“稀土之父”徐光宪：让中国稀土从白菜价贱卖，变成黄金矿产

文 | 万物喵知道

编辑 |万物喵知道

你知道吗？手机屏幕发光、新能源汽车续航、导弹精准定位，背后都离不开同一种东西：稀土。

这玩意儿对中国来说是妥妥的“国家宝藏”，可早年却被我们以“白菜价”卖给欧美，白白流失了多少资源？直到2010年后才幡然醒悟，开始收紧出口。

今天咱们就把稀土这点事儿扒透，看看它为啥这么金贵，中国又怎么从“被动贱卖”逆袭成“规则制定者”。

先搞懂第一个问题：稀土到底是啥？别被名字里的“土”骗了，它跟咱们平时踩的泥土半毛钱关系没有。学过元素周期表的都知道，表尾那些名字绕口的元素不好记，而稀土就是其中特定的17种金属。

具体来说，是57到71号的镧系元素，再加上21号的钪和39号的钇，简单的讲，只要矿石里含有这17种元素中的一种或几种，就能被称作稀土矿。

跟石油、煤炭一样，稀土也是“挖一点少一点”的不可再生资源，更狠的是，以现在的科技水平，还没找到任何能替代它的东西。

你想想，小到咱们手上的手机、电脑、数码相机，大到卫星、导弹、战斗机、新能源汽车，没有稀土根本造不出来。

就拿新能源汽车的永磁电机来说，少了稀土元素钕，电机效率会直接下降30%以上，续航里程跟着打折扣；手机屏幕里的OLED面板，也得靠稀土元素铕来实现精准显色。

所以业内才会把稀土叫做“工业黄金”“工业维生素”，一点不夸张。

更牛的是，稀土还在不断解锁新用途。随着新材料技术的发展，人类对它的想象空间越来越大。据不完全统计，当今世界每四项科技创新，就有一项跟稀土挂钩—从核磁共振仪器的超导材料，到风力发电机的强磁体，再到量子通信的精密元件，处处都有稀土的影子。

这么看，稀土的战略地位比石油还重要，毕竟石油还能靠新能源替代，稀土目前可是“独一份”。

好在咱们中国手里有“家底”，国际权威数据显示，2020年中国稀土可开采储量有4400万吨，占全球总量的37%，稳居世界第一。

但你知道吗？早年中国稀土的全球占比更高，一度达到80%左右，相当于握着全球近五分之四的稀土资源，可就是这么好的牌，早年却被打得稀烂，那段“贱卖史”现在想起来都心疼。

为啥会贱卖？核心问题出在“技术卡脖子”上，稀土不是挖出来就能用的，必须经过提炼分离，把17种元素一一拆分，才能用到工业生产里。

而在20世纪五六十年代，这道提炼技术是世界性难题，只有美国、法国等少数国家掌握。咱们没技术，只能把最原始的稀土矿低价卖给人家，等人家提炼成高纯度稀土后，再以几十倍、上百倍的价格买回来。

更憋屈的是，想买多少还得看人家脸色，人家要是限制出口，咱们连生产都得停摆。

关键时刻，总有“民族脊梁”站出来——这个人就是徐光宪，后来被称作“中国稀土之父”。

1972年，52岁的徐光宪原本在研究核燃料，听说稀土提炼技术被国外垄断，愣是咽不下这口气，当场决定改做稀土研究。

当时国际上主流的提纯方法，不仅产量低、成本高，纯度还达不到工业要求，分离系数最高只有1.4。徐光宪另辟蹊径，硬是把分离系数提到了4，纯度直接冲到99.99%，这在当时是世界纪录级别的突破。

更关键的是，他没把技术藏着掖着，反而带领团队把这套方法做成了工业化生产线，实现全自动化生产，还覆盖了17种稀土元素的分离。

要知道，以前国外分离一种稀土元素就得建一条生产线，成本极高，而徐光宪的技术能在一条线上分离多种元素，直接把稀土提炼的成本砍了大半。

他还把技术无偿献给了国营企业，本以为这是“举国欢庆”的好事，没想到却引来了新的麻烦。

那会儿国内没什么专利保护意识，看到稀土提炼门槛低了，地方和私营企业跟疯了一样涌入行业，连国营企业的技术人员都被挖走了。

结果就是产能暴增，大家为了抢出口订单，开始疯狂“内卷”打价格战。你卖10美元一千克，我就卖8美元；你卖8美元，我就敢压到6美元——那会儿中国稀土真的是被当成“土”来卖，全球都来薅咱们的羊毛。

数据最能说明问题：1980年中国稀土产量才20吨，到2010年直接飙到13万吨，30年涨了6500倍！2000年后，中国供应了全球90%以上的稀土，可当时全球年需求量还不到10万吨，供远大于求的情况下，价格根本上不去。而其他国家呢？

日本早在1983年就出台了“稀有矿产战略储备制度”，从中国买的便宜稀土，够他们用几十年；美国更是直接把本土最大的稀土矿——芒廷帕斯矿给封了，干脆不挖自己的，全靠进口中国稀土。

更让人揪心的是，那会儿很多私企为了赚钱，非法采矿时只挖稀土矿，不做植被恢复，也不回填矿坑，导致矿区水土流失、土壤污染，环境破坏得触目惊心。

徐光宪院士看在眼里急在心里，多次呼吁：“再这么无节制开采，10年就挖完了！到时候咱们还得花上百倍、上千倍的价格，从美国、日本手里买稀土！”

好在2009年，国内终于开始行动，出台了稀土出口配额和出口限制政策，直接减少了稀土外流。

这一下，欧美、日本这些国家坐不住了，跳出来指责中国“管制原材料违反入世承诺”，还把咱们告到了世贸组织。

尽管中国多次以“保护资源和环境、实现可持续发展”申辩，但还是在2014年败诉了，说穿了，这些国家就是想让中国一直当“廉价稀土供应国”，既想拿便宜资源，又不想花高价，跟强盗没啥区别。

但这次败诉也成了“倒逼改革”的契机。中国趁机开始整合稀土行业，关停了一大批违规的私营企业，规范开采和出口流程，把以前“散装”的稀土产业拧成了一股绳。

现在再看，中国不仅是稀土储量大国，更是稀土技术强国——全球70%以上的稀土提炼产能在中国，咱们还制定了稀土行业的国际标准，终于把稀土定价权握在了自己手里。

从被技术卡脖子、资源贱卖，到掌握核心技术、制定行业规则，中国稀土走了40多年。

这不仅是一段产业逆袭史，更证明了一个道理：核心技术握在手里，才能在国际竞争中腰杆硬。未来随着新能源、人工智能、航天航空等产业的发展，稀土的重要性还会提升，而中国作为稀土大国，也必将从“资源大国”走向“产业强国”，让稀土真正成为推动中国科技发展的“黄金动力”。