蔡伟杰《从马可波罗到马戛尔尼》从珍珠成为配饰看蒙古帝国

海边的夏天，总会见到贩卖海洋产品的小商小贩，如现场取珍珠，如现打捞的海星，贝壳制作的风铃等。

取珍珠时，就像开盲盒一样，打开后看到的珍珠，会有人激动与失望。这些小商小贩还会提供后续的服务，做成手链或是项链之类的。

珍珠的形成是贝类为了应对外界的刺激，用带有碳酸钙的物质将入侵的物体裹住，久之凝结而成的。

直到从蔡伟杰作者的这本《从马可波罗到马戛尔尼》里看到了关于珍珠的故事。

之前是没有拜读过作者的文章，这本书是第一次接触该作者。读了几章后，就感觉这位作者是真的很会讲呢。

他的文章，可以说是先让你品尝到苹果的香甜可口，从摆到眼前一个苹果讲述苹果的各种好处，到苹果运输不易，到苹果种植，到培植，到土地等等。一个从浅到深，简直无法形容作者文字的魅力。

13世纪著名的波斯史家与政治家志费尼曾讲述过一段轶事，从那里我们得知，合罕在猎场收到别人献上来的西瓜，只是身上没有可借施舍的金银，便把二皇后耳边的珍珠赏给那人。二皇后觉得那人不懂珍珠价值，建议那人明天到宫账门前，再赏金银。

合罕预言就算把珍珠赏了，也会很快回到自己手中。果然，那人拿着珍珠便去市集卖了，买主把珍珠献给了合罕。

从这一段中可以看出来蒙古宫廷中珍珠的使用流通与价值。对一个内亚草原的民族，我们应该好奇他们是如何获取这来自海洋的珍稀物品，以及如何取得使用珍珠等。这应该算是蒙古人的奢侈品了。

作者指出托马斯爱尔森出版的《珍珠在蒙古帝国草原海洋与欧亚交流网络》就在讨论这些问题。

托马斯爱尔森曾两度获美国国家人文基金奖，也曾获颁古根海姆奖，是美藉蒙古帝国史与内陆欧亚史专家。

《珍珠在蒙古帝国草原海洋与欧亚交流网络》就是托马斯爱尔森的遗作，分上部八章讲述了从珍珠的生产加工到蒙古宫廷中的展示与再分配，下部六章探讨蒙古帝国与南方海洋的积极交流，着重探讨珍珠价格波动，商业用途到海上贸易与陆上贸易之间的关联。

在以前，淡水珍珠不及南方咸水珍珠名贵，上等的珍珠被称为皇家珍珠，曾和陆地的黄金一起被视为伟大君王的权力与财富的象征。那蒙古帝国必然也是心仪珍珠的，他们拥有珍珠也是从抢掠到收贡物，再到贸易。

捕捞珍珠不易，分类评估后才会加工，而像穿洞穿线这些，在蒙古时代，都是集中在霍尔木兹等海港和巴格达，大不里士等内陆城市。

整本书收录了作者关于内亚史的二十多篇书评，篇篇精彩。