和亲被当废物？我在草原种出黄金瓜田，单于：我要和这位夫人通商

祠堂的檀香熏得人脑仁发涨，我跪得膝盖生疼时，管家掀开帘子进来："二姑娘说，夫人去了。"

"哟，庶女就是庶女。"二姐的声音像根细针，从门外扎进来，"嫡母咽气都不让近身，倒在这儿装孝子呢？"

三妹的笑声甜得发腻："可不是？上回在演武场摔得鼻青脸肿还硬练剑，装得跟个小将军似的——到底是废物，连装都装不像。"

我盯着供桌上的牌位，金漆剥落处露出斑驳的木痕。三年前母亲被发卖去庄子那天，也是这样的阴雨天。我追着马车跑了半里地，她隔着车帘塞给我半块桂花糕，指尖凉得像冰："阿宁，别学你爹争强好胜，平平安安比什么都强。"

可我爹偏要争。定北侯府树敌太多，北戎犯边时，皇帝要选和亲公主。我爹在朝上拍着胸脯"臣女愿往"时，我攥着袖口直发抖——我是定北侯嫡女，虽不是长公主，可金枝玉叶四个字，总该有我一份吧？

直到昨夜被二姐堵在偏院。她捏着我的绣鞋尖笑："阿姐真当自己是金枝？母妃早没了，父侯心里只有嫡子。北戎要的是拴得住的棋子，阿姐这种连骑射都学不会的废物，不送你去送谁？"

所以今晨管家来传话时，我摸着袖中那块硬邦邦的桂花糕笑了。原来这三年我咬着牙学骑马射箭，熬夜背《女戒》《论语》，在演武场摔得浑身青紫，全是给别人做嫁衣裳。我爹要的从来不是女儿的才德，是"定北侯嫡女"这块能换和平的招牌。

三日后启程，我缩在马车厢里，看着朱漆大门被抛在身后。二姐站在门楼下，手里晃着我新绣的蜀锦裙——那是我用三个月绣的并蒂莲，她嫌花色素，转身就扔给了粗使丫头。

"郡主到了北戎可得学乖。"老嬷嬷掀开帘子，"北戎可没大楚的规矩，您得会弹琴唱曲，讨可汗欢心。"

我望着车外翻涌的云，想起昨夜在箱底翻到的旧书——母亲的《齐民要术》里，夹着张泛黄的纸条："阿宁，种瓜种豆，比争什么都实在。"

"嬷嬷，北戎人爱吃啥？"我突然掀开车帘。

"自然是牛羊肉、奶酒。"老嬷嬷愣了愣。

"那得带点瓜种。"我从包袱里摸出个布包，"我娘临终前教我种的甜瓜，北地干燥，说不定长得好。"

"哎哟我的小祖宗！"老嬷嬷急得直搓手，"这是和亲队伍，带什么瓜种？快收起来！"

我把布包贴在胸口。反正到了北戎，我是废物、是棋子、是任人拿捏的物件，不如就顺着自己的心意活。

路上走了半月，我推了所有教礼仪的嬷嬷。每日蜷在车里翻《齐民要术》，偶尔下车就蹲在路边看蚂蚁搬家，或者摘把野花别在鬓角。老嬷嬷急得直抹泪："郡主这样，可汗要是看轻大楚，定北侯府可怎么担罪......"

"嬷嬷，"我打断她，"您当可汗真在乎我会不会弹琴？他要的是定北侯的诚意。我越像个任人摆布的，他越觉得好控制。"

老嬷嬷张了张嘴，到底没说出话来。

到北戎王庭那日正下着雪。我穿着大楚的翟衣，红得像团火，在雪地里格外扎眼。可汗单于立在高台上，银鼠皮大氅裹着身子，目光扫过来时，我正蹲在地上捏雪团。

"这就是大楚的和亲公主？"他的声音像刮过戈壁的风，"听说定北侯嫡女琴棋书画样样精通？"

我抬头时，雪花落进眼睛里，痒得想笑："单于，我只会种瓜。"

满场哗然。老嬷嬷在身后掐得我生疼，我反而笑出声："大楚的甜瓜，比琴声甜。"

单于眯起眼，突然大笑："好！就冲这份直白，比那些扭捏作态的有趣多了。"他冲左右挥手，"去马厩腾间屋子，让公主住着——她不是爱和雪团玩么？"

我愣了。原以为会被关在深宫，没想到单于给了间马厩改的屋子，还有半亩荒地。老嬷嬷哭着要我赔罪，我蹲在地里翻土，土块松松软软的："嬷嬷您看，这土多好，正适合种瓜。"

后来我真就种起了瓜。天不亮就扛着锄头下地，单于的侍卫要拦，单于挥挥手："由她去。"我教厨子做瓜干瓜酱，把甜瓜籽磨成粉调奶茶，在马厩前搭了个瓜棚，夏天就坐在棚下啃冰镇甜瓜。

"公主倒是自在。"有天傍晚，单于不知何时站在瓜棚外，"大楚的公主，都这么没规矩？"

我擦了擦手上的泥："单于，规矩是给笼子里的鸟定的。我在大楚时，连去花园都要带四个嬷嬷；在北戎能自己种吃的，能看云卷云舒——这哪是笼子，是自由。"

单于沉默片刻，突然问："你为何愿意和亲？"

我想起祠堂里的牌位，想起二姐踩碎蜀锦裙的笑，想起母亲冰凉的手："我本就是他们眼里的废物，需要我当棋子，我就当。可来了北戎才明白，有些棋子，自己也能下棋。"

单于笑了，这次的笑不带锋芒："你说得对，你确实是个废物——废物才不管不顾活成自己。"

三个月后甜瓜熟了。我挑了最大的，用井水冰透，捧到单于帐前。他咬了一口，眼睛亮起来："比北戎的西瓜甜。"

"那是自然。"我擦了擦手，"大楚的甜瓜种在北戎的土里，结出的果子，自然更甜。"

单于突然说："我要和大楚通商。"

"可和亲的条件是......"我愣住。

"我不要岁贡，不要封地。"他放下瓜，"我要你种的甜瓜，要你教北戎人种瓜，要大楚的丝缎瓷器，要我们的牛羊皮毛——互相换着来。"

我突然懂了他的喜欢。那些和亲公主总想着如何让北戎臣服，可我来了之后，只想着如何让自己活得痛快。痛快的人，反而能让两国都得到好处。

消息传回大楚时，定北侯府炸了锅。二姐在朝会上哭："妹妹被北戎迷惑了！根本不把大楚放在眼里！"三妹跟着闹："父侯快下旨召她回来，侯府的面子都要丢光了！"

可皇帝没说话。单于的使者捧着甜瓜上金銮殿："大楚的甜瓜，比北戎的牛羊金贵。"

父亲的使者也来了："定北侯愿以侯府庄子换通商权。"

我坐在瓜棚下，望着雪地里的甜瓜藤笑出声。原来被称作废物的我，也能成为两国之间的桥梁。原来摆烂不是认输，是看清规则后，用自己的方式活。

半年后单于派使者接我回大楚，我没走。我留在北戎草原，盖了座瓜田，教牧民种瓜做酱，用瓜藤编筐。

老嬷嬷临终前攥着我的手哭："郡主，您当初要是听我的学规矩，何至于......"

"嬷嬷，"我给她擦眼泪，"您看这瓜田，比规矩好看么？"

她摇头，又慢慢点头。

如今大楚商队常来北戎，马车载着甜瓜、瓷器、丝缎；北戎商队往南，载着牛羊、皮毛、药材。单于的帐篷前总摆着我种的甜瓜，他逢人就说："我这有个傻公主，只会种瓜，可比那些会弹琴的聪明。"

我坐在瓜棚下，看商队扬起的尘烟，突然想起母亲的话："阿宁，别学你爹争强好胜。"

原来不争，不是懦弱，是另一种活法。被称作废物的我，摆烂了一辈子，倒活成了自己的光。