92年我去边境收药材，一个缅甸女人，用一块翡翠原石换我一包盐

92年，我二十二岁，在滇南边境一个叫“河口”的地方，跟着一个姓万的老板收药材。

老板叫万金山，本地人，我们都喊他“老万”。

老万不像他的名字，不怎么讲“金山”一样的大道理，他只信一件事：边境线上，人的命比蚂蚁还贱，但机会比石头还多。

能不能抓住，看命，也看脑子。

我没啥脑子，只有一把子力气和一颗想发财的心。

我是内陆省份出来的，穷怕了，听说边境跑一趟，顶得上在老家刨一年地，眼睛都没眨就跟着同乡出来了。

到河口的第一天，湿热的空气糊了我一脸，那种混着泥土、香料和某种腐败植物的气味，是我对“边境”的第一个，也是最深刻的印象。

老万让我干的活，说简单也简单，就是跟着他，或者自己单独去更远的山寨里，用我们这边的日用品，换山民手里的药材。

三七、草果、砂仁，有时候也有些叫不上名字的稀罕玩意儿。

盐，是硬通货。

比花花绿绿的“大团结”还好使。

山里缺盐，人没力气，牲口也长不好。一包雪白的精盐，能让一个寨子里的老人小孩，眼睛里都放出光来。

那天，老万要去跟一个大主顾谈生意，没空，就指派我一个人去边境线更深处的一个小寨子，叫“梅子箐”。

他说，那里有一批上好的野生砂仁，已经跟寨子里的头人说好了，让我带五十大包盐过去，直接换了拉回来。

“阿辉，”老万拍着我的肩膀，他手劲很大，捏得我生疼，“路上机灵点，别跟陌生人搭腔，天黑前必须回到镇上。”

他从腰上解下一个帆布包，塞给我，沉甸甸的。

“这里是钱，还有一把刀，不到万不得已，别亮出来。”

我点点头，心里有点发毛，但更多的是兴奋。

这是我第一次单独出任务。

我觉得，这是老万在考验我，也是我证明自己的机会。

去梅子箐的路，根本不叫路。

是人和牲口踩出来的泥道，盘在瘴气弥漫的山里。

我租了一头骡子，驮着盐，深一脚浅一脚地往前走。

山里安静得可怕，只有虫鸣和偶尔几声不知名鸟类的怪叫。

走了差不多三个小时，我浑身都湿透了，分不清是汗还是雾水。

就在我拐过一个山坳，以为快到的时候，我看见了她。

她就蹲在路边的一块青石上，怀里抱着一个孩子。

一个很年轻的女人，看着也就二十出头，皮肤是那种常年被日光和山风侵蚀的黑，但五官很深邃，眼睛大得有点不真实。

她穿着一身洗得发白的缅甸“特敏”，一块布裹在身上，头发用一根竹簪随意地挽着。

我勒住骡子，停了下来。

老万的警告在耳边响：“别跟陌生人搭腔。”

我本想绕过去，但她的眼神，像钩子一样，把我定在了原地。

那是一种……怎么说呢，混杂着绝望、恳求，还有一丝麻木的眼神。

她怀里的孩子，大概两三岁的样子，小脸烧得通红，嘴里发出微弱的、像小猫一样的呻吟。

女人没有说话，只是看着我，又低头看看我的骡子。

准确地说，是看着骡子身上驮着的，那白花花的盐袋。

我有点紧张，手下意识地摸向腰间的帆-布包。

她似乎看出了我的戒备，往后缩了缩。

然后，她做了一个让我意想不到的动作。

她慢慢地、非常珍重地，从怀里掏出一件东西，托在掌心，朝我递了过来。

那是一块黑乎乎、脏兮兮的石头，拳头大小，表面还沾着泥。

我皱了皱眉。

这是干什么？

山里的疯子？

她还是不说话，只是把那块石头往前又递了递，另一只手指了指我骡子上的盐。

我愣住了。

她想用这块破石头，换我的盐？

我下意识地想笑，这简直是天方夜谭。

老万给我的任务是五十包盐换一整批砂仁，我少一包都交不了差。

我摇摇头，准备赶着骡子离开。

就在我转过骡头的瞬间，我听到了她微弱的声音。

是缅甸语，我听不懂。

但那声音里的哭腔，是相通的。

我回头，看见她哭了。

眼泪顺着她干瘦的脸颊往下淌，无声无息，滴落在怀里那个滚烫的孩子身上。

她一边哭，一边用缅甸语快速地说着什么，手里的石头举得更高了。

我的心，一下子就软了。

我也是穷人家出来的，我知道那种走投无路的感觉。

我看了看她怀里那个快要烧得没气儿的孩子。

我想起了我小时候发高烧，我妈也是这样抱着我，半夜三更去敲赤脚医生的门。

我叹了口气，从骡子上解下一包盐。

不大，也就两斤装。

我递给她。

她愣住了，看着盐，又看看我，似乎不敢相信。

我把盐塞到她手里，对她摆摆手，意思是我不要她的石头。

就当我发善心了。

她却死活不肯，抓着我的手，硬是把那块冰凉、粗糙的石头塞进了我的掌心。

然后，她抱着孩子和那包盐，对着我，深深地鞠了一躬。

几乎要跪在地上。

我手足无措，只能愣愣地看着她转身，快步走进了旁边的密林，很快就消失不见了。

我手里攥着那块还带着她体温的石头，心里五味杂陈。

有点后悔自己的冲动。

老万要是知道了，非扒了我的皮不可。

但也有一种奇怪的感觉，说不上来，不坏。

我把石头随手塞进了我的帆布包最深处，不想再去看它。

到了梅子箐，换药材的过程很顺利。

头人是个五十多岁的男人，脸上的皱纹像刀刻的，点验了盐，就把砂仁交给了我。

回来的路上，我心里一直很忐忑。

我在想，怎么跟老万交代那包盐的去向。

说被山里的猴子抢了？还是说路上不小心掉下山崖了？

回到河口镇上，天已经擦黑。

老万正在他的茶台前，悠哉地喝着普洱。

他抬眼皮看了我一眼，“回来了？”

“嗯。”

“货呢？”

我指了指外面的骡子。

他走出去，熟练地解开袋子，抓了一把砂仁，放在鼻子下闻了闻，又捻了捻。

“成色不错。”他点点头，似乎很满意。

我的心稍微放下来一点。

“盐呢？都用完了？”他随口问。

我的心又提到了嗓子眼。

“……路上，不小心，掉了一包。”我含糊其辞。

老万正在点钱的手，停住了。

他抬起头，眼睛像鹰一样盯着我。

“掉哪儿了？”

“……一个山坡，太陡了，没捡回来。”我不敢看他的眼睛。

老-万没说话，就那么看着我。

铺子里的空气仿佛都凝固了。

过了足足一分钟，他才重新低下头，从一沓钱里，抽出几张，扔到我面前。

“这是你这次的工钱，我扣了一包盐的钱，还有罚你的。下次再这么毛手毛脚，就不用跟着我干了。”

我攥着那几张被他揉得皱巴巴的钱，心里又屈辱又庆幸。

总算是糊弄过去了。

那天晚上，我躺在铺子后面那间又小又潮的阁楼里，翻来覆去睡不着。

脑子里一会儿是老万那双锐利的眼睛，一会儿是那个缅甸女人绝望的眼神。

我鬼使神差地，从帆布包里摸出了那块石头。

在昏暗的灯光下，它还是那么不起眼。

我把它拿到水龙头下，借着月光，仔细地冲洗。

泥土被冲掉，露出了它本来的面目。

它通体是一种深沉的、近乎于黑的绿色，表面坑坑洼洼，像一块蜂窝煤。

我找出一把小刀，学着那些赌石的人，想在上面划一下，看看硬度。

刀尖划过，留下一道白痕，石头本身毫发无损。

我心里一动。

难道……真是块好东西？

这个念头一冒出来，就像野草一样疯长。

我在河口待了几个月，耳濡目染，也知道这里最让人疯狂的是什么。

翡翠。

一刀穷，一刀富。

一块不起眼的石头，里面可能藏着帝王绿，也可能就是块一文不值的废料。

我的心，开始狂跳起来。

我把石头翻来覆去地看。

在石头的一个角上，有一小片地方，好像被人为地磨掉了一层皮。

那里透出一种很温润的、油亮的光泽。

颜色，是那种很深邃的绿。

我把它凑到灯泡底下，那片绿色，仿佛活了一样，有一种说不出的诱惑力。

我不是没见过翡翠。

镇上有好几家玉石店，橱窗里摆着各种镯子、挂件，绿油油的，标着令人咋舌的价格。

但我手里的这块，跟那些都不一样。

它更……原始。

更野性。

我一夜没睡。

天快亮的时候，我做了一个决定。

我得去弄明白，这到底是个什么东西。

但我不能让老万知道。

老万是个老江湖，如果这真是块好翡翠，落到他眼里，就没我什么事了。

我得自己去。

第二天，我借口说肚子不舒服，跟老万请了半天假。

我揣着那块石头，心惊胆战地走在河口的街上。

我不敢去那些大的玉石店，怕被人看出来我是个棒槌，要么把我赶出来，要么就设个套坑我。

我记得镇子最南边，靠近河岸的地方，有一排乱糟糟的棚户。

那里聚集着很多从缅甸那边过来的小商贩，卖一些乱七八糟的东西。

药材、木雕、还有一些我叫不上名字的玩意儿。

我听说，那里也有人私下交易毛料。

我壮着胆子，往那边走。

那地方龙蛇混杂，空气里的味道更重了，混着汗臭、烟味和廉价香水的味道。

我找到一个看起来最不起眼的摊子。

摊主是个干瘦的老头，戴着一副深度近视眼镜，正在打瞌睡。

摊子上摆着几块跟我那块差不多的“黑乌沙”。

我走过去，清了清嗓子。

“老板，看看货。”

老头眼皮都没抬，“自己看。”

我犹豫了一下，从怀里掏出我的那块石头，放在他摊子上。

“这个，您给看看？”

老头这才懒洋洋地睁开眼，瞥了一眼。

“哪儿捡的？”

“……一个朋友送的。”

他拿起我的石头，只看了一眼那个被磨掉皮的角，就失去了兴趣。

“帕敢场口的料子，新场区的，水头不行。”

他说了一串我听不懂的术语。

“什么意思？”我追问。

“意思就是，不值钱。”他把石头扔回给我，“这种料子，里面要么是干巴巴的僵，要么就是‘狗屎地’，开出来也没法看。”

我的心，凉了半截。

“一点……一点机会都没有？”

“机会？”老头笑了，露出满口黄牙，“小伙子，玩石头，别信机会。你要是钱多，就当我没说。”

他指了指他摊子上那几块，“我这些，一百块一块，你要不要？跟你那块差不多。”

我拿起我的石头，狼狈地逃走了。

一整个下午，我都失魂落魄的。

原来真是块破石头。

我不仅白送了一包盐，还被老万罚了钱，换回来这么个玩意儿。

我越想越气，真想把这石头扔到河里去。

可当我走到河边，举起手的时候，我又犹豫了。

我想起了那个女人的眼神。

她用那么珍贵的东西——一包能救她孩子命的盐，换来的石头。

在她心里，这块石头一定是很重要的东西吧。

或许，是她那个死在矿场的丈夫，留给她唯一的念想？

我最终还是没能扔掉它。

我把它又塞回了包里，心里骂自己是个傻子。

接下来的几天，我把这件事强行压在了心底，拼命地干活，想把损失的钱挣回来。

但那块石头，就像个烙印，时时刻刻提醒着我的愚蠢。

大概过了一个星期。

那天，老万的一个朋友，一个在瑞丽做玉石生意的老板，来河口找他喝酒。

那个老板姓林，大腹便便，戴着个金丝眼镜，看起来很斯文。

他们在铺子里喝茶聊天，从药材行情，聊到缅甸那边的局势。

我像个隐形人一样，在旁边给他们添水。

“老万，你这儿有没有什么好玩的石头？给我捎一块回去解着玩玩。”林老板忽然说。

老万笑了，“我这是药材铺，不是玉石店。你林大老板要玩石头，还用得着从我这儿拿？”

“哎，你不懂，这叫‘寻宝’的乐趣。”林老板抿了口茶，“有时候，好东西就藏在想不到的地方。”

他说这句话的时候，我心里咯噔一下。

我也不知道是哪根筋搭错了。

等我反应过来的时候，我已经开口了。

“……我，我有一块。”

老万和林老板都愣住了，齐刷刷地看向我。

我的脸，瞬间涨得通红。

“你？”老万皱起眉，“你小子有什么石头？”

“……就是，一块黑石头。”我结结巴巴地说，“看着，看着有点特别。”

老万的脸色沉了下来，“胡闹！林老板是贵客，你拿块破石头出来凑什么热闹？还不快去干活！”

我被他骂得恨不得找个地缝钻进去。

还是那个林老板，笑了笑，打圆场。

“哎，老万，别这么凶嘛。小兄弟有兴趣，是好事。”

他转向我，语气很温和，“拿出来看看，没事，我不笑话你。”

我犹豫地看了老万一眼。

老万哼了一声，没再说话，算是默许了。

我跑上阁楼，把那块石头拿了下来。

当我把那块脏兮兮的“黑乌沙”放到名贵的红木茶台上时，我自己都觉得有点滑稽。

老万的嘴角，明显抽搐了一下。

林老板却很有兴趣的样子。

他没用手拿，而是从随身的包里，拿出了一个强光手电，还有一个放大镜。

很专业。

他打开手电，对着石头那个被磨掉皮的角，照了上去。

一道刺眼的强光，瞬间穿透了那片深沉的绿色。

“咦？”

林老板发出一声轻微的惊叹。

他把手电挪开，又照上去，反复了几次。

然后，他拿起放大镜，凑到那个角上，仔细地观察着。

我和老万，都屏住了呼吸。

铺子里，只剩下林老板沉重的呼吸声。

过了很久，他才放下放大镜，长长地出了一口气。

他没看我，而是转向老万，表情变得非常严肃。

“老万，这石头，是这小兄弟的？”

老万也看出了不对劲，点点头，“是他不知道从哪儿捡的。”

林老板摇摇头，“这可不是‘捡’的那么简单。”

他拿起那块石头，翻过来，用手电照着石头的另一面，那里有一片很不起眼的，像被刀砍过的痕迹。

“这是‘开窗’，手法很老道。说明有人看过这块料子，而且是个行家。”

然后，他又照向那个角。

“从这个窗口看，水头很长，色很阳，而且很正。虽然整个石头看起来是黑乌沙，皮壳也粗，但这个表现，很不一般。”

他放下石头，看着我，问：“小兄弟，这石头，你打算卖吗？”

我的心，已经快要从嗓子眼跳出来了。

我听到自己用颤抖的声音问：“……值钱吗？”

林老板笑了。

“现在，它是一块石头，可能值个几百，也可能一文不值。等锯子切下去，它可能值几万，几十万，也可能……还是只值几百。”

他看着我，“这就是赌石。你敢不敢赌？”

我懵了。

我看向老万。

老万的表情，前所未有的凝重。

他盯着那块石头，像是在看一个怪物。

“阿辉，这石头，你到底怎么来的？”他声音沙哑地问。

我不敢再说谎，一五一十地，把那天在路上遇到那个缅甸女人的事，都说了出来。

包括我用一包盐换了这块石头。

听完之后，老万和林老板都沉默了。

铺子里，死一样的寂静。

“一包盐……”林老板喃喃自语，眼神里充满了不可思议，“真是一包盐换的？”

我使劲点头。

老万猛地站起来，在铺子里来回踱步。

“疯了，都疯了……”他嘴里念叨着。

“老万，别激动。”林老板劝他，“这种事，在边境线上，也不是没发生过。有人用一袋米换了一块后来开出‘龙石种’的毛料，也有人用一辆摩托车换了一块切开是白棉的废石。”

他转向我，“小兄弟，现在，这块石头是你的。有两个选择。”

“第一，你把它卖给我。我给你一个实诚价，两万块。你拿着钱，回家盖房子娶媳妇，这辈子安安稳稳。这块石头是涨是垮，都跟你没关系了。”

两万块！

我倒吸一口凉气。

在92年，两万块，对-我来说，是一笔天文数字。

我可以在我们县城最好的位置，买一套带院子的房子。

我的呼吸，瞬间就急促了。

“那……第二个选择呢？”我艰难地问。

“第二个选择，”林老板的镜片后面，闪过一道精光，“我们合伙。”

“你出石头，我出钱，我们把它运到瑞丽，找最好的师傅，把它切开。”

“如果切垮了，算我的，我照样给你两万块，就当交个朋友。”

“如果切涨了……”他顿了顿，“我们三七分。你七，我三。”

我彻底愣住了。

还有这种好事？

我本能地看向老万。

老万停下脚步，死死地盯着林老板。

“老林，你玩真的？”

林老板笑了，“老万，你觉得我像是在开玩笑吗？这块料子，赌性太大了。皮壳表现这么差，但开窗的地方又这么妖。我一个人，还真有点不敢下手。拉上你这个小兄弟，就当……就当是沾沾他的运气。”

他说着，又看向我，“小兄弟，你自己选。别怕，当着你老板的面，我不会坑你。”

我脑子里一团浆糊。

两万块的现金，和一个可能几十万但也可能归零的未来。

我该怎么选？

老万突然开口了：“阿辉，你自己决定。路是你自己走的，是平地还是悬崖，都得你自己担着。”

他的话，像一盆冷水，让我瞬间清醒了一点。

我看着桌上那块石头。

它静静地躺在那儿，黑乎乎的，仿佛在嘲笑我的贪婪和无知。

我想起了那个缅甸女人。

她把这块石头给我的时候，眼神里没有一点赌博的疯狂，只有绝望和恳求。

如果这石头真的价值连城，她为什么会用它换一包盐？

她不知道它的价值吗？

还是说，在她眼里，孩子的命，比几十万更重要？

一个念头，突然在我脑海里变得无比清晰。

“林老板，”我抬起头，看着他，“如果……如果切涨了，我要怎么拿到钱？”

林老板笑了，“很简单，我直接给你现金，或者帮你存进银行。”

“那……如果我不想把石头运到瑞-丽呢？”我问出了一个让所有人都意想不到的问题。

“我想……就在这里，在河口，把它切开。”

林老板愣住了。

老万也愣住了。

“在这里切？”老万叫了起来，“你疯了？河口哪有好的解石师傅？万一给你切坏了，一块帝王绿都能给你切成片料！”

“我就是要在这里切。”我重复道，语气异常坚定。

我不知道我为什么会这么坚持。

也许，是内心深处的一种直觉。

我觉得，这块石头的命运，应该在它开始的地方，有一个了结。

林老板深深地看了我一眼。

“好。有魄力。”他点点头，“河口虽然没有瑞丽的条件，但也有一个老师傅，手艺还行。就是……脾气有点怪。”

“只要能切就行。”

“那我们还是按照刚才说的，切垮了，我给你两万。切涨了，三七分？”

我摇了摇头。

“林老板，如果切涨了，我不要七成。”

“我要……五成。”

“剩下的两成，我想请您和万老板帮我一个忙。”

老万和林老板对视一眼，都从对方的眼神里看到了困惑。

“什么忙？”

“帮我……找到那个卖给我石头的缅甸女人。”

我说出了这句话，感觉全身的力气都被抽空了。

但心里，却前所未有的踏实。

林老板沉默了。

他摘下眼镜，用布擦了擦，似乎在重新审视我这个二十出头的毛头小子。

老万也是一脸复杂的表情，想说些什么，但最终还是叹了口气。

“好。”林老板重新戴上眼镜，一锤定音。

“就按你说的办。老万，你可收了个好伙计啊。”

解石的地方，在镇子西边一个很偏僻的院子里。

院子的主人，就是林老板口中那个脾气古怪的老师傅，姓赵。

赵师傅五十多岁，人很瘦，背有点驼，整天穿着一件油腻腻的工装，手上全是老茧。

他看了我们的石头，一句话没说，直接把我们赶了出来。

“黑乌沙，不切。”

林老板碰了一鼻子灰，很是尴尬。

还是老万有办法。

他不知道从哪儿弄来两瓶高度的“老苞谷”，又提了一只烧鸡，在赵师傅门口坐了半天。

最后，赵师傅总算是不耐烦地打开了门。

“先说好，切坏了，别找我。”

赵师傅把石头固定在解石机上，然后拿起一块砂条，开始在石头表面画线。

他的动作很慢，很仔细，像是在进行一种神圣的仪式。

“从哪儿下刀？”他问。

林老板指了指那个开窗的角，“顺着这个窗，往里切一公分。”

赵师傅摇摇头，“不行。这料子，绺太多，这么切，容易把色切跑了。”

他用砂条，在距离那个角大概三指宽的地方，画了一道线。

“从这里，拦腰一刀。是龙是虫，就看这一刀了。”

我的心，提到了嗓子眼。

解石机“嗡”地一声启动了，刺耳的摩擦声，让我汗毛倒竖。

水流哗哗地冲刷着，白色的石粉浆，不断地流淌下来。

时间，过得无比漫长。

大概过了半个小时，赵师傅关掉了机器。

所有人都围了上去。

石头被切成了两半。

切面上，是灰白色的，夹杂着一些黑色的杂质。

什么都没有。

“垮了……”林老板喃喃自语，一脸的失望。

老万也摇着头，叹了口气。

我的心，沉到了谷底。

“狗屎地，我就说吧。”赵师傅嘟囔着，准备把石头扔到墙角的废料堆里。

“等等！”林老板突然喊道。

他抢过一块切开的石头，用一瓢水，猛地泼了上去。

水流冲刷掉表面的石粉。

就在切面的正中央，一抹浓郁得几乎要滴出水来的绿色，显现了出来！

那绿色，只有指甲盖那么大。

但是，阳，正，浓，匀！

“涨了！大涨！”林-老板的声音，都变了调。

他抓着那半块石头，手都在抖。

“快！快接着切！”

赵师傅也来了精神，重新把石头固定好，沿着那抹绿色，小心翼翼地，开始一片一片地往下磨。

整个下午，我们所有人都像是被施了魔法，死死地盯着那台解石机。

随着石皮被一点点磨掉，那抹绿色，也一点点地显露出来。

它不是很大，只有鸡蛋大小。

但是，通体翠绿，晶莹剔-透，没有一丝杂质。

在水光的映照下，流光溢彩，绿得让人心颤。

“高冰……帝王绿……”林老板的声音，带着哭腔，“我玩了一辈子石头，第一次见到这么纯的色！”

老万也看傻了，嘴巴张着，半天合不拢。

我更是感觉像在做梦。

赵师傅关掉机器，用他那双粗糙的手，捧着那块小小的翡翠，看了又看。

“老天爷赏饭吃，真是老天爷赏饭吃……”

林老板当场就给这块小小的翡-翠估了价。

“这么大的高冰帝王绿，做成戒面或者挂件，至少能出十几个。拿到香港的拍卖会，一个戒面，就能卖到六位数。”

“这整一块，保守估计，价值……不低于两百万。”

两百万！

我的大脑，“嗡”的一声，一片空白。

我一个穷小子，突然之间，就成了百万富翁？

这一切，太不真实了。

当天晚上，林老板做东，请我们吃饭。

饭桌上，他当场就从包里，拿出了厚厚的几沓钱，递给我。

“小兄弟，这是两万块，按照约定，不管涨垮，这都是你的。”

然后，他又拿出一张存折。

“这里是九十八万。我先给你一百万。剩下的，等料子出手了，再给你结清。你放心，我老林说话，一口唾沫一个钉。”

我看着眼前那堆钱和那张存-折，手抖得厉害。

老万在一旁，也是感慨万千。

“阿辉，你小子……真是好命。”

我却怎么也高兴不起来。

我的脑子里，全是那个缅甸女人和她怀里那个发烧的孩子。

一包盐。

两百万。

这个对比，像一把刀，在我心里来回地割。

“林老板，万老板……”我开口，声音沙哑，“找人的事……”

林老板郑重地点点头，“放心。我已经托瑞丽的朋友，去缅甸那边打听了。只要那个女人还在，就一定能找到。”

接下来的日子，我像是活在梦里。

我辞掉了老万那里的活。

老万也没留我，只是拍着我的肩膀说：“阿辉，钱是好东西，但也能烧手。怎么用，你自己想清楚。”

我拿着那一百万，没有回家。

我在河口镇上，租了一个最好的院子，住了下来。

我每天什么也不干，就是等着。

等林老板的消息。

一个星期过去了，没有消息。

半个月过去了，还是没有消息。

我开始变得焦躁不安。

我害怕，那个女人，是不是已经……

我不敢想下去。

这期间，我那块石头切出帝王绿的消息，不知道怎么就传了出去。

河口镇上，到处都有人议论。

说我走了狗屎运，说我祖坟冒了青烟。

也有人，开始动起了歪心思。

我住的院子，有好几次，半夜被人翻墙。

幸好我足够警觉，没让他们得逞。

我买了一把更锋利的刀，放在枕头底下，整夜整夜地睡不着。

钱，没有给我带来安全感。

只带来了无尽的恐惧和焦虑。

我开始怀念，在老万铺子里打杂的日子。

虽然穷，但心里踏实。

终于，在一个月后，林老板找到了我。

他的表情，很凝重。

“人，找到了。”

我的心，猛地一跳。

“她……她怎么样了？”

“不太好。”林老板叹了-口气，“她叫马苏，缅甸那边的山民。她丈夫，就是帕敢的老矿工，前几个月，矿上出事，人没了。她带着孩子，想回娘家，结果孩子在路上病了。”

“她那块石头，是她丈夫留给她唯一的东西。据说是祖上传下来的，一直当护身符戴着。”

“她知道那是块好料子，她丈夫跟她说过。但是……她没得选。”

林-老板说，那天，她孩子的病很重，高烧不退。

在她们老家，有一个偏方，就是用盐水给孩子擦身体，可以退烧。

她身上一分钱都没有，唯一的指望，就是路上能碰到一个愿意跟她换盐的中国商人。

她等了一天一夜，才等到了我。

“她现在在哪儿？”我急切地问。

“还在那个寨子里。但是，孩子……还是没保住。”

我的心，像被重锤狠狠地砸了一下。

眼前，一片发黑。

“你说什么？”

“孩子，在你走后第三天，就没了。烧得太厉害，一包盐，救不了命。”

我瘫坐在椅子上，半天说不出话来。

我觉得，自己像一个杀人犯。

如果我那天，不是只给了她一包盐，而是送她去镇上的医院……

如果我那天，多问一句，多一点关心……

可是，没有如果。

“她……把那包盐，撒在了孩子的坟前。”林老板的声音，也有些哽咽。

我的眼泪，再也忍不住，夺眶而出。

我哭得像个傻子，像个孩子。

我恨我的贪婪，恨我的愚蠢，恨我的冷漠。

两百万，换来的是一条人命。

这笔钱，每一分，都沾着血。

“我要去见她。”我擦干眼泪，站了起来。

“阿辉，你冷静点。”老万不知道什么时候也来了，他按住我的肩膀，“现在不是时候。你那块石头的事，已经传遍了。你现在去找她，会给她带去天大的麻烦。”

“我不管！”我甩开他的手，“我必须去！”

“你去了能怎么样？”老-万吼道，“给她一笔钱？你知不知道，在缅甸那边的山里，一个女人，突然有了一大笔钱，是什么下场？她会被人活活吃掉的！”

我愣住了。

是啊。

我能做什么？

给她钱，是帮她，还是害她？

我再一次，感到了深深的无力。

“那怎么办？我该怎么办？”我抱着头，痛苦地问。

林老板和老万，都沉默了。

过了很久，林老板才开口：“这件事，不能急。要从长计议。”

“我们不能直接给她钱。但是，我们可以换一种方式。”

“比如，帮她在镇上，开一家小店。或者，送她去学一门手艺。让她有安身立命的本钱，能靠自己活下去。”

“这笔钱，我们替她管着。以一种她能接受，也不会引人注意的方式，慢慢地给她。”

我看着林老板，又看看老万。

他们的眼神，都很真诚。

我点了点头。

“好，就按你们说的办。”

“我……想亲自去看看她。远远地看一眼，就行。”

在林老板的安排下，我跟着一个缅甸向导，偷偷地，再次进入了那片山区。

我们没有去梅子箐，而是去了另一个更偏僻的寨子。

向导说，马苏已经搬到这里，投靠一个远房亲戚。

我看到了她。

她正在河边洗衣服，人比上次见到的时候，更瘦了，也更黑了。

她的脸上，没有了那种绝望，只剩下一种死寂的麻木。

她机械地，捶打着手里的衣服，一下，又一下。

我躲在远处的树林里，不敢出声。

我怕她看到我。

我不知道，她如果看到我，会是什么表情。

是恨？还是……

我没有答案。

我就那么远远地看着她，直到太阳落山。

我看到她的亲戚，一个同样黑瘦的女人，喊她回家吃饭。

她默默地站起来，端着木盆，消失在黄昏的余晖里。

我的心，像被掏空了一样。

回去的路上，我一言不发。

从那天起，我变了。

我不再是那个一心想发财的毛头小子了。

我把林老板给我的那一百万，连同后来结清的尾款，总共一百八十万，全都交给了老万和林老板。

我只给自己，留了两万块。

就是林老板最开始给我的那笔“保底钱”。

“万叔，林老板，剩下的钱，就拜托你们了。”我对他们深深地鞠了一躬。

“我想，用这笔钱，在边境线上，建一所学校，或者一个小的医疗站。”

“专门帮助像马苏母子那样的，过不下去的人。”

老万和林老板，看着我，很久很久，都没有说话。

最后，老万走过来，重重地拍了拍我的肩膀。

“阿辉，你长大了。”

我没有回家。

我用那两万块钱，在河口镇上，盘下了一个小小的铺面。

我没有再做药材生意。

我开了一家米店。

我觉得，大米和盐一样，是能救命的东西。

我的米店，价格公道，童叟无欺。

有时候，碰到实在困难的缅甸山民，我也会送他们一袋米，或者一把盐。

我没有再见过马苏。

林老板他们，按照约定，派人接触了她。

没有提钱的事，只是说，看她一个人无依无靠，想帮她一把。

他们把她接到了瑞丽，送她去学习编织。

她手很巧，学得很快。

半年后，她就出师了。

林老板和老万，用那笔钱，在瑞丽给她开了一家小小的手工艺品店。

店里的本钱，就说是他们“借”给她的，等她赚钱了再还。

她的生活，渐渐走上了正轨。

听说，后来，她嫁给了一个忠厚老实的本地男人，生了一个健康的儿子。

这些，都是老万后来告诉我的。

我只是默默地听着，从来没有去打扰过她。

而那笔剩下的钱，在老万和林老板的运作下，真的在边境线上，建起了一所希望小学。

学校落成那天，老万拉着我，去剪彩。

我站在人群的最后面，看着那些穿着新校服，脸上洋溢着笑容的孩子。

我的眼眶，湿润了。

我觉得，那块帝王绿，才算是真正找到了它自己的价值。

它不是什么两百万的石头。

它是这些孩子的笑脸，是马苏后半生的安稳。

后来，我在河口结了婚，生了孩子。

我的米店，也从一个小铺面，变成了一个小小的粮油批发部。

生活，平淡，但很安稳。

我再也没有碰过赌石。

那块帝王绿，被林老板做成了一枚小小的、最简单的平安扣。

他没有卖，一直自己戴着。

他说，这是他的护身符。

提醒他，做生意，更要做人。

很多年过去了。

92年的那场相遇，像一场奇异的梦。

但它又真实地，改变了我的一生。

有时候，午夜梦回，我还会想起那个缅甸女人，和她那双绝望又麻木的眼睛。

我不知道，她会不会偶尔，也会想起，在那个湿热的午后，那个用一包盐，换走她丈夫遗物的中国年轻人。

我希望，她没有恨我。

我也希望，她已经彻底忘记了那段痛苦的过往。

因为，活着，比什么都重要。

就像老万说的，在边境线上，人的命比蚂蚁还贱。

但有时候，人性的光辉，也比那帝王绿，更耀眼。

我一直守着我的米店，在河口这个喧嚣又寂静的边陲小镇，一守就是三十年。

我的头发白了，背也有些驼了，看东西得戴上老花镜。

儿子早就接了我的班，他比我精明，把生意做到了网上，搞得有声有色。

他总劝我，说，爸，你辛苦了一辈子，该享享清福了，跟我去昆明住吧。

我总是摇摇头。

我离不开这里。

离不开这里湿热的空气，离不开这里混杂着各种味道的街道，也离不开……那些回忆。

老万在十几年前就走了，肝癌。

他走的时候，很安详。

他把他的那个老茶台，留给了我。

我现在，就经常坐在那个茶台前，学着他当年的样子，泡一壶普洱，看着街上来来往往的人。

林老板也老了，生意交给了儿子，自己天天在瑞丽的玉石市场里溜达，跟人吹牛。

我们偶尔还会通个电话。

电话里，他总是感慨，说这辈子做的最对的一笔生意，就是切开了我那块“盐换玉”。

那所希望小学，后来扩建了两次。

从那里，走出了大学生，走出了医生，走出了老师。

他们中的一些人，又回到了这里，建设自己的家乡。

我见过他们，都是朝气蓬勃的好孩子。

没有人知道，这所学校的启动资金，来自一块翡翠。

更没有人知道，那块翡翠，来自一个绝望的母亲，和一包救命的盐。

这一切，都成了我和老林，还有已经不在了的老万之间，一个永远的秘密。

有一年雨季，镇上发大水。

我那个老旧的阁楼，也被淹了。

在收拾东西的时候，我从一个生了锈的铁皮箱子底，翻出了一个小布包。

打开来，是一块小小的，已经被我盘得油光发亮的石头。

不是翡翠。

就是一块普通的，黑乎乎的石头。

是我当年，从那个骗我的小摊贩那里，顺手拿走的。

当时，我以为自己亏大了，又被老万罚钱，又被小贩嘲笑，心里憋着一股气。

走的时候，就从他摊上，随手抄了块最不起眼的石头，塞进了口袋。

算是……一种幼稚的报复。

后来，那块帝王绿的光芒太盛，我早就把这块“报复”得来的石头，忘得一干二-净。

我拿着这块石头，在灯下看。

它比马苏给我的那块，要小一些，也更黑。

表面，同样坑坑洼洼。

我鬼使神差地，又拿出了我那把用了几十年的小刀。

我想在上面划一下。

刚要动手，我又停住了。

我笑了。

还赌什么呢？

我这辈子，最重要的一次赌局，在九二年的那个下午，就已经结束了。

我赢了。

不是赢了钱。

是赢回了一个，差点在贪婪和欲望中迷失的，自己。

我把石头，重新包好，放回了箱子里。

就让它，和那些往事一起，永远地封存吧。

第二天，儿子又打电话来，劝我去昆明。

这一次，我没有立刻拒绝。

我说，让我想想。

挂了电话，我泡了一壶茶，坐在老万留给我的那个茶台前。

阳光，透过窗户，照在我的脸上，暖洋洋的。

街上，一个背着竹篓的缅甸女人，领着一个孩子，从我的米店前走过。

孩子的手里，拿着一根棒棒糖，笑得很开心。

女人看着孩子的笑脸，眼神里，满是温柔。

我的眼眶，突然就湿了。

我想，也许，是时候，离开这里了。

有些故事，该结束了。

有些人生，也该翻开新的一页了。

我给儿子回了电话。

“我下个月，就过去。”

“但是，你得答应我一件事。”

“把这个米店，继续开下去。”

“而且，要在店门口，永远放一个篮子。”

“里面，装满盐。”

“送给那些，需要它的人。”

儿子在电话那头，沉默了很久。

然后，他说：“好，爸，我答应你。”

那一刻，我感觉，压在心里三十年的那块石头，终于，被彻底搬开了。

我的人生，和那块帝王绿一样。

被切开了。

一半，是惊心动魄的过往。

另一半，是温暖踏实的，现在。

而连接这两半的，是那个女人，那双眼睛，和那一包，比任何翡翠都更贵重的，盐。