玉石之用：贯穿古人生活的精神与物质双重载体

玉石在中国传统文化中地位尊崇，绝非单纯的装饰器物，而是深度融入古人政治、礼仪、生活、精神等诸多领域的核心载体。从象征权力的礼器到修身养性的佩饰，从祈福辟邪的法器到丧葬安魂的冥器，玉石的用途涵盖古人生活的方方面面，既承载着等级秩序的规范，也寄托着先民对美好生活的向往，成为中华文明独有的文化符号。

一、政治礼仪：等级与权力的至高象征

玉石最早的核心用途的是作为礼器，成为维系政治秩序、彰显权力等级的重要工具，贯穿上古至封建时代的礼仪体系。

上古时期，先民以“玉”通神，将玉石制成圭、璧、琮、璋、璜、琥“六器”，用于祭祀天地、祖先与神灵：苍璧礼天、黄琮礼地、青圭礼东方、赤璋礼南方，玉石成为沟通人神的媒介，承载着先民的敬畏与信仰。夏商周时期，玉石礼器进一步与政治等级绑定，只有帝王、诸侯才能佩戴和使用特定形制的玉器，如帝王所持的“玉玺”“玉圭”，既是权力的象征，也是统治合法性的体现；朝会、祭祀、盟誓等重大礼仪中，玉器更是不可或缺的道具，用以彰显礼仪的庄重与等级的森严。秦汉以后，玉玺成为皇权的核心象征，“传国玉玺”更是历代王朝更迭的正统标志，玉石的政治属性被推向顶峰，成为维系封建统治秩序的精神纽带。

二、修身佩饰：君子品格与身份的外在彰显

“君子比德于玉”，将玉石制成佩饰随身携带，是古人修身养性、彰显身份的重要方式，也是玉石最普及的用途之一。

古人认为玉石“温润而泽”“坚韧不拔”，象征君子仁、义、礼、智、信的高尚品格，因此贵族士人皆以佩玉为雅事。玉佩形制多样，如玉璧、玉环、玉璜、玉牌等，不仅造型精美，还会搭配绶带、流苏，佩戴时玉石碰撞发出清脆声响，既显身姿优雅，也时刻提醒自己言行举止需符合君子规范。不同阶层的佩玉材质、形制有着严格区别：帝王佩戴和田羊脂玉，诸侯使用青玉，士大夫则用白玉，普通百姓多佩戴岫玉等平价玉石，玉石佩饰成为身份等级的隐性标识。此外，古人还会将玉石制成簪、钗、耳坠等首饰，供男女装饰仪容，既增添美感，也寄托着对“温润如玉”气质的追求。

三、生活实用：兼具功能与审美的器物载体

玉石质地温润坚硬，兼具实用性与观赏性，古人将其制成各类生活器物，融入日常起居的方方面面，尽显生活美学。

饮食方面，有玉碗、玉杯、玉盘等餐具，不仅材质洁净温润，不易沾染异味，还因玉石的“养人”特性被认为有益健康，多为贵族阶层使用；起居方面，有玉枕、玉席、玉屏风等器物，玉枕清凉解暑，玉席温润透气，兼具实用功能与装饰效果，彰显主人的奢华品味；文房方面，有玉砚、玉笔洗、玉镇纸等文房四宝配件，玉石的温润质感与文人的雅致气质相得益彰，成为文人墨客的最爱；此外，还有玉刀、玉斧等工具（早期），玉锁、玉镯等护身器物，玉石以多样的实用形态，成为古人生活中不可或缺的一部分。

四、丧葬祭祀：安魂辟邪与永恒的生命寄托

古人相信玉石“温润通灵”，能防腐辟邪、守护灵魂，因此将玉石大量用于丧葬领域，成为冥器的核心品类，寄托着对永恒生命的向往。

丧葬用玉种类繁多，核心分为“殓玉”与“葬玉”两类：殓玉是贴身放置于死者体内或体表的玉器，如玉琀（含于口中）、玉握（握于手中）、玉塞（塞住七窍）、玉衣（包裹全身），古人认为玉石能隔绝外界侵蚀，保持尸体不腐，守护灵魂不散；葬玉则是放置于墓葬中的玉器，如玉璧、玉琮、玉圭等礼器，以及玉俑、玉兽等陪葬品，用以祭祀祖先、祈福后代，同时彰显墓主人的身份等级。最著名的便是汉代金缕玉衣，以数千片玉石用金线串联而成，耗费巨大人力物力，既是贵族权力的极致体现，也承载着古人对死后世界的美好想象。

五、宗教信仰：通灵祈福与辟邪镇宅的法器

在宗教信仰中，玉石被视为通灵之物，成为祈福辟邪、镇宅安神的重要法器，贯穿儒、释、道三教文化。

道教认为玉石能吸收天地灵气，将其制成玉符、玉印、玉如意等器物，用于诵经祈福、驱邪避灾，道士佩戴玉佩则被认为能修身养性、延年益寿；佛教将玉石制成佛像、佛珠、玉钵等，玉石的温润质感象征佛法的慈悲温润，佛珠用于诵经计数，佛像则供信徒供奉祈福；民间信仰中，有玉貔貅、玉麒麟等瑞兽摆件，被认为能招财进宝、镇宅辟邪，玉锁则用于给孩童护身，寄托着平安健康的祝福。

玉石之用，早已超越器物本身，成为古人精神世界与物质生活的双重载体，既彰显着等级秩序的规范，也寄托着品格修养的追求，更承载着对生命永恒、平安顺遂的向往。

从政治礼仪到日常起居，从修身养性到宗教信仰，玉石以多样的形态，贯穿中华文明数千年，成为传统文化中最温润、最厚重的文化符号之一。