英国老戴，“锁定”常熟养老

摊开世界地图，英国白金汉郡与中国常熟之间，是一条跨越欧亚的长线：直线距离约9208公里，时差整整8小时。然而，65岁的英国人戴维·达金却偏偏把人生的“最后一站”落在这里——在这座江浙沪小城里，他安“家”了。

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“躺平”在常熟

“我叫戴维，在英国努力工作了41年，在中国工作了7年之后，我决定在常熟退休。”

故事的主人公戴维·达金是1960年生人，来自英国白金汉郡。他16岁就开始工作，1988年进入跨国公司维泰集团工作，一步步攀登到高层管理岗位。2017年初，他提请加入公司在中国的新业务——维泰海绵制品（常熟）有限公司。此后，他在常熟工作生活了7年多，直到公司的常熟业务告一段落。

可离开常熟还不到半年，戴维就发现自己竟然又想念在常熟的“家”了。于是，2024年，他终于下定了决心，飞回中国，定居常熟，将自己后半生的退休时光交给这座中国的小城。

在这里，“老戴”开启了他的“躺平”日常——如果没有特殊的安排，吃完早饭他便会开始“闲逛”，有时逛琴湖，有时去昆承湖，常熟城中这两个湖泊都离他家不远，几千步就能到。他午餐喜欢吃“中式自助”——其实就是自选快餐店，十几块钱，几十种炒菜任选，吃到饱，偶尔也吃面条。下午，他继续散步，走累了，就找家咖啡店坐坐，看会儿书。周末的晚上，他喜欢和朋友去酒吧听歌、聊天。这就是一位“英国大爷”在中国的养老日常。

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中国，一切皆好

“这里发达、方便、安全，而且很美丽，有山有水，非常干净。中国的实力，我在2017年第一次坐上中国高铁就知道了。高铁很新，速度比英国更快。”

戴维对中国的喜爱溢于言表，他说自己去过中国很多城市，不但交通方便，生活中各种科技的应用场景更比国外丰富，而这是生活在中国以外的很多人根本无从想象的。

中国丰富的美食，让人安心的医疗保障，物美价廉的生活消费，丰富多元的生活方式，都让他愈发坚信，决定在中国退休是明智的选择。

“医疗保健很棒，今年我由于生病不得不住院两周，在这期间我被照顾得很好，恢复得很顺利。而在英国，有超过500万人正在等待治疗。”

于是，留在中国“养老”似乎成了必然——生活成本低，生活质量高。他的退休金在常熟足够把日子过得舒服、体面，他可以每天散步、喝咖啡、按时回国看家人，偶尔打工只为消磨时间。

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心安处，就是家

当然，让人心动的，远不止于经济账。

2017年冬天，当初来乍到的戴维在公寓楼鸟瞰这陌生的城市时，曾一度陷入自我怀疑，“无亲无故，语言不通，我究竟做了什么样的决定啊？”然而，随着工作和生活的深入，中国人的热情好客逐渐融化了他。

“无论你走到哪里，餐厅、酒店、公园，甚至随便走在路上，我都能感觉到大家的善意，感觉到自己很受欢迎。”戴维说。中国的同事之间时常相聚，工作日之外大家还会出去喝茶休闲，他甚至在虞山脚下的茶馆学会了“掼蛋”，有时还能赢两把。

他不擅长唱歌，却被朋友拉去录音房，合唱约翰·列侬的《Imagine》——在中国，人与人之间的距离会不自觉地拉近。他记得一次常熟的聚会，20个人来自14个国家，却谈笑甚欢，毫无隔阂。大家似乎都适应了这种“中式关系”，也更容易成为“自己人”。

常熟让戴维更有家的感觉，但又很难用言语表达，他觉得，自己已经离不开这片土地了。

不过，选择在中国养老，也意味着远离“老家”。在远隔万里的地方，他的父母年迈，三个儿子各自成家，四个孙子孙女正是最可爱的时候。“虽然我们常常视频，但这和真切的拥抱完全不同。”他说，每年一次回英国探亲，短暂的假期解不开悠长的想念。

好在，明年春天，大儿子将来中国做客，签证已经办好。戴维说起这件事时眼睛亮了：“我想和他分享我在这里的一切，也希望更多的家人和朋友能来这看看。”

“来了，就会了解中国。”他说。