96年我承包煤矿，一个矿工递给我一块石头，是钻石

96年的风，刮在脸上，还带着煤渣子味儿。

我叫陈金发，二十六岁，站在这个名叫“红旗三号”的煤矿门口，感觉自己像个笑话。

兜里揣着东拼西凑来的三十万，还有我爸半辈子的脸面，换来了这个破矿一年的承包权。

牌子上“红旗”两个字，红油漆掉了一半，像被谁打掉的门牙。

“陈老板。”

一个干瘦的汉子凑过来，是矿上的老师傅，姓王，王援朝。他递给我一根皱巴巴的“大前门”，自己嘴里叼上一根，点着了，猛吸一口。

烟雾缭绕里，他的脸像一张揉搓过的旧报纸。

“这矿，邪性。”他没头没尾地说了句。

我没接他的话，也没接他的烟。

我看着那黑黢黢的矿洞，像一张巨兽的嘴，想把天都吞进去。

邪性？我就是来撞邪的。

家里人，朋友，没有一个看好我。我女朋友小芹，在电话里哭得跟死了人一样，说我要是敢去，就跟我分手。

我还是来了。

男人嘛，总得赌一口气。这口气，比命都重要。

王援朝见我没反应，嘿嘿干笑两声，把烟又揣回兜里。

“矿上四十二个工人，老的少的三班倒，设备都是七十年代的，三天两头坏。”

“上个月的工资，还欠着一半。”

他说的这些，我来之前就摸得清清楚楚。

“王师傅，欠的工资，三天内，我补上。”我开口，声音比我想象的要稳。

“设备的事，我让机修的先顶着。这个月，安全第一，产量第二。”

王援朝浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的东西，像是惊讶，又像是嘲弄。

“行，陈老板发话了，我们就照办。”

他转身走了，佝偻的背影，很快就融进矿区灰蒙蒙的空气里。

我走进那间所谓“经理办公室”的二层小楼，推开门，一股霉味夹杂着烟油子味儿扑面而来。

桌上，椅上，地上，全是灰。

我把包往桌上一扔，一屁股坐在椅子上，椅子“嘎吱”一声，像在呻吟。

我从包里掏出账本，那是我接下来一年的命根子。

收入，支出，人工，水电，设备折旧……每一个数字都像一个黑洞。

三十万，填进去，可能连个响儿都听不见。

正在我头皮发麻的时候，门被敲响了。

“进。”

门推开，探进来一个脑袋。

是个年轻人，二十岁出头的样子，脸黑得只剩眼白和牙是白的，身上的工服破了几个洞，沾满了黑色的油污。

“陈……陈老板？”他有点怯生生的。

“有事？”我抬眼看他。

“我……我叫刘三，矿上都叫我三猴子。”他挠挠头，嘿嘿一笑，露出两排白牙。

“嗯。”我应了一声，等着他下文。

“王师傅让我来问问，今天下午还下井不？”

“下。怎么不下？”我有点火大，“不下井，喝西北风啊？”

刘三缩了缩脖子，不敢再说话。

“告诉大家，今天开始，我跟第一班，一起下井。”

我把账本“啪”地合上，站了起来。

刘三的眼睛瞬间瞪大了，像是听到了什么不可思议的事情。

“老板，您……您也下？”

“我这个老板是花钱买的，不是天上掉下来的。”我盯着他，“怎么，我下不得？”

“不不不，能下，能下。”刘三连连摆手，“就是……就是没见过老板亲自下的。”

“以后你就见着了。”

我拍了拍他肩膀上的煤灰，“去吧，准备一下。”

刘三跟兔子似的蹿了出去，嘴里还在小声嘀咕：“这新老板，有点意思……”

有点意思？

我苦笑一下。

要是不玩命，别说有意思，过两个月就得直接变得有“后事”了。

下午，我换上了一身崭新的工服，戴上矿灯帽，跟着王援朝他们，走向矿洞。

下井的罐笼又小又破，往下沉的时候，铁链子“哗啦啦”地响，像催命的索。

第一次下到地下几百米的地方，耳朵嗡嗡响，空气里全是潮湿和窒息的煤尘味。

矿道很窄，很多地方得猫着腰走，头顶的岩石上渗着水，滴滴答答，落在安全帽上，也落在心里。

“陈老板，跟紧点。”王援朝在前面喊。

我“嗯”了一声，脚下深一脚浅一脚。

这就是他们工作的地方。

黑暗，压抑，危险。

那一刻，我忽然有点理解，为什么他们看我的眼神，总是带着一种麻木的审视。

工作面很热，风镐的轰鸣声震耳欲聋。

煤尘飞扬，矿灯的光柱在黑暗里晃动，像一群迷路的萤火虫。

工人们光着膀子，黝黑的肌肉上全是汗水和煤灰的混合物。

没人多看我一眼，所有人都埋头干着活，像一架架精准而疲惫的机器。

我没添乱，就在旁边看着，学着他们怎么支护，怎么观察岩层。

一个班下来，我感觉自己像是死过一次。

升井的时候，天已经黑了。

我吐了口唾沫，全是黑的。

回到办公室，我脱下工服，感觉身上每一块骨头都在疼。

我从抽屉里翻出一瓶二锅头，对着瓶嘴，狠狠灌了一口。

辣，呛，但很爽。

“咚咚咚。”

又有人敲门。

“谁啊？”我不耐烦地喊。

门没开，外面传来一个闷闷的声音。

“陈老板，是我。”

这声音有点耳熟，但一时想不起来。

“有事快说！”

门“吱呀”一声，推开一条缝。

一个身影闪了进来，然后迅速把门关上。

我眯着眼看过去，借着昏暗的灯光，认出是白班的一个老矿工。

平时不怎么说话，总是缩在角落里，叫什么名字我一时都想不起来。

他大概五十多岁，比王援朝还显老，背驼得像只虾米，脸上刻满了皱纹，每一条里都嵌着洗不掉的煤灰。

“陈老板。”他搓着手，局促不安地站在那里。

“你是……？”

“我叫赵卫国。”他小声说。

“哦，赵师傅。”我想起来了，花名册上有这个名字，“有事吗？”

他没说话，只是从怀里掏出一个用破布包着的东西，小心翼翼地放在我的桌上。

然后，他把布一层一层地打开。

里面是块黑乎乎的石头，拳头大小，跟一块普通的煤矸石没什么两样。

“这是什么？”我皱了皱眉，心里有点不悦。

大半夜的，拿块破石头来干什么？

“陈老板，”赵卫国压低了声音，几乎是在耳语，“这石头，是我今天在203采掘面捡的。”

“捡的？”

“嗯。它……它跟别的石头不一样。”

我拿起那块石头，入手很沉。

在灯光下翻来覆去地看，也没看出什么名堂。

就是一块普通的石头，夹杂在煤层里的那种。

“哪里不一样？”我有点不耐烦了。

“它……它硬。”赵卫国的喉结上下滚动了一下，“我的镐尖，崩了个口子，它上面连个白点都没有。”

我的心，猛地跳了一下。

硬？

能把镐尖崩出口子的石头？

我掂了掂那块石头，目光落在赵卫国那张布满紧张和期待的脸上。

“赵师傅，你……是不是想多了？”我故意用一种轻松的语气说，“矿里的石头，硬的多了去了。”

“不，不一样。”他固执地摇头，“我挖了三十年煤，什么样的石头没见过？这个，绝对不一样。”

他死死地盯着我，眼神里有一种孤注一掷的疯狂。

“陈老板，你是个好人。你肯补我们工资，还肯跟我们一起下井。”

“这东西，我信得过你。你给看看，到底是个啥。”

我沉默了。

我的手心里，全是汗。

一个荒唐的，连我自己都不敢相信的念头，从心底里冒了出来。

难道是……

不可能！这他妈是煤矿，不是钻石矿！

我深吸一口气，强迫自己冷静下来。

“行，赵师傅，东西我先留下。”我把石头重新用布包好，放进抽屉里，“你放心，如果真是个宝贝，我亏待不了你。”

“哎，哎！”赵卫国如蒙大赦，连连点头，“我信你，我信你。”

他几乎是逃也似的离开了我的办公室。

我立刻把门反锁上。

屋里只剩下我一个人，还有我那“砰砰”乱跳的心脏。

我再次拿出那块石头，打开桌上的台灯，把灯泡拧下来，举着石头凑到钨丝的光亮下。

石头黑色的表皮下，似乎……似乎真的有一点异样的光泽在闪动。

很微弱，但它就在那里。

我的呼吸，瞬间就停滞了。

我冲到卫生间，用毛巾沾了水，发疯似的擦拭着石头表面的煤灰。

擦了十几分钟，石头露出了它本来的面目。

它不再是纯黑色，而是一种深灰褐色，表面粗糙，但隐隐约

约，能看到一些晶体的棱角。

我不是地质专家，更不懂珠宝鉴定。

但我看过探索频道。

钻石的原石，好像……好像就长这个熊样。

我的腿，开始发软。

我扶着墙，慢慢滑坐在地上。

钻石。

如果这他妈的是一颗钻石，哪怕是工业级的，都意味着什么？

我不敢想下去。

我把石头死死地攥在手里，像是攥着一个随时会爆炸的炸弹。

那一夜，我没睡。

我抱着那块石头，坐在椅子上，睁着眼，一直到天亮。

第二天，我顶着两个黑眼圈，脸上却硬挤出平静。

我把三万块钱现金扔到会计老张的桌子上。

“发工资。一分不少。”

整个矿区都轰动了。

工人们拿到钱，看我的眼神，第一次有了温度。

王援朝找到我，嘴唇动了动，最后只说了一句：“陈老板，仗义。”

我没心思理会这些。

我满脑子都是那块石头。

我必须找个地方，把它弄清楚。

我借口去市里采购设备配件，开着矿上那辆破吉普，一路狂奔。

我没去什么配件市场，而是直接去了市里最大的金店。

我不敢直接拿石头进去，就在门口转悠了半天。

最后，我心一横，走进旁边一家看起来不怎么起眼的地质勘探服务部。

一个戴着老花镜的大爷接待了我。

“同志，有什么事？”

“大爷，我……我捡了块石头，想让你给看看，是什么材质。”

我把那个布包放在他桌上，心都快从嗓子眼跳出来了。

大爷慢悠悠地戴上手套，打开布包。

他拿起石头，对着光看了看，又拿出个放大镜，仔仔仔细细地观察。

时间一分一秒地过去。

我的后背，已经湿透了。

“小伙子，”大爷忽然抬起头，推了推眼镜，“你这石头，哪儿捡的？”

“就……就山里。”我含糊地说。

“山里？”大爷的眼神变得锐利起来，“哪个山？”

“这……”

“你别紧张。”大爷笑了笑，指着石头上的一个棱角，“这是‘金刚石’，也就是俗称的钻石原石。”

“而且，从晶体形态和个头来看，品质相当不错。”

轰！

我的脑子，炸了。

真的是！

真的是钻石！

“大……大爷，这……这玩意儿，值钱吗？”我的声音都在抖。

“值钱？”大爷看了我一眼，像看一个白痴，“这不是值钱的问题。这是财富。”

“这么大的，品相又这么好的原石，几十年都难得一见。”

“拿到南非，拿到比利时，切出来，就是天价。”

天价……

我感觉自己像在做梦。

我晕晕乎乎地走出那个服务部，连怎么跟大爷告别的都忘了。

我只记得，大爷最后拍了拍我的肩膀，说了一句：“小伙子，这东西，来路要正。不然，是福是祸，就不好说了。”

是福是祸……

我开着车，在市里漫无目的地转。

那块石头，现在像一块烧红的烙铁，揣在我怀里，烫得我心慌。

赵卫国！

这个名字，在我脑海里不断闪现。

是他发现的。

我该怎么对他？

分他一半？还是……给他一笔钱，让他永远闭嘴？

一个又一个念头冒出来，每一个都带着魔鬼的诱惑。

我甚至想到了最坏的可能。

我知道，这东西一旦露了白，我这点家底，这条小命，可能瞬间就会被吞得渣都不剩。

回到矿上，天又黑了。

我把自己关在办公室里，抽了一晚上的烟。

第二天，我叫来了赵卫国。

还是那个昏暗的办公室，还是我们两个人。

他的神色比上次更加紧张，手都不知道往哪儿放。

“陈老板……”

“赵师傅，坐。”我指了指对面的椅子。

他拘谨地坐下，只坐了半个屁股。

我从抽屉里拿出那块石头，放在桌上。

“赵师傅，这东西，我看过了。”

赵卫国的眼睛，死死地盯着那块石头。

“它……它是什么？”

我看着他，一字一句地说：“是钻石。”

赵卫国的身体，猛地一震，浑浊的眼睛里，爆发出难以置信的光芒。

“钻……钻石？”他哆哆嗦嗦地重复着，嘴唇都在发白。

“对，钻石。”

“那……那值多少钱？”他下意识地问。

“我不知道具体多少钱。”我摇摇头，“但我知道，这个数，你可能一辈子都没见过。”

赵卫国不说话了。

他只是死死地盯着那块石头，呼吸变得急促，胸口剧烈地起伏。

过了很久，他才抬起头，看着我。

“陈老板，这东西……是你我的缘分。”

“当初我把它交给你，就是信得过你。”

“现在，它在你手上，怎么处置，你说了算。”

我心里一沉。

他把皮球踢给了我。

这比他直接跟我谈条件，要难办一百倍。

“赵师傅，你是个实在人，我也不是个吃独食的。”

我从抽屉里拿出一个信封，推到他面前。

“这里面，是五万块钱。”

在1996年，五万块，对一个矿工来说，是一笔天文数字。

足够他在老家盖一栋新房，娶一房媳妇，舒舒服服过下半辈子。

赵卫国的手，在发抖。

他看着那个信封，又看看桌上的石头，眼神里充满了挣扎。

“陈老板，这……这太多了。”

“不多。”我斩钉截铁地说，“这是你应得的。拿着这笔钱，离开这里，回老家去。就当从来没有见过这块石头。”

“忘了它，对你，对我都好。”

这是我能想到的，最稳妥的办法。

只要他离开，这个秘密，就只有我一个人知道。

赵卫国死死地咬着嘴唇，额头上青筋都爆出来了。

我知道，他在天人交战。

一边是唾手可得的巨款，一边是可能改变一生的惊天财富。

“陈老板，”他忽然抬起头，眼神变得异常坚定，“钱，我不能要。”

我愣住了。

“这东西，是我在你的矿上发现的。按理说，它就该是矿上的。”

“我只是个捡到东西的工人。我把它交给你这个老板，我的任务就完成了。”

“至于它值多少钱，那是你的运气，你的命。”

“我赵卫国，穷是穷了点，但这点道理，还懂。”

我彻底怔住了。

我准备好了一万种可能，威逼，利诱，讨价还价……

但我唯独没有想到，他会是这个反应。

“赵师傅，你……”

“陈老板，你别说了。”他站起身，对我深深鞠了一躬，“我只求你一件事。”

“你说。”

“我儿子，今年考上大学了，省城的大学。”他的声音里，带着一丝哽咽和骄傲，“学费，还差两千块。”

“你要是真觉得过意不去，就把这两千块钱，借给我。”

“等我发了工资，我分期还你。”

我的鼻子，一下子就酸了。

我看着眼前这个衣衫褴褛，满身煤灰，连腰都挺不直的老人。

在足以让任何人疯狂的财富面前，他想到的，竟然只是儿子两千块的学费。

我站起身，走到他面前，抓住他那双粗糙得像树皮一样的手。

“赵师傅，这两千块，不是借，是我给你儿子的贺礼。”

“还有，这五万块，你必须拿着。这不是买断你的封口费，这是你发现它的奖金。”

“至于这块石头，”我拿起桌上的钻石原石，塞进他的手里，“它的一半，是你的。”

赵卫国像是被烫到一样，猛地把手缩了回去，石头“咕噜”一下，掉在地上。

“不，不，不！陈老板，这使不得！这会要我老命的！”他吓得脸色惨白，连连后退。

“有什么使不得的！”我捡起石头，重新塞给他，“这是你应得的！你要是不拿着，就是看不起我陈金发！”

“我……”

“别我了！”我拍了拍他的肩膀，“你先回去，让我好好想想。这东西，不是个小事，我们得从长计议。”

我几乎是把他推出了办公室。

关上门，我靠在门上，长长地出了一口气。

心里的一块大石头，落了地。

我忽然觉得，自己刚才那副小人嘴脸，有点可笑。

赵卫国，这个沉默寡言的老矿工，给我上了一课。

一堂关于人性的课。

我决定，赌一把。

不光赌这颗钻石的未来，也赌赵卫国这个人。

第二天，我没有再提钻石的事，赵卫国也像是什么都没发生一样，照常下井，干活。

但我知道，我们之间，有什么东西不一样了。

他的眼神里，多了一份信任。

而我的心里，也多了一份沉甸甸的责任。

平静的日子没过几天，麻烦就找上门了。

矿区附近有个村子，叫下马村。村里有个地头蛇，叫李老四，人称“四爷”。

这人手底下养着一帮小混混，靠着在附近几个厂矿敲诈勒索为生。

我刚承包煤矿的时候，就有人提醒过我，要去拜拜四爷的码头。

我当时年轻气盛，根本没当回事。

这天下午，我正在井下跟班，刘三猴子连滚带爬地跑过来。

“老板，不好了！四……四爷来了！”

我心里“咯噔”一下。

该来的，还是来了。

等我升井，只见矿区的院子里，黑压压站了十几个人。

为首的，是个四十多岁的胖子，穿着一身不合体的西装，脖子上戴着一条小手指粗的金链子，脸上横肉乱颤。

他就是李老四。

他身后那帮人，个个流里流气，手里不是拎着钢管，就是抄着木棍。

矿上的工人们，都远远地躲着，不敢靠近。

“谁是陈老板？”李老四吐掉嘴里的烟头，用脚碾了碾，斜着眼问。

“我就是。”我走上前，擦了擦脸上的煤灰。

李老四上下打量了我一番，嘴角撇了撇，露出一丝轻蔑。

“呦，还挺年轻。”

“听说，你这矿，最近生意不错啊？”

“托您老的福，混口饭吃。”我客气地说。

“混饭吃？”李老四冷笑一声，“在我李老四的地盘上混饭吃，你，拜过码头吗？”

“四爷，我刚来，不懂规矩。您多担待。”

“不懂规矩，我来教你。”李老四伸出三根手指，“这个数。每个月。就当是……交个朋友。”

三万。

他妈的，他一张嘴，就是三万。

我这个矿，刨去所有开销，一个月能剩下三万就谢天谢地了。

“四爷，”我的脸色沉了下来，“您这不是交朋友，是抢劫。”

“抢劫？”李老四像是听到了天大的笑话，和他身后那帮人一起哈哈大笑起来。

“小子，你还真说对了。我今天，就是来抢你的！”

“我给你两个选择。要么，交钱。要么，我把你这破矿，给你砸了！”

他的话音刚落，他身后的人就“哗啦”一下围了上来。

矿上的工人们，一个个都捏紧了拳头，但没人敢动。

我知道，他们怕。

这些人，都是拖家带口的，谁敢惹这些亡命徒？

“怎么着，小子，想好了吗？”李老四用手指头戳着我的胸口。

我闻到他嘴里一股浓重的酒气和口臭。

我厌恶地皱了皱眉。

“钱，我没有。”

“那你是敬酒不吃吃罚酒了？”李老四的脸，瞬间阴了下来。

“动手！”

他一声令下，那帮混混挥舞着手里的家伙，就准备往办公室和设备房冲。

“我看谁敢！”

就在这时，一个苍老但有力的声音，从人群后面响起。

是赵卫国。

他手里，拎着一把矿工用的铁锹。

他身后，站着王援朝，刘三，还有十几个刚刚升井的工人。

他们手里，都拿着平时干活用的工具。

铁锹，镐头，扳手……

“呦喝，还想造反啊？”李老四眯着眼睛，看着这群衣衫褴褛，满脸煤灰的工人。

“老东西，活腻歪了是吧？”一个黄毛混混，拎着钢管，指着赵卫国的鼻子骂道。

赵卫国没说话。

他只是往前站了一步，把铁锹往地上一杵，发出一声闷响。

他那佝偻的背，在这一刻，竟然显得有些挺拔。

“陈老板，是个好老板。”他沙哑着嗓子说，“他要是倒了，我们这个月，又没饭吃了。”

“对！谁敢砸矿，先从我们身上踩过去！”刘三也跟着喊道。

“踩过去！”

“踩过去！”

四十二个工人，像一堵黑色的墙，挡在了我和办公室前面。

他们每个人的脸上，都写着一种豁出去的决绝。

李老四的脸色，变了。

他没想到，这群平时任人欺负的“煤黑子”，今天竟然敢跟他叫板。

他可以打倒一两个，但他不可能打倒四十多个。

尤其，是四十多个手里拿着“武器”的，玩命的工人。

“好，好，好！”李老-四连说三个“好”字，眼神阴鸷得像一条毒蛇。

“陈金发，你有种。”

“咱们，山不转水转，走着瞧！”

他恶狠狠地瞪了我一眼，带着他的人，灰溜溜地走了。

一场危机，就这么化解了。

我看着眼前这群兄弟，眼眶有点发热。

我走到赵卫国面前，想说点什么，却一个字也说不出来。

最后，我只能重重地拍了拍他的肩膀。

晚上，我在矿上的食堂，摆了三桌。

管够的肉，管够的酒。

我端着酒杯，敬每一个人。

“兄弟们，今天这事，我陈金发，记一辈子！”

“以后，只要有我一口饭吃，就饿不着大家！”

那一晚，所有人都喝多了。

很多人，都哭了。

我也哭了。

不是因为害怕，也不是因为感动。

是因为，我第一次在这个地方，感觉到了“家”的温暖。

送走了李老四，我心里清楚，这事没完。

他那种人，睚眦必报。

平静的日子，只是暴风雨来临前的假象。

我必须尽快把手里的钻石，变成钱。

不光是为了我自己，也是为了这四十多个，肯为我卖命的兄弟。

我找到了赵卫国，跟他商量。

“赵师傅，这东西，放在矿上不安全。我得带出去，找买家。”

赵卫国点点头：“老板，你拿主意。但你一个人出去，我不放心。”

“李老四那帮人，肯定在盯着你。”

我想了想，他说得对。

“那……让王师傅跟我一起去？”

“王师傅年纪大了，怕是顶不住。”赵卫国摇摇头，“让刘三跟你去吧。他年轻，机灵，跑得也快。”

我同意了。

第二天，我跟刘三说，要去省城进一批最好的轴承，让他跟我去搭把手。

为了掩人耳目，我还真联系了省城一家机械厂。

出发前，我把那块石头，用油布包了一层又一层，最后塞进一个装满了扳手和螺丝的工具包里。

我和刘三，坐上了去省城的长途汽车。

一路上，我都高度警惕，观察着车上每一个人。

刘三倒是没心没肺，上了车就跟邻座的一个姑娘聊得火热。

到了省城，我先带着刘三，去了那家机械厂，假模假样地看了一下午的轴承。

晚上，我把他安顿在一家小旅馆。

“三儿，你早点睡，我出去办点事。”

“老板，我跟你一起去啊。”

“不用。你去了也帮不上忙。”我塞给他两百块钱，“自己去吃点好的，看场电影，明天早上我来找你。”

打发走刘三，我独自一人，走进了省城夜晚的霓虹里。

我没有具体的销赃渠道，只能用最笨的办法。

找那些看起来最高档的珠宝店。

第一家，我刚把石头拿出来，就被保安客气地“请”了出来。

他们把我当成了骗子。

第二家，经理倒是有点眼力，但看了半天，给我的报价，低得离谱。

他想黑吃黑。

一连跑了四五家，都是同样的结果。

我的心，一点一点地往下沉。

难道，这东西，真的要砸在手里了？

就在我快要绝望的时候，一家名叫“宝瑞祥”的珠宝店门口，一个不起眼的招聘广告，吸引了我。

“诚聘珠宝鉴定师助理，要求：有一定矿石辨别经验。”

我心里一动。

一个计划，在我脑海里迅速形成。

第二天，我没去找刘三，而是直接去了“宝瑞祥”应聘。

面试我的人，是店里的首席鉴定师，一个五十多岁，看起来很儒雅的男人，姓周，周师傅。

我把我编好的履历，说了一遍。

我说我老家是辽宁的，家里几代都是挖金刚石矿的，从小就跟这些石头打交道。

为了增加可信度，我还把一些从地质勘探大爷那里听来的，关于钻石原石的术语，夹杂在话里。

周师傅听得很认真。

他问了我几个很专业的问题，我都凭着记忆，勉强答了上来。

最后，他点点头：“小伙子，你有点基础。这样吧，你先留下来，试用一个月。”

“工资不高，但能学到东西。”

我成功了。

我成了“宝瑞祥”的一名学徒。

我每天的工作，就是跟着周师傅，学习怎么鉴定各种珠宝玉石。

当然，我的心思，根本不在这上面。

我在等一个机会。

一个能让周师傅，“无意中”看到我那块石头的机会。

这个机会，很快就来了。

一天，店里来了一个香港的客人，带来一块据说是从南非弄来的钻石原石，想让周师傅给掌掌眼。

周师傅拿着那块原石，翻来覆去地看，连连赞叹。

“好东西，好东西啊。典型的八面体，晶体纯净，几乎没什么杂质。”

我在旁边，看得心头火热。

那块原石，还没我的那块一半大。

等客人走了，我假装不经意地问：“周师傅，您说，这钻石，是不是越大越值钱啊？”

周师傅笑了：“那当然。不过，也得看品相。像刚才那块，切出来，至少能卖到七位数。”

七位数……

我咽了口唾沫。

“我……我以前在老家，好像见过一块更大的。”我挠挠头，装出一副憨厚的样子。

“哦？”周师傅果然来了兴趣，“有多大？”

“得有……得有这么大。”我用手比划了一下。

周师傅的眼睛，亮了。

“在哪儿见的？”

“就在我们家后山，我小时候捡的。黑乎乎的，跟块煤矸石一样，我还拿它砸过核桃呢。”

“胡闹！”周师傅一听，心疼得直拍大腿，“那么好的东西，让你给糟蹋了！”

“我……我也不知道它值钱啊。”我委屈地说。

“东西呢？现在还在吗？”

“应该还在吧。我妈拿它压咸菜缸了。”

“我的天！”周师傅急得站了起来，“快，快带我回你老家看看！要是真的，你小子就发了！”

鱼，上钩了。

我假装推脱了半天，最后才“勉强”答应。

我跟店里请了假，说要带周师傅回“老家”看看。

然后，我给矿上的刘三打了个电话，让他立刻坐车来省城，到我们约好的地方等我。

我带着周师傅，坐上了去“老家”的火车。

当然，火车的方向，是朝着我那个煤矿的。

在火车上，我把编好的故事，又跟他润色了一遍。

我说我家有多穷，父母身体多不好，我多想靠这块石头，改变命运。

说得声泪俱下，连我自己都快信了。

周师傅听得，也是唏嘘不已。

他拍着我的肩膀，安慰我：“小陈，你放心。如果那块石头是真的，师傅一定帮你卖个好价钱。一分钱佣金都不要。”

我“感动”得连连道谢。

下了火车，换汽车，换拖拉机……

等我们折腾到离煤矿最近的那个小镇时，天已经黑了。

刘三早就在镇上的小旅馆等我们了。

我跟周师傅介绍，说这是我表弟。

周师傅也没怀疑。

第二天一早，我就带着周师傅，往“后山”走。

走到一个我事先勘察好的，荒无人烟的山沟里，我停了下来。

“周师傅，应该……应该就在这附近。”

我开始假装四处寻找。

半个小时后，我从一个石头缝里，掏出了那个用油布包着的工具包。

“找到了！找到了！”我激动地大喊。

我打开工具包，拿出那块石头，递给周师傅。

周师傅接过石头，手都在抖。

他拿出随身携带的工具，对着清晨的阳光，仔仔细-细地看了起来。

他的脸色，从激动，到狂喜，最后，变成了一种近乎虔诚的敬畏。

“神品……神品啊！”

他喃喃自语，“这么大的克重，这么完美的晶体……我做这行三十年，第一次见！”

“周师傅，”我凑过去，紧张地问，“这……这东西，能值多少钱？”

周师傅抬起头，看着我，眼神复杂。

“小陈，你听我说。”

“这东西，已经不能用简单的金钱来衡量了。”

“它在国内，根本找不到合适的买家。就算有，他们也会把价格压到死。”

“唯一的办法，是把它带到香港，甚至，带到欧洲的安特卫普。”

“只有在那里，它才能体现出真正的价值。”

去香港？去欧洲？

我一个煤矿的小老板，连护照都没有，怎么去？

“周师傅，那……那怎么办？”我急了。

“你别急。”周师傅拍了拍我的手，“这事，包在我身上。”

“我在香港，有几个老朋友，是做这个生意的。我帮你联系。”

“但是，东西必须由我亲自带过去。你信得过我吗？”

他盯着我的眼睛，神情无比真诚。

我看着他，心里在飞快地盘算。

让他带走？

这跟肉包子打狗，有什么区别？

“周师傅，”我故作为难地说，“不是我信不过您。只是……这东西太贵重了，我……”

“我理解。”周师傅点点头，“这样吧。”

“我给你立个字据。甚至，我把我家的房产证，我老婆孩子的照片，都押给你。”

“等我把东西卖了，钱一分不少，打到你的账上。”

“你看怎么样？”

他竟然，愿意做到这个地步。

我不得不承认，我有点被打动了。

但是，理智告诉我，不能。

这块石头，是我唯一的筹码。

一旦离了我的手，我就彻底失去了主动权。

“周师傅，您的好意，我心领了。”

我深吸一口气，做出了一个决定。

“但是，这东西，我不能给您。”

“我想，亲自去一趟香港。”

周师傅愣住了。

“你？你怎么去？”

“山人自有妙计。”我神秘地笑了笑。

其实，我有个屁的妙计。

我只是觉得，把命运交到别人手上，太不靠谱。

回到省城，我跟周师傅告了别。

他一脸的惋惜，反复劝我，但我都拒绝了。

他最后给了我一个香港的地址和电话。

“这是我一个朋友的店。你如果真能去香港，就去找他。提我的名字，他会帮你。”

我收下地址，郑重地向他道了谢。

我知道，不管他出于什么目的，至少，他给我指了一条路。

接下来，就是最关键的问题。

怎么去香港？

96年，去香港，比登天还难。

我跑了好几个部门，问了一圈，都告诉我，没有港澳通行证，想都别想。

除非，是偷渡。

这个念头，只在我脑子里闪了一下，就被我否决了。

风险太大了。

一旦被抓住，人财两空。

就在我一筹莫展的时候，刘三给我出了个主意。

“老板，我听说，咱们省里，有个‘粤港商务考察团’，专门组织省内的企业家，去香港考察。”

“你要不，去问问？”

我眼睛一亮。

对啊！我怎么把这个给忘了！

我现在，也是个“企业家”啊！

我立刻开始四处打听。

费了九牛二虎之力，我终于联系上了这个考察团的负责人。

一个姓马的主任。

我提着两条中华，一箱茅台，敲开了他的家门。

一开始，他也是百般推脱，说名额早就满了。

我咬咬牙，从包里，又拿出一个信封。

里面，是一万块钱。

马主任掂了掂信封的厚度，脸上的表情，松动了。

“小陈啊，你这个……让我很难办啊。”

“马主任，您帮帮忙。我这个小煤矿，正需要去香港学习一下先进的管理经验。”

我把牛皮吹上了天。

最后，马主任“勉为其难”地答应了。

“看在你这么有诚意的份上，我帮你挤一个名额出来。”

“但是，手续费，考察费，你得自己出。”

“没问题！没问题！”我大喜过望。

搞定了去香港的名额，我心里的一块大石头，落了地。

我把这个好消息，告诉了赵卫国。

他听了，也是激动不已。

“老板，这……这可太好了！”

“但是，你一个人去，还是不安全。”他皱起了眉，“那个李老四，不是省油的灯。”

“他要是知道你去香港，肯定会从中作梗。”

我想了想，确实有这个可能。

“那怎么办？”

“老板，我跟你一起去。”赵卫国斩钉截铁地说。

“你？”我愣住了，“你怎么去？”

“我有办法。”赵卫国神秘地笑了笑，“你忘了，我是干什么的了？”

我还是没明白。

直到出发前一天，赵卫国找到我，把他和我，都化妆成了两个又老又土的农民。

脸上涂得蜡黄，穿上最破的衣服，背上编织袋。

“你这是……？”

“李老四要盯，也只会盯那个西装革履的‘陈老板’。”赵卫国压低了声音，“他绝对想不到，你会变成这个样子。”

“我们两个，就混在考察团那些随从人员里。”

“等到了广东，再想办法。”

我看着镜子里那个连自己都快认不出来的“农民”，心底，对这个沉默寡言的老矿工，生出了一丝敬佩。

他的心思，比我想象的，要缜密得多。

就这样，我和赵卫国，踏上了南下的火车。

一切，都像赵卫国预料的那样。

火车开动后，我果然看到几个鬼鬼祟祟的身影，在站台上张望。

是李老四的人。

他们在找那个“陈老板”。

可惜，他们注定要失望了。

到了广州，考察团入住了当地最好的酒店。

我和赵卫国，却拎着编织袋，消失在了广州拥挤的人潮里。

我们没有去找什么“蛇头”。

赵卫国带着我，七拐八绕，来到了一个城中村。

他敲开了一户人家的门。

开门的，是一个和他年纪相仿的男人。

“老赵？”男人看到赵卫国，愣住了。

“石头。”赵卫国笑了。

两个人，紧紧地抱在了一起。

原来，这是赵卫国当年的战友。

退伍后，一个回了老家挖煤，一个来了广东闯荡。

赵卫国的战友，叫石大海。

他听了我们的来意，二话不说，拍着胸脯保证。

“放心，这事，包在我身上。”

“我认识一个开渔船的，经常往香港送货。我让他带你们过去。”

三天后，一个深夜。

我和赵卫国，坐上了一艘散发着浓重鱼腥味的渔船。

船老大，是个黝黑的广东汉子，话不多。

他收了石大海给的钱，就把我们藏在了船的底舱。

底舱里，又闷又热，还晃得厉害。

我吐得一塌糊涂。

赵卫国却像没事人一样，靠在船舱上，闭目养神。

“老板，就快到了。”他安慰我。

不知道过了多久，船，终于停了。

船老大打开舱门，一股咸湿的海风，涌了进来。

“到了。前面就是香港。”

我扶着船舷，探出头去。

远处，灯火璀璨，像一条发光的巨龙，卧在海面上。

那就是香港。

一个我只在电影里见过的，遍地黄金的城市。

我们在一处偏僻的码头，悄悄上了岸。

船老大指了指方向，说了句“好运”，就开着船，消失在了夜色里。

我和赵卫国，站在陌生的土地上，一时有些茫然。

“走吧。”赵卫国背起他的编织袋，“先找个地方住下。”

我们找了一家最便宜的旅馆，在重庆大厦。

那地方，鱼龙混杂，什么国家的人都有。

但对我们来说，却是最好的藏身之所。

安顿下来后，我拿出了周师傅给的那个地址。

“九龙，弥敦道，恒生珠宝行。”

第二天，我换上了一身在广州买的新西装，独自一人，来到了这家珠宝行。

店面不大，但装修得很精致。

我说明了来意，说要找一个叫“林先生”的人。

一个伙计，把我带到了二楼的会客室。

很快，一个穿着唐装，戴着金丝眼镜的中年男人，走了进来。

他就是林先生。

“你好，听讲，你系周师傅介绍嚟嘅？”（你好，听说，你是周师傅介绍来的？）

他说的，是粤语。

幸好，我在广州那几天，跟石大海学了几句。

我连蒙带猜，大概明白了他的意思。

“是，是。周师傅，是我师傅。”我用蹩脚的粤语回答。

林先生笑了笑，换成了普通话。

“周师傅，是我多年的老友了。他说，你手上，有件好东西？”

我点点头，从贴身的口袋里，拿出了那块用丝绸包裹的钻石。

我把它放在桌上，推到林先生面前。

林先生的表情，很平静。

他戴上白手套，拿起那块石头，对着灯光，仔仔细细地看。

会客室里，安静得掉根针都能听见。

我的心，又一次悬到了嗓子眼。

过了足足有十分钟，林先生才放下石头。

他摘下手套，看着我，缓缓地伸出了一个巴掌。

“五百万。”

“港币。”