婴儿，正哭得小脸通红！翠莲急忙抱起来，水生眼尖，发现襁褓里塞着一张字条，墨迹被水洇开了大半，勉强能认出上面的字：“遭难丢弃的孩子…… 希望善良的人能可怜他…… 是个男孩…… 三个月大……”

“老天爷开眼啊！” 翠莲喜极而泣，紧紧搂着孩子，“水生！你看！这是河神爷赐给咱们的福分！” 水生也乐得合不拢嘴，连声说：“是福分！是福分！就叫…… 就叫‘河生’吧！” 有了河生，水生那娶小老婆的心思，也就搁到一边去了。

奇怪的事还不止这一件。没过半年，翠莲竟然真的怀孕了！十月怀胎后，生下了一个大胖小子，取名叫 “金宝”。转眼之间，两个孩子都长到了五六岁。河生因为是捡来的，翠莲总怕亏待了他，吃的穿的用的反而比金宝更用心，把河生养得比金宝高大结实，人也更懂事勤快。水生在船上看着，心里那点算计又冒了出来：金宝才是亲骨肉，河生终究是外人。以后分家产，金宝岂不是要吃亏？不如……

他跟翠莲嘀咕：“河生终究是外面来的，以后长大了，心野了，欺负金宝怎么办？不如…… 趁早把他送走？” 翠莲看着河生给金宝擦鼻涕的样子，心里虽然舍不得，但想到亲儿子的 “前程”，竟然也鬼使神差地点了点头。

水生借口带河生去镇上买糖葫芦，把他带到几十里外一个荒僻的渡口。趁着河生被岸边的水鸟吸引，水生一咬牙，跳上船就撑着篙跑了！心里盘算着：这下好了，家业就都是金宝的了！

可当天傍晚，同村的赵老伯竟然把河生领了回来！河生小脸脏兮兮的，手里攥着一根没吃的糖葫芦，怯生生地说：“爹…… 船走远了…… 我找不到路…… 是赵爷爷带我回来的……” 赵老伯打着哈哈说：“水生啊，孩子贪玩跑丢了，幸好认得路牌，被我碰上了。” 夫妻俩臊得满脸通红，连声向赵老伯道谢。

这事过去一年，水生见河生越来越高大结实、懂事听话，金宝却被他惯得又顽劣又自私，心里那根刺扎得越来越深。这天夜里，他翻来覆去睡不着，一个歹毒的念头冒了出来。他推醒翠莲，压低声音说：“莲，上次是我心软了。这次，我有个万全的法子……”

第二天，水生准备了一包喷香的芝麻酥饼，又写了封信，交给河生：“好孩子，把这封信送到下游王家庄你王二叔家，亲手交给他。这饼子…… 路上饿了就吃。” 河生高兴地答应了。刚走到村口的石桥，正好碰上金宝在掏鸟窝。金宝闻到饼的香味，立刻扑过来说：“哥！我要吃饼！”

河生看看饼，又看看弟弟：“爹让我去送信呢…… 要不，你帮哥去送信？饼都给你！” 金宝一把抢过信和饼：“行！包在我身上！” 说完，啃着饼就往王家庄跑。

王二叔是个性格孤僻的鳏夫，接过信拆开一看，眉头拧成了疙瘩，信上写着：“王二兄弟：孩子送到后，麻烦你把他带到你家屋后的黑石潭。潭水很深，事情办完之后，我给你五十两银子。记住，别留下痕迹。” 王二叔阴沉着脸，把信烧了，看着只顾着啃饼的金宝，一把揪住他的后领：“走，二叔带你…… 去个好地方。”

到了黑石潭，潭水又深又冷。王二叔指着水面：“看！那是不是一条大鱼？” 趁着金宝探头张望的时候，他眼中闪过一丝凶光，抬脚狠狠一脚踹了过去！金宝惊叫一声，“扑通” 一声掉进了深潭！王二叔头也不回地走了。

河生在村口等到天黑，也没见金宝回来，只好自己回家了。水生和翠莲一见只有河生回来，吓得魂都飞了：“金宝呢？！信呢？！” 河生老老实实地把事情说了。夫妻俩如遭雷击，连滚带爬地冲向王家庄！

找到王二叔，水生急吼吼地问：“我儿子呢？！” 王二叔冷笑一声：“按你信上的吩咐，扔到黑石潭里了。银子呢？” 翠莲眼前一黑，“嗷” 的一声瘫倒在地。水生也像是被抽走了骨头一样，捶胸顿足地哭喊：“那是…… 那是我的亲儿子金宝啊！！” 王二叔这才傻眼了。

当天夜里，水生刚合上眼，就看见两个青面獠牙的鬼差，手里的铁链哗啦作响：“张水生、王翠莲！你们两个谋害上天赐予的孩子，还误杀了自己的亲儿子，罪大恶极！阎王爷有令，把你们的魂魄带到森罗殿受审！” 锁链凭空飞过来，把夫妻俩捆了个结结实实，连哭嚎的翠莲一起，被拖进了阴森寒冷的地府！

阎罗殿上，寒气逼人。阎王怒目圆睁，声音像洪钟一样：“张水生！王翠莲！那河生，是你们夫妻俩多年行善，感动了河神，特意赐给你们的孩子！你们不但不感念上天的恩德，反而生出歹心，想要除掉他！更因为你们的恶行，连累亲儿子金宝白白送了命！你们的心肠之狠毒，比蛇蝎还厉害！” 惊堂木一拍，“判官！查一下他们的阳寿！”

判官翻了翻生死簿：“回禀阎王爷，这两个人原本各有七十年阳寿。”
阎王愤怒地哼了一声：“各削去二十年阳寿！来世打入畜 生道，永远不能再做人！押下去！” 鬼差拖着瘫软的两人就走。

“冤枉啊！金宝…… 我的儿啊……” 夫妻俩在绝望的哭喊中突然惊醒！浑身都是冷汗，心口疼得厉害，仿佛真的被削了阳寿一样。窗外天已经大亮，院子里却传来清脆的笑声！两人连滚带爬地扑到窗边 —— 只见金宝浑身湿漉漉的，却活蹦乱跳的，正在院角和河生玩水！旁边站着浑身滴水的赵老伯！

原来，王二叔刚走，在附近打鱼的赵老伯就听到了落水声。他水性极好，一个猛子扎下去，硬是把沉到水底的金宝捞了上来！赵老伯早就看出水生夫妻对河生没安好心，留了个心眼，没声张，悄悄把昏迷的金宝带回自己家照料，就是为了防备这对狠心的夫妻再下毒手！

看着失而复得的金宝，看着扑过来紧紧抱住弟弟、小脸吓得煞白的河生，水生和翠莲 “噗通” 一声跪倒在祖宗牌位前，哭得撕心裂肺，恨不能把自己的心掏出来表示悔过！从那以后，夫妻俩彻底打消了歹心，对待河生就像亲生儿子一样，再也没有分别。河生和金宝兄弟感情深厚，长大后，一个继承了父亲的事业，成了最好的渔把头，一个读书考中了秀才，两人把两位老人伺候得非常周到，让他们安安稳稳地度过了晚年。

渔村的老人们常说：河神赐的孩子，那是带着福报来的。心术不正，福报就会变成催命符；心摆正了，从河里漂来的孩子也能变成掌上明珠。人啊，头顶三尺有神明，做事对得起自己的良心，才能接得住老天爷给的福气。