鲎：活了4亿年，蓝色血液比黄金还贵！被人绑着抽血还吃到濒危？

在地球上，有一种长相奇特的海洋动物，像螃蟹又不像螃蟹，壳圆圆的，尾巴像一把剑。

这种动物叫“鲎”（hòu），它不是传说，它是真实存在的“活化石”。

早在恐龙出现之前，它们就已经在海洋中自由游荡了。

可如今，这种曾经主宰海底的古老生物，却因为人类的贪婪，面临着前所未有的生存危机。

一方面，它们的蓝色血液被称为“蓝色黄金”，被大规模采集用于医学检测，另一方面，它们竟然还被端上了餐桌。

那么，鲎血到底贵在哪里？又是谁在吃它们、害它们走向灭绝？

鲎的血是蓝色的，其中含有一种铜元素的携氧蛋白，遇到细菌就会立刻凝固，这种特性被科学家发现后，发明出了“鲎试剂”。

这种试剂能检测疫苗、药品、医疗器械中的细菌内毒素，灵敏度高到可以检测出万亿分之一的浓度。

也就是说，人类打一针疫苗能不能安全，这种蓝血起了关键作用。

正是因为这样，鲎的血成了抢手货，在美国，一升鲎血的价格已经飙到约1.5万美元，折合人民币超过10万元。

光是美国一年就要采集超过60万只鲎的血，而采完血后被放归大海的鲎，有三分之一活不过去。

最早发现鲎血特殊功能的，是1952年的美国科学家Fred Bang，当时他在研究细菌感染时，意外发现鲎血能迅速凝固。

后来，约翰霍普金斯大学的动物学家进一步确认，鲎的血液中含有一种细胞，能对革兰氏阴性菌做出反应。

这项技术很快被应用到药品检测中，尤其是疫苗领域，几乎所有上市疫苗都要用鲎试剂做安全检测。

从上世纪60年代起，鲎就成了医学实验室的常客，到80年代，这股热潮传到了中国。

但鲎血的价值越高，它的命运就越悲惨。

在中国，鲎不仅被用来提取血液，还曾被认为是“滋补品”，尤其在浙江、福建、广东等地，曾经掀起过一波“吃鲎热”。

有人说它能退烧、壮阳，还有人把它当成宴席上的“硬菜”。

可事实上，鲎肉腥苦、含铜高、过敏原强，吃了不但补不了身体，反而可能中毒。

2014年，浙江宁海一对夫妻误吃圆尾鲎后，出现严重神经中毒症状，差点送命。

圆尾鲎的毒性堪比河豚，而且鲎血中的铜元素进入人体，还可能对肝脏和胎儿造成损害。

吃鲎不仅危险，还违法，中华鲎早已被列为国家二级保护动物，食用、贩卖、捕捞都属于违法行为。

2021年，温州乐清市警方查处了一起非法买卖鲎的案件，三人被刑拘，2022年，福建又有五人因吃鲎被举报，警方也介入处理。

执法越来越严格，但非法食用的现象依然存在。

这不仅源于法律意识淡薄，更是因为公众对鲎的认知还停留在“海鲜”的层面，对其生态价值和医学价值了解不深。

鲎的繁殖非常缓慢，从幼体到成熟，至少需要13到15年，期间要经历16到17次蜕皮。

每年只能在夏天短短几天上岸交配产卵，卵藏在潮间带的沙地中，可现在，随着沿海填海、污染、港口建设，鲎的产卵地越来越少。

再加上被频繁捕捞、抽血、非法食用，鲎的数量急剧下降。

在中国北部湾，过去20年里中华鲎的数量减少了90%，广西曾经有60万对，如今只剩不到4万对。

全球范围内，过去30年鲎的总数量减少了一半，灭绝的风险正在逼近。

尽管有人尝试人工养殖鲎，但这个过程比想象中难得多。

鲎对水质、水温、饵料的要求非常严苛，人工繁育成功率低，成本高，周期长。

福建、广东等地曾多次尝试，但始终难以规模化。

目前，有科研机构正在研究用转基因技术合成鲎血中的关键成分“鲎C因子”，希望未来能实现替代。

可惜的是，这种技术成本太高，距离商业化还有很长的路。

在替代技术真正成熟之前，鲎依然是唯一可以提供这种医学检测物质的生物。

最令人唏嘘的是，鲎并没有进化失败，相反，它们是地球上适应力最强的物种之一。

4亿年来，地球上经历了五次大灭绝，鲎都活了下来，它们的身体结构几乎没有变化，堪称生物界的“时间胶囊”。

可它们最终可能败在人类手中，不是因为自然灾害，不是因为天敌，而是因为人类的贪婪。

好在，中国已经在立法、执法、科普等方面加大了力度，鲎被列入保护动物，食用即违法，科研也在探索替代技术，同时不少媒体、学校、环保组织也在向大众普及鲎的重要性。

这不仅是为了保护一个物种，更是为了保护人类自身的未来。

如果连一个活了4亿年的物种都无法保护，那人类又凭什么相信自己能活得更久？