医生为何对“珍珠奶茶”发出警示？

珍珠奶茶或许是一种多彩的文化现象，但越来越多的证据表明，它带来的远不止是甜味。多项调查研究对木薯粉圆（俗称珍珠）中的重金属、消化系统堵塞、肾结石风险，以及与肥胖、糖尿病甚至心理健康影响相关的高糖分水平提出了担忧。

曾经只是偶尔享用的饮品，珍珠奶茶若频繁饮用，其风险可能被低估了。

如今，珍珠奶茶店在城市中随处可见，它们以其色彩缤纷、适合在社交媒体上分享的饮品，搭配无数种口味组合，与咖啡连锁店一争高下。

这种饮品起源于20世纪80年代的台湾，通常由红茶、牛奶、糖和耐嚼的木薯粉圆混合而成。它在全球迅速走红，势头惊人，但最近的研究表明，这种饮品或许值得我们更密切地关注。

《消费者报告》的一项调查发现，美国销售的一些珍珠奶茶产品中铅含量超标，这加剧了早先人们对木薯制品的担忧。这些常被称为饮品中“珍珠”的木薯粉圆，是由木薯淀粉制成的。木薯在生长过程中，很容易从周围土壤中吸收铅和其他重金属。

这些珍珠也可能带来与污染无关的风险。因为它们质地密实且富含淀粉，大量食用会减慢食物通过胃部的速度，这种情况被称为胃轻瘫，在更严重的病例中，还可能导致肠道堵塞。这两种情况都会引起恶心、呕吐和腹痛，对于本身消化功能就迟缓的人来说，症状可能尤为严重。即使是经常添加在珍珠奶茶中的增稠剂瓜尔胶，少量食用无害，但如果频繁饮用，也可能导致便秘。

这种饮品的成分也会影响肾脏健康。2023年，台湾医生从一名20岁女性体内取出了300多块肾结石，而她平时只喝珍珠奶茶，不喝水。某些成分，包括草酸盐和升高的磷酸盐水平，都可能促进结石形成。不过，这个极端案例可能反映了其异常高的饮用量。

对于儿童来说，风险更为直接。粉圆存在窒息风险——这一点已被儿科医生充分证实。成年人也并非免疫。据新加坡媒体报道，一名19岁女性因用力吸吮被部分堵塞的吸管，吸入三颗珍珠后不幸身亡；另一名女性则因旁观者反应迅速而侥幸逃脱同样的命运。

糖分含量则引发了更长远的健康担忧。大多数珍珠奶茶含有20至50克糖，与一罐可口可乐相当或更多。在台湾进行的研究发现，到9岁时，经常喝珍珠奶茶的儿童恒牙出现蛀牙的可能性是其他儿童的1.7倍。

在加利福尼亚州，这种饮品被认为是导致青少年肥胖流行的因素之一，然而许多年轻人仍未意识到这些风险。高糖和高脂肪含量增加了患2型糖尿病、肥胖症和代谢疾病的可能性，而长期饮用可能导致脂肪肝——这些是任何会导致血糖飙升并促进肝脏储存脂肪的高糖产品都会带来的后果。

也许最令人惊讶的是，新兴研究表明了潜在的心理健康影响。针对经常饮用珍珠奶茶的中国儿童的研究显示，他们的焦虑和抑郁发生率有所增加。类似的模式也出现在成年人身上：对中国护士的研究发现，即使控制了其他因素，定期饮用珍珠奶茶也与焦虑、抑郁、疲劳、职业倦怠和幸福感降低有关。同一项研究还将较低的饮用量与自杀念头减少联系起来，尽管确定因果关系仍然复杂。

甚至还有一个与饮用珍珠奶茶相关的奇特医学现象：因无关紧急情况入院的患者，在扫描图像中竟能看到“珍珠”。

医生在处理车祸或阑尾炎患者时，曾在其胃和消化道中发现数十颗可见的粉圆。这些粉圆有时会造成诊断混淆，因为它们比周围组织密度更高，具有类似肾结石或胆结石的类石特性。

这并不意味着珍珠奶茶应该被禁，但它确实提示我们，应将其视为偶尔的放纵，而非日常习惯。

如果你确实想享用，不妨考虑不要用吸管。直接从杯子喝能让你更好地控制，也能让你的口腔感受器为即将入口的东西做好充分准备。

文章来源：

英国兰卡斯特大学