91年海湾战争，我在科威特做生意，一酋长塞给我一箱钻石

我叫刘卫国，身份证上的名字。

自己起了个洋气的，叫大卫·刘。

九十年代初，能在外面跑生意的，都这么叫。

1991年，我三十出头，在科威特。

不是什么大老板，就是个倒爷，从国内捣鼓点丝绸、茶叶、小电子产品，换点美金。

科威特那地方，遍地是油，富得流油。

王室贵族们花钱，眼睛都不眨一下。

我认识了个酋长，叫法赫德。

其实是不是真酋长，我也不知道，反正他手底下管着一片油区，家里跟皇宫似的，几十个佣人，院子里停的车，我好多牌子都认不全。

我们就叫他“老法”。

老法人不错，豪爽，喜欢中国文化，尤其迷恋丝绸。

我拿去的那些货，他基本照单全收，价钱给得也痛快。

一来二去，混熟了，有时候他还请我去他家里的游泳池开派对。

说实话，那生活，跟《一千零一夜》里讲的似的。

我当时觉得，这辈子就这么干下去，不出十年，我也能在北京买个大宅子，过上人上人的日子。

人啊，年轻的时候，总觉得好日子是没头的。

八月初，科威特的天气热得能把人烤化。

空气里不光有热浪，还有点说不清道不明的紧张味儿。

街上的巡逻兵多了，新闻里天天都是伊拉克跟欧佩克吵架，说科威特偷他们家石油。

萨达姆那个疯子，隔三差五就出来放狠话。

我们这些在科威特的外国人，心里都犯嘀咕。

但生意还得做，钱还得赚。

谁会真的相信，这年头，还会有国家敢直接吞并另一个国家？

那天晚上，我又被老法叫去家里。

他没搞派对，偌大的客厅里就我们两个人。

他穿着一身白色的长袍，脸色很差，眼圈发黑，平时梳得油光锃亮的胡子也有些乱。

“大卫，”他开口，声音嘶哑，“你得帮我个忙。”

我心里咯噔一下。

“您说，老法，只要我能办到。”我赶紧表态。

他没说话，起身走到墙边，按了个什么开关，一整面墙的装饰柜缓缓移开，后面露出一个巨大的保险箱。

我当时就看傻了。

那玩意儿，得有两米高，感觉跟银行金库的门似的。

老法输了密码，转动把手，沉重的大门打开。

他从里面拖出来一个其貌不扬的金属箱子。

箱子不大，就跟我们那时候出差用的手提箱差不多大。

但是沉。

他拖出来的时候，胳膊上的肌肉都绷紧了。

“这里面，”他拍了拍箱子，“是我家族的一部分。”

我没懂。

“什么意思？”

“如果，我是说如果，”他盯着我的眼睛，“科威特出了事，你就带着它，离开这里，去中国。去一个安全的地方，等我去找你。”

我脑子嗡的一声。

“老法，您这是……开玩笑吧？能出什么事？”

他惨笑了一下，笑容里全是苦涩。

“你不懂，大卫。疯子做事，是不能用常理来判断的。”

他把箱子推到我面前。

“拿着。”

我没动。

我一个外国倒爷，卷进你们国家的破事儿里？我还没活够呢。

“老法，这太贵重了，我担不起这个责任。”

“不，你担得起。”他语气很坚定，“我信得过你，大卫。你跟那些只认钱的欧洲人不一样。你是个讲义气的人。”

我心说，我就是个认钱的啊，大哥。

讲义气能值几个钱？

他看我还在犹豫，直接打开了箱子。

我这辈子都忘不了那个场景。

没有金光闪闪，没有电影里的特效。

就是一箱子……石头。

大大小小，形状各异的石头。

有些已经被打磨好了，在灯光下折射出冰冷又璀璨的光。

有些还是原石，就那么朴实无华地躺在黑色天鹅绒的衬里上。

钻石。

一整箱的钻石。

我当时腿都软了。

我这辈子见过最大的钻石，就是百货大楼柜台里那个跟米粒似的。

眼前这一箱，随便拿出来一颗，估计都够我在北京买套房了。

“这……”我嗓子发干，一个字也说不出来。

“你不用点数，”老法把箱子盖上，锁好，“记住，如果天亮的时候，你听到枪声，或者看到不该出现在科威特城的军队，你就立刻走。不要去机场，不要走大路。我给你准备了一辆车，在后门，加满了油，车里有水和食物。你往南开，去沙特。到了沙特，你就安全了。”

他塞给我一把车钥匙，还有一个信封。

“这里面是你的护照，还有一些美金。足够你到任何地方。”

我捏着那个沉甸甸的信封，还有那把冰冷的车钥匙，感觉像在做梦。

“为什么是我？”我忍不住又问了一遍。

老法看着我，眼神很复杂。

“因为你是个外人，大卫。因为你不起眼。他们会盯着所有科威特人，但他们不会注意一个中国的……小商人。”

他顿了顿，又补充了一句。

“而且，我相信你会回来的。”

那天晚上，我抱着那个箱子，在他家的客房里，一夜没睡。

我一会儿觉得这是个天大的机会，一步登天。

一会儿又觉得这是个催命符，随时能要了我的小命。

理智告诉我，应该把箱子还给他，然后立刻去机场买最早的航班回国。

但贪婪，像一条毒蛇，死死地缠住了我的心脏。

我摸着箱子冰冷的金属外壳，幻想着里面的东西能给我带来什么。

豪宅，名车，美女……所有我以前只敢在梦里想的东西。

就在这种煎熬和幻想中，天快亮了。

然后，我听到了飞机的轰鸣声。

不是民航客机那种平稳的声音。

是战斗机撕裂空气的尖啸。

紧接着，是远处传来的，闷雷一样的爆炸声。

大地都在震动。

我猛地从床上跳起来，冲到窗边。

东方的天际线，被火光染成了诡异的橘红色。

黑色的浓烟，像一根根巨大的柱子，从城市的各个角落升起。

战争，真的来了。

我脑子里一片空白，老法昨天晚上的话，一遍遍地回响。

“如果天亮的时候，你听到枪声……”

枪声还没听到，但炮声已经震耳欲聋了。

我用了大概十秒钟，做出了决定。

或者说，是身体的本能替我做了决定。

跑。

带着箱子，跑。

我没换衣服，穿着昨天那身皱巴巴的衬衫西裤，抓起那个金属箱子就往外冲。

箱子比我想象的还要沉，我几乎是连拖带拽地把它弄出房间。

老法家的佣人们已经乱作一团，尖叫声，哭喊声，混杂着外面越来越密集的爆炸声，像一锅沸腾的粥。

没人注意到我。

我按照老法的指示，绕到后门。

一辆不起眼的丰田皮卡停在阴影里。

车门没锁。

我把箱子扔到副驾驶，自己跳上驾驶座，钥匙插进去，一拧。

发动机发出一声轰鸣。

就在这时，我看到老法从宅子里冲了出来。

他还是穿着那身白袍，但袍子上已经沾了灰。

他身后跟着几个拿着枪的保镖。

他冲我拼命地挥手，大喊着什么。

风声和爆炸声太大，我听不清。

但我看懂了他的口型。

“走！快走！”

我一咬牙，踩下油门。

皮卡像一头野兽，冲了出去。

从后视镜里，我看到老法和他家的大宅，在硝烟中越来越小。

我不知道他能不能活下来。

我也不知道，我能不能活下来。

我只知道，从我踩下油门的那一刻起，我的人生，就再也回不去了。

我的手里，攥着的不仅仅是一个装满钻石的箱子。

那是一个承诺，一个赌注，一条看不见尽头的路。

而路的尽头，是天堂，还是地狱，我一无所知。

车开出老法家的地界，外面的世界已经彻底疯了。

天上是呼啸而过的飞机，地上是惊慌失措的人群和车辆。

人们像没头的苍蝇一样四处乱撞。

我看到有人弃车而逃，有人跪在路边祈祷，还有人冲进路边的商店，开始疯狂地抢掠。

秩序，在一瞬间就崩塌了。

我死死地攥着方向盘，手心全是汗。

我不敢开得太快，怕撞到人。

也不敢开得太慢，怕被堵在路上。

街道上到处都是燃烧的汽车残骸，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味。

突然，一队坦克，喷吐着黑烟，从一个街角碾压过来。

坦克上涂着伊拉克的国旗。

是他们。

他们真的来了。

我的心脏几乎要从嗓子眼跳出来。

我猛打方向盘，拐进一条小巷。

车轮碾过散落一地的垃圾，发出刺耳的声响。

我从后视镜里，看到坦克后面的伊拉克士兵，端着AK-47，开始朝天扫射。

他们在驱赶人群，也在宣告他们的占领。

我沿着小巷一路狂奔。

不知道开了多久，也不知道开到了哪里。

科威特城不大，但此刻，却像一个巨大的迷宫。

我只有一个念头：往南，去沙特。

但所有的主干道，都已经被伊拉克军队封锁了。

到处都是路障，到处都是荷枪实弹的士兵。

我试着冲了几次，都被枪声和黑洞洞的枪口逼了回来。

天色渐渐暗了下来。

我把车停在一个废弃的建筑工地里，熄了火。

整整一天，我只喝了几口水。

肚子饿得咕咕叫，但一点胃口都没有。

我靠在座椅上，抱着那个冰冷的箱子，感觉全身的力气都被抽干了。

绝望。

前所未有的绝望。

我像一只被困在笼子里的老鼠，无路可逃。

而那个箱子，就是笼子里最显眼的诱饵。

我甚至不敢打开它再看一眼。

我怕那光芒会彻底吞噬我仅存的理智。

晚上，城市里开始实行宵禁。

枪声零零星星地响着。

时不时还有战斗机从头顶低空掠过，那巨大的轰鸣声，每一次都让我心惊肉跳。

我缩在车里，又冷又饿。

开始后悔。

我为什么要接下这个烫手的山芋？

如果我昨天晚上拒绝了老法，现在我可能已经在回中国的飞机上了。

就算没走成，我也是个普通的中国商人，他们不会把我怎么样。

可现在……

我身上带着一箱价值连城的钻石。

一旦被发现，我连自己是怎么死的都不知道。

后半夜，我实在是饿得受不了了，就着车里昏暗的灯光，吃了点老法给我准备的饼干。

饼干又干又硬，难以下咽。

我一边啃，一边掉眼泪。

我不知道是为自己的愚蠢，还是为未知的命运。

接下来的几天，我就像一只过街老鼠，在科威特城里东躲西藏。

白天，我找个偏僻的地方把车藏起来，自己躲在车里不敢出去。

晚上，我趁着夜色，开车出来，像个幽灵一样在城市里游荡，寻找出城的路。

但所有的路，都被封死了。

我的食物和水越来越少。

人也越来越憔悴。

胡子拉碴，眼窝深陷，衣服上全是油污和灰尘。

我不敢跟任何人接触，看到穿军装的人，就远远地躲开。

有一次，我在一个垃圾桶里翻找食物，碰到一个同样在拾荒的科威特人。

他看到我这个黄种人，愣了一下。

然后，他指了指我，又指了指自己的嘴，做出一个吃饭的动作。

我以为他要抢我的东西，下意识地护住怀里。

结果，他从自己那半个发霉的面包里，掰了一块递给我。

我当时就愣住了。

看着他那双浑浊但真诚的眼睛，我接过那块面包，说了声“谢谢”。

他笑了，露出满口黄牙。

我们谁也听不懂谁的话，但那一刻，我觉得我们是相通的。

战争把我们都变成了在泥沼里挣扎的蝼蚁。

我吃着那块发硬的面包，突然觉得，法赫德酋长说得对。

也许，我真的跟那些只认钱的欧洲人不一样。

我的骨子里，还留着那么一点点，被称为“义气”的东西。

虽然这玩意儿在乱世里，一文不值。

我不能就这么坐以待毙。

我得想办法。

我开始仔细研究老法给我的那辆皮卡。

车是改装过的，底盘加高了，轮胎也是特制的越野胎。

最重要的是，油箱是双油箱。

这意味着，它的续航能力，远超普通汽车。

老法早就料到了，大路走不通。

他给我这辆车，是让我走沙漠。

穿过沙漠去沙特。

这个念头一出来，我自己都吓了一跳。

我一个连东南西北都分不清的中国人，在世界上最大的沙漠之一里玩穿越？

这不是找死吗？

但很快，我就冷静下来。

不穿沙漠是等死，穿沙漠是找死。

等死和找死之间，我选择后者。

至少，还有一线生机。

做出决定后，我开始为穿越沙漠做准备。

我需要一张地图，一个指南针，还有尽可能多的水和食物。

地图和指南针，在那些被遗弃的汽车里或许能找到。

至于水和食物，只能去抢，或者去偷。

在这个疯狂的世界里，道德已经成了奢侈品。

我开始在夜间行动。

我像个秃鹫一样，盘旋在那些废弃的车辆和被洗劫一空的商店周围。

我的运气不错，在第三天晚上，我从一辆翻倒的吉普车里，找到了半张破烂的地图，和一个还能用的指南针。

食物也搜集了一些，主要是罐头和饼干。

最大的问题是水。

商店里的瓶装水早就被抢光了。

我只能从一些住宅的水箱里，偷偷接一点。

准备了大概一个星期，我觉得差不多了。

我把所有的物资都装上车，那个金属箱子，被我用一块破布包起来，藏在座位底下。

出发那天晚上，没有月亮。

我选了一条通往城市南郊的路。

路障还在，但看守的士兵明显懈怠了很多。

他们三三两两地聚在一起抽烟聊天，没人注意到我这辆不起眼的皮卡。

我关掉车灯，凭着感觉，慢慢地往前溜。

心脏跳得像打鼓。

离路障越来越近。

一百米，五十米，二十米……

我甚至能闻到他们抽的烟味。

就在我以为要成功溜过去的时候，一个士兵好像听到了什么，猛地回过头。

他看到了我的车。

他愣了一下，然后举起手里的枪，大声地用阿拉伯语喊着什么。

我脑子里“嗡”的一声，所有的计划，所有的侥幸，在这一瞬间全部灰飞烟灭。

我只有一个念头：冲过去！

我猛地打开车灯，刺眼的光柱让那几个士兵下意识地用手挡住眼睛。

就在这一刹那，我把油门踩到了底。

发动机发出一声愤怒的咆哮，皮卡像一支离弦的箭，朝着路障的缝隙冲了过去。

“砰！砰！砰！”

子弹打在车身上，发出沉闷的响声。

后窗玻璃“哗啦”一声，碎了。

一颗子弹擦着我的头皮飞过去，带起一阵灼热的风。

我什么也顾不上了，死死地把住方向盘，眼睛瞪得像铜铃。

车身猛烈地一震，我冲过了路障。

身后是士兵的怒吼和杂乱的枪声。

我冲出了科威特城。

展现在我面前的，是一望无际的，黑暗的旷野。

沙漠。

我不敢停，继续踩着油门往前狂奔。

直到身后的枪声再也听不见，我才稍微松了口气。

我摸了摸头皮，一手黏糊糊的血。

还好，只是擦破了皮。

我捡回了一条命。

我把车停下，大口大口地喘着气。

刚才那几分钟，比我这辈子经历的所有事情都惊险。

我瘫在座位上，看着前方无尽的黑暗，突然放声大笑。

笑着笑着，眼泪就流了下来。

活着，的好。

我在黑暗中，辨认了一下方向。

地图上说，一直往南，就是沙特边境。

路程大概有两百多公里。

如果顺利的话，一天就能到。

但这是沙漠，不是高速公路。

我不知道前面会有什么在等着我。

我重新发动汽车，朝着南边的方向，缓缓开去。

没有路，只能凭着感觉，在起伏的沙丘上行驶。

车速很慢，我必须时刻注意着，免得陷进沙子里。

天亮了。

太阳从地平线上升起，把整个沙漠染成一片金色。

那景色，壮观得让人窒息。

但我没有心情欣赏。

白天的沙漠，气温开始急剧升高。

车里像个蒸笼。

我不敢开空调，怕耗油。

只能打开窗户，任凭滚烫的热风吹在脸上。

开到中午，我找了个沙丘的背阴处，停下来休息。

我吃了点东西，喝了点水。

每一口水，都喝得小心翼翼。

在这地方，水比黄金还珍贵。

我拿出那半张破地图，就着日光，仔细研究。

地图上标明，前方大概五十公里的地方，有一个废弃的贝都因人营地，那里可能有一口水井。

这是我唯一的希望。

如果找不到水井，我车上的水，撑不过两天。

休息了两个小时，我继续上路。

下午的沙漠，更加炎热。

海市蜃楼出现在远方，像一个虚无缥缈的湖泊。

我好几次都差点把那当成真的。

我开始出现幻觉，仿佛看到了老法在向我招手，又仿佛听到了北京胡同里的叫卖声。

我狠狠地掐了自己一把，疼痛让我清醒了一些。

不能睡，绝对不能睡。

在沙漠里睡着，就再也醒不来了。

我开始唱歌。

唱我会的所有歌曲。

从《国际歌》到《一无所有》，从邓丽君到崔健。

用嘶哑的嗓子，对着这片死寂的沙漠，声嘶力竭地吼着。

就在我快要崩溃的时候，我看到了。

在远处的沙丘下，几顶破烂的帐篷，在风中摇曳。

营地！

是那个废弃的贝都因人营地！

我像是打了鸡血一样，猛踩油门，朝着营地冲去。

车轮在沙地上刨出两道深深的痕迹。

我冲到营地前，跳下车，发疯似的在那些破帐篷里寻找。

水井！水井在哪里！

终于，我在营地中央，找到了一个被木板盖住的深坑。

我掀开木板，一股潮湿的土腥味扑面而来。

是水井！

虽然已经干涸了一大半，但底下，还有一层浅浅的积水。

我趴在井口，像一头渴疯了的野兽，贪婪地呼吸着那潮湿的空气。

我把车上的绳子和水桶拿下来，小心翼翼地把水桶放下去。

第一桶水打上来，浑浊不堪，里面还有沙子和虫子。

我顾不上那么多了，直接用衣服过滤了一下，就往嘴里灌。

那是我这辈子喝过的，最甘甜的水。

我把车上所有的容器都装满了水，又痛痛快快地洗了个脸。

整个人，感觉都活过来了。

有了水，就有了希望。

我在营地里休息了一晚。

第二天一早，继续向南。

路越来越难走。

沙丘连绵不断，像凝固的波浪。

好几次，车都陷进了沙子里。

我只能用手，一点一点地把沙子刨开，再用石头垫在轮子下面。

每次脱困，都累得我像死狗一样。

但不管多难，我都没有想过放弃。

那个箱子，就在我旁边的座位上。

它像一个沉默的伙伴，也像一个沉重的枷Lock。

它提醒着我，我背负着什么。

第三天下午，我正在一个陡峭的沙坡上艰难地爬行。

突然，车身猛地一抖，熄火了。

我再怎么打火，都没有反应。

我心里一沉，跳下车，打开引擎盖。

一股焦糊味传来。

发动机过热，爆缸了。

我呆呆地站在车前，看着引擎盖里冒出的黑烟，一句话也说不出来。

完了。

这下彻底完了。

没有车，在这片沙漠里，我连一天都活不下去。

太阳火辣辣地烤着大地。

我站在那里，感觉浑身的力气都被抽干了。

绝望，像一张大网，把我死死地罩住。

我甚至想，干脆就躺在这里，睡过去算了。

就在这时，我听到了马达的轰鸣声。

不是我的车。

是从远处传来的。

我猛地抬起头，看到远方的沙丘上，出现了一队车辆。

是几辆军用吉普。

车上，插着伊拉克的国旗。

是他们。

他们也进了沙漠。

他们是在追我，还是只是路过？

我不知道。

我只知道，我被发现了。

我下意识地就想跑。

但我能跑到哪里去？

在这片空旷的沙漠里，我就是一个活靶子。

我迅速地做出一个决定。

我打开车门，把那个金属箱子拖了出来。

然后，我用最快的速度，在沙地上挖了一个坑，把箱子埋了进去。

我用脚踩了踩，又在上面撒了一层浮沙。

做完这一切，我找了个地方，远远地趴下，一动不动。

那几辆吉普车，径直朝着我的皮卡开来。

他们在车边停下，下来了七八个伊拉克士兵。

为首的是一个军官，大胡子，戴着墨镜，一脸的凶悍。

他们围着我的车，检查了一番。

然后，那个军官下令，开始在周围搜索。

他们呈扇形散开，端着枪，一步一步地向我藏身的地方逼近。

我的心跳到了嗓子眼。

我趴在滚烫的沙子上，连大气都不敢喘。

我能清楚地听到他们的脚步声，还有他们彼此间的喊话声。

一个士兵，离我越来越近。

十米，五米，三米……

我甚至能看清他枪口里的膛线。

我闭上了眼睛。

准备迎接最后一刻的到来。

突然，那个士兵停下了脚步。

他好像踩到了什么东西，低头看了一眼。

然后，他蹲下身，从沙子里，扒拉出一个东西。

是一个军用水壶。

是我之前不小心掉的。

他拿着水壶，晃了晃，里面还有半壶水。

他拧开盖子，闻了闻，然后大声地对那个军官喊了一句什么。

那个军官走了过来，接过水壶，也看了一下。

然后，他们开始叽里咕噜地讨论起来。

我听不懂他们在说什么。

但我的心，却提得更高了。

一个水壶，证明了这附近有人。

他们会更仔细地搜索。

果然，那个军官一挥手，所有的士兵，都朝着我这个方向，拉开了更密集的搜索队形。

这一次，我不可能再躲过去了。

我死死地盯着他们。

大脑飞速地运转。

怎么办？

是冲出去跟他们拼了，还是……

就在这千钧一发之际，异变突起。

一阵低沉的轰鸣声，从天边传来。

不是吉普车的声音，也不是战斗机的声音。

是……直升机的声音。

所有人都抬起了头。

只见西边的天空，出现了几个黑点。

黑点越来越大，是几架武装直升机。

不是伊拉克的。

机身上，涂着美国的星条旗。

是美国人！

多国部队开始行动了！

伊拉克士兵们全都慌了。

他们怪叫着，扔下搜索，纷纷往自己的吉普车上跑。

那个军官，甚至连我的那辆破皮卡都顾不上了，第一个跳上车，大喊着让司机快开。

但已经晚了。

天上的“阿帕奇”直升机，已经锁定了他们。

机头下方的30毫米机炮，开始喷吐火舌。

“哒哒哒哒……”

一连串沉闷的巨响，像死神的咆哮。

沙地上，瞬间被掀起一排排的烟尘。

子弹追着那几辆吉普车，像长了眼睛一样。

一辆吉普车的轮胎被打爆，翻倒在地。

另一辆吉普车的油箱被击中，轰然爆炸，变成一团巨大的火球。

剩下的几辆车，像没头的苍蝇一样，四散奔逃。

但他们怎么可能快得过直升机？

空中的“阿帕奇”，就像老鹰捉小鸡一样，一个一个地，把它们点名。

爆炸声，惨叫声，响彻了整个沙漠。

我趴在沙地上，目瞪口呆地看着眼前这如同好莱坞大片的一幕。

这就是……现代战争。

在绝对的科技优势面前，人命，比草还贱。

几分钟后，战斗就结束了。

沙漠上，留下了几具燃烧的吉普车残骸，和一地的尸体。

那几架“阿帕奇”，在空中盘旋了一圈，确认没有活口之后，就掉头飞走了。

来得快，去得也快。

仿佛只是来清理几只蚂蚁。

整个沙漠，又恢复了死寂。

只剩下几股黑烟，在空中袅袅升起。

我从沙地里爬起来，浑身都在发抖。

不是因为害怕，而是因为兴奋。

我活下来了。

我又一次，从死神手里逃了出来。

我走到那些残骸边。

空气中，弥漫着浓烈的血腥味和焦臭味。

那个大胡子军官，半个身子都已经被炸飞了，死状惨不忍睹。

我没有一点同情。

这就是战争。

不是你死，就是我亡。

我找到了我埋箱子的地方。

箱子还在。

我把它挖出来，抱在怀里，感觉像是抱住了全世界。

我回到了我的皮卡车旁。

车是彻底报废了。

但我现在，有了新的交通工具。

那些伊拉克士兵的吉普车，虽然大部分都被炸毁了，但还有一辆，只是轮胎被打爆了，车身还算完好。

最重要的是，车上有备用轮胎。

而且，油箱是满的，车上还有大量的食物、水，甚至还有几支AK-47和满满的弹夹。

我简直想跪下来，给天上的美国大兵磕一个。

这真是……天无绝人之路。

我花了一个多小时，换好了轮胎。

然后，我把皮卡上所有有用的东西，都搬到了这辆吉普车上。

尤其是那个金属箱子，我把它牢牢地固定在后座上。

我还挑了一支成色最新的AK-47，和两个弹夹，放在触手可及的地方。

在这鬼地方，有枪，才有安全感。

我重新上路。

开着伊拉克军队的吉普车，感觉就是不一样。

动力更强，底盘更稳，视野也更好。

我甚至还打开了车上的收音机。

里面全是听不懂的阿拉伯语广播，但断断续续的信号和嘈杂的电流声，却让我感觉，自己又回到了人类世界。

有了充足的物资和更好的车，我后面的路，顺利了很多。

我又开了一天一夜。

终于，在第五天的清晨，我看到地平线上，出现了一排铁丝网。

还有飘扬的，绿色的沙特国旗。

边境线！

我到了！

我把车停在离边境哨所还有几百米的地方。

我不能就这么大摇大摆地开过去。

开着伊拉克军车，还带着枪，不被打成筛子才怪。

我把吉普车和车上所有的东西，都遗弃了。

除了那个箱子。

我脱下那身脏得看不出颜色的衣服，换上了一套从伊拉克士兵身上扒下来的，相对干净的便服。

然后，我抱着箱子，徒步走向哨所。

沙特的士兵发现了我。

他们很紧张，十几支枪都对准了我。

我高高地举起双手，用我唯一会的一句阿拉伯语，大声喊道：

“朋友！我是朋友！”

他们围了上来，把我按在地上，收走了我的箱子，给我戴上了手铐。

我没有反抗。

我知道，我已经安全了。

至少，暂时是。

我被带到了一个边境的临时收容所。

那里已经挤满了从科威特逃出来的难民。

各种肤色，各种语言。

每个人的脸上，都写满了疲惫和惊恐。

我被单独关在一个小房间里。

他们对我进行了审问。

我把我编好的故事，说了一遍。

我说我是一个来科威特旅游的中国游客，战争爆发时，被困在了城里。

我趁乱偷了一辆车，一路逃到了这里。

至于那个箱子，我说是我在路上捡的，我也不知道里面是什么。

他们半信半疑。

但我的中国护照是真的。

而且，我的样子，确实很像一个倒霉的游客。

最重要的是，他们撬开了那个箱子。

当那些钻石，在审讯室的灯光下，绽放出耀眼的光芒时，所有人都惊呆了。

那个审问我的沙特军官，眼睛都直了。

他拿起一颗最大的，足有鸽子蛋那么大的钻石，放在手里，翻来覆去地看。

他的手，在微微发抖。

我看到他的眼神，就知道，这箱钻石，我是不可能带走了。

也好。

没有了它，我才是个普通人。

才能真正地安全。

我在收容所里，待了大概半个月。

那段时间，外面已经打得天翻地覆。

“沙漠风暴”行动，震惊了全世界。

我每天通过收音机，听着战事的进展。

伊拉克军队，在多国部队的碾压下，溃不成军。

科威特，很快就光复了。

半个月后，中国大使馆的人，找到了我。

他们把我，和另外几十个被困的中国同胞，一起接了出来。

当我坐上回国的大巴车，看着窗外倒退的沙漠时，感觉像做了一场漫长而又真实的噩梦。

我的那箱钻石，被沙特方面“暂时保管”了。

他们给了我一张收据，上面用阿拉伯文写了一长串，我一个字也看不懂。

我知道，这玩意儿，就是一张废纸。

那箱钻石，我是别想要回来了。

我也不想要了。

能活着回来，我已经很满足了。

那箱钻石，给我带来了无尽的幻想，也带来了无尽的恐惧。

它像一个魔鬼，考验着我的人性。

现在，魔鬼被收走了，我感觉一身轻松。

回到北京，已经是九一年年底了。

北京正在下雪。

我站在首都机场的出口，看着漫天飞舞的雪花，闻着空气中熟悉的，带着煤烟味儿的寒冷，有种恍如隔世的感觉。

我在科威特的经历，就像一个离奇的故事，被永远地留在了那片炎热的沙漠里。

我用身上剩下的一点美金，换了人民币。

重新做起了我的小生意。

生活，好像又回到了原来的轨道。

只是，我的心里，总觉得空落落的。

我时常会在午夜梦回时，惊醒过来。

梦里，全是沙漠，爆炸，还有那箱璀璨的钻石。

我再也没有听到过法赫德酋长的消息。

我不知道他是死是活。

那个承诺，像一块石头，压在我的心底。

有时候，我会想，如果有一天，他真的来中国找我，我该怎么跟他交代？

跟他说，你的钻石，被沙特人黑了？

时间就这么一天天地过去。

中国的发展，日新月异。

我的生意，也越做越大。

我不再是那个倒腾小玩意的倒爷了。

我开了自己的外贸公司，在北京买了房，买了车。

过上了我以前梦寐以求的生活。

但我总觉得不快乐。

那段经历，改变了我。

我见过生与死，见过人性的贪婪与光辉。

跟那些比起来，现在这点所谓的成功，显得那么微不足道。

1998年，我因为一个项目，要去一趟香港。

当时，香港刚刚回归。

在一次酒会上，我通过朋友介绍，认识了一个从中东来香港投资的阿拉伯商人。

他叫……萨利姆。

我们用英语交谈。

他说，他是科威特人。

我心里一动，问他，认不认识一个叫做法赫德的酋长。

他听到这个名字，愣了一下，用一种奇怪的眼神看着我。

“你问这个干什么？”

“我以前，在科威特，受过他的恩惠。”我实话实说。

萨利姆沉默了很久。

久到我以为他不会回答我了。

然后，他缓缓地开口：“法赫德……是我的父亲。”

我当时，手里的酒杯，差点掉在地上。

“他……他还好吗？”我急切地问。

萨利姆的眼圈，红了。

“他不在了。战争一爆发，他就被伊拉克人抓走了。后来……就再也没有消息。”

我的心，像被什么东西狠狠地揪了一下。

虽然早有预感，但亲耳听到这个消息，还是让我难过得无以复加。

那个豪爽的，喜欢中国丝绸的老头，终究还是没能逃过那一劫。

“我很抱歉。”我说。

萨利姆摇了摇头。

“战争就是这样。我们失去了很多亲人。”

他顿了顿，又问我：“我父亲……给了你什么恩惠？”

我犹豫了。

要不要告诉他钻石的事情？

事情已经过去了七年。

那箱钻石，也早就没了下落。

说出来，又有什么意义？

没准，还会被当成骗子。

但我看着萨利姆那张酷似老法的脸，鬼使神差地，我把当年的事情，原原本本地，都跟他说了。

从老法把箱子交给我，到我如何穿越沙漠，如何被沙特人收走箱子。

我讲得很平静，就像在说别人的故事。

萨利姆一直静静地听着。

脸上没有任何表情。

等我说完，他长长地出了一口气。

“我相信你。”他说。

我愣住了。

“你……就这么相信我？”

他笑了。

“因为，我父亲失踪前，给我留了一封信。信上说，他把家族的希望，托付给了一个叫大卫·刘的中国朋友。他还说，如果他回不来，让我一定要找到你，感谢你。”

我的眼泪，一下子就涌了上来。

七年了。

压在我心底的那块大石头，终于被搬开了。

我没有辜负他的信任。

“那些钻石……”我哽咽着说，“我对不起你父亲，我没能保住它们。”

萨利姆拍了拍我的肩膀。

“不，你已经做得够好了，我的朋友。那些钻石，丢了就丢了吧。跟生命比起来，它们一文不值。我父亲的选择，是正确的。他救了我们家族的未来。”

“什么意思？”我不解。

“那些钻石，是我父亲早就准备好的。他知道萨达姆的野心。他把家族大部分的流动资产，都换成了钻石，分装在几个箱子里，托付给了几个他信得过的，不同国籍的朋友。”

萨利姆继续解释道：“那箱给你的是最重要的。其他的，有的成功带出来了，有的，也跟你一样，在中途遗失了。但只要有一部分在，我们家族，就有东山再起的机会。”

他看着我，眼神真诚。

“父亲在信里说，他留给你的那箱，不仅是钻石，还是一个信物。他说，如果你能带着它来找我们，我们家族，将视你为最尊贵的客人，并与你分享一半的财富。如果你没能保住它，但你人来了，你依然是我们家族永远的朋友。”

我终于明白了。

老法从一开始，就没指望我一定能把钻石带到。

他在赌。

赌的不是钻石，赌的是人心。

他赌我会信守承诺，赌我会为了这个承诺，拼尽全力。

他赌赢了。

那天晚上，我和萨利姆聊了很久。

他跟我讲了他们家族在战后的重建，讲了科威特的变化。

我也跟他讲了我在中国这些年的经历。

我们像多年未见的老朋友。

临走时，萨利姆递给我一张名片。

“大卫，我们家族在香港，有一些投资。如果你有兴趣，我们可以合作。父亲说过，中国人，是最好的合作伙伴。”

我接过名片。

上面用烫金的英文字，写着他的名字和头衔。

一家大型投资集团的董事长。

我看着那张名片，笑了。

我感觉，那个叫刘卫国的倒爷，又回来了。

只不过，这一次，我的生意，要做到中东去。

第二天，我给萨利姆打了电话。

我们约在半岛酒店的下午茶。

我们没有谈太多生意上的细节。

我们聊了很多关于老法的事情。

萨利姆说，老法生前，最喜欢坐在家里，泡一壶中国的龙井，看窗外的夕阳。

他说，夕阳，就像黄金一样。

但再多的黄金，也换不来一次安宁的日落。

我深以为然。

那箱钻石，曾经让我以为，拥有了它，就拥有了全世界。

但经历了那一切之后，我才明白。

真正宝贵的，不是那些冷冰冰的石头。

而是你在绝境中，没有泯灭的人性。

是你对一个承诺的坚守。

是那个在垃圾桶边，分给你半个面包的陌生人。

是那个相信你，把身家性命托付给你的朋友。

这些东西，比一万箱钻石，都更加璀璨。

后来，我和萨利姆成了非常好的朋友，也是最紧密的生意伙伴。

我们的生意，遍布亚洲和中东。

我再也没有回过科威特。

那片沙漠，承载了我太多的记忆，太多的恐惧和侥幸。

我不想再去打扰它的安宁。

有时候，我会一个人，泡一壶龙井，坐在落地窗前，看北京的日落。

夕阳把天空染成一片温暖的金色。

我会想起老法。

想起他说的，黄金换不来安宁的日落。

也会想起那个，在沙漠里，抱着一箱钻石，亡命天涯的，三十岁的自己。

我会笑一笑，然后喝一口茶。

茶是苦的，但回甘，是甜的。

人生，也是。