我国科学家破解糖尿病“黄金靶点”锌离子积累开启预防治疗新纪元

人民日报2026年1月28日 北京报道

我国科学家在糖尿病研究与治疗领域取得重大突破：首次揭示锌离子在胰岛β细胞功能失活中的关键作用，并确认调控锌离子转运蛋白ZnT8，是糖尿病预防与治疗的“黄金靶点”。这一突破性发现，为糖尿病的早期干预和治疗提供了全新路径，有望实现预防与治疗的双轨并行。

由同济大学李维达教授与高绍荣院士团队合作完成的研究，已于1月28日下午在国际权威期刊《细胞研究》发表。

据课题负责人李维达介绍，早在2014年，国外科学家发现，少数人因基因变异导致ZnT8蛋白功能缺失，其罹患2型糖尿病的风险降低80%。这一发现提示，调控ZnT8具有极大的潜力用于糖尿病的防治。受此启发，团队持续攻关十余年，逐步揭示了锌离子在胰岛β细胞中的核心作用。

研究显示，ZnT8就像调控胰岛β细胞健康的“总开关”。在糖尿病前期及发病过程中，这个“开关”异常“开启”，导致细胞内锌离子失衡，加速β细胞的功能衰退。

不仅如此，团队还在临床转化方面积极布局。针对需要长期胰岛素治疗的晚期糖尿病患者，他们利用干细胞技术，在体外培育出可移植的“人源胰岛类器官”。通过靶向调控ZnT8，赋予这些类器官耐逆性，显著提升其移植后的稳定性和功能，直击全球糖尿病细胞治疗中的“移植物慢性失活”难题，有望实现“一次移植、长期有效”的治愈目标。

同时，针对我国庞大的糖尿病前期人群（约2.74亿人），团队同步研发了全球首款靶向ZnT8的小分子抑制剂。这款药物旨在模拟ZnT8蛋白天然缺失的保护作用，为早期糖尿病患者提供“护盾”，延缓甚至阻止疾病发展，开启糖尿病预防的新篇章。

专家们高度评价了这项研究：

中国科学院院士、昆明理工大学灵长类转化医学研究院院长季维智指出：“这项工作揭示了代谢应激信号如何重新调用发育谱系决定程序，为理解慢性病中的细胞命运重塑提供了新机制。”

北京大学基础医学院徐成冉教授则表示：“该研究深化了对胰岛β细胞身份可塑性的认识，为提升细胞移植的耐受性和功能提供了理论基础，推动糖尿病细胞治疗迈向长期稳态重建。”

天津市第一中心医院细胞治疗科主任王树森补充：“利用胰岛类器官和谱系示踪技术，明确了细胞身份可塑性在移植失败中的作用，为开发新型药物预处理方案提供了坚实基础。”

李维达教授透露，国内多家顶级医疗机构的临床专家已与团队展开合作，推动相关技术的临床转化。从而为晚期糖尿病患者提供耐逆型胰岛类器官的“细胞强化移植”方案，为糖尿病前期人群研发ZnT8抑制剂，团队期待将中国科研成果惠及全球患者。