一碗热粥感动上天，寒门孝子张单为何能封神成灶神？

在殷商时期的西河村落里，住着一位名叫张单的穷苦汉子。他出身寒门，家徒四壁，土屋漏风，米缸常空，年至三十尚未娶妻，身边只有一位体弱多病、常年卧床的老母亲。日子虽苦到见底，张单却把所有的温柔与力气，全都捧给了生养他的娘亲。

母亲自幼疼他，老来病痛缠身，咳喘不止，尤其到了寒冬腊月，连呼吸都带着疼。张单看在眼里，疼在心上，暗暗发誓，就算自己饿肚子、受冻，也要让母亲过得安稳暖和。

天还未亮，鸡还没叫，屋外霜雪满地，张单就悄悄爬起身。他从不舍得让母亲受一丝寒气，总是先摸黑走到灶台前，用干枯的树枝、捡来的秸秆，一点点引燃灶火。灶膛里的火苗一点点跳动，他就蹲在灶边，一边添柴，一边用手试探温度，直到整个厨房都暖烘烘的，才轻轻走到床边，给母亲掖好被角。

母亲牙口不好，又常年没力气，吃不下粗粮硬饭，张单就每天上山挖葛根、采野粟，用石头一点点磨成细粉，回来耐心熬成绵密的稀粥。怕粥没味道，他就把自己省下来的一点点杂粮，换成几颗红枣，小心翼翼埋在碗底。每次母亲喝到甜香的红枣，眼角都会笑出皱纹，那是张单眼里最珍贵的光景。

寒冬腊月，家里没有厚棉被，仅有的一床旧棉絮，他全盖在母亲身上。自己则裹着单薄的破麻衣，蜷缩在灶台旁的草堆里过夜。只要夜里听见母亲一声咳嗽，他立刻起身，摸黑往灶膛里添一把干柴，让暖意一点点漫进屋子，直到母亲呼吸平稳，他才敢轻轻躺下。

有一年冬天，大雪封山，连野菜都挖不到，家里断了粮。母亲躺在床上，气息微弱，迷迷糊糊念叨着：“儿啊，娘想喝口热汤……”

张单心如刀绞，二话不说，顶着漫天风雪，走出家门。他在雪地里深一脚浅一脚，走了十几里山路，手指冻得发紫开裂，终于在一处背风的山坳里，挖到了几株冻得发硬的荠菜。为了让母亲吃上一顿饺子，他咬牙把自己唯一一件半新的麻衣脱下，换了一点点面粉。

回到家，他顾不上暖手，立刻和面、择菜、包饺子。小小的灶台前，他冻得瑟瑟发抖，却笑得格外开心。当一碗热气腾腾的素饺子端到母亲床头时，母亲捧着碗，眼泪簌簌落在碗里。那顿饺子，是张单用一身寒冷，换来母亲片刻的欢喜。

平日里，只要母亲稍有不适，张单便寸步不离。端水喂药、擦身洗衣，他从不让旁人插手，事事亲力亲为。邻居劝他：“张单，你也找个人帮衬过日子吧，别苦了自己。”他却总是摇头：“娘在，家就在。我只要守着娘，就不苦。”

这份不分昼夜、掏心掏肺的孝心，日复一日，年复一年，早已不是寻常的孝顺，而是凝成了一股感天动地的至诚之气，连天上的神明都静静看在眼里。

终于有一年深冬，母亲年迈体衰，油尽灯枯。临终前，她紧紧拉着张单的手，轻声说：“儿啊，娘这辈子，最知足的，就是有你这个好儿子……”说完，便含笑离去。

张单跪在母亲床前，哭得撕心裂肺。他把母亲妥善安葬，回到空荡荡的土屋，看着那口陪伴了他们十几年的灶台，久久不愿离去。这灶台，藏着他所有的孝，所有的暖，所有的回忆。

就在张单对着灶台默默垂泪时，天空忽然金光万丈，祥云缭绕，太白金星手持玉帝玉旨，从天而降，周身仙气逼人。

太白金星高声宣旨：

“张单听封！汝半生至纯至孝，侍母至诚，灶前不辍，暖意通神。孝心感天动地，玉帝特封汝为——九天东厨司命太乙元皇定福灶君，执掌人间万家灶台，掌管食禄温饱，监察善恶是非，永护人间烟火！”

张单愣住了，泪流满面，跪地叩首：“小人家贫力微，只会孝母，何德何能，敢当神明？”

太白金星微微一笑，伸手一点，那口旧灶台瞬间金光流转：“上古之时，先民拜火为神；自你之后，灶神不再只是威严火神，而是以孝为魂、以暖为灵的人间守护神。你懂饥寒，知冷暖，念亲恩，正是凡间最该供奉的神明。”

话音刚落，张单只觉周身暖意充盈，身形渐渐化作一缕清烟，与人间万千灶台紧紧相连。从此，他不再是凡间寒门孝子，而是家家户户最亲近的灶王爷。

玉帝感念他一片孝心，又特意下旨，加封张单已故的母亲为灶神姥姥，与他一同享受人间香火；又赐贤淑的卿忌为灶王奶奶，相伴左右，共守人间烟火温情。

成为灶神后，张单依旧保留着凡人时的善良与心软。

晋代《抱朴子》中记载，原本灶神每月都要上天禀报人间过错，但张单于心不忍，特意上奏玉帝：凡人皆有过失，多是生活所迫，并非真心作恶，恳请一年一奏，给世人悔过之机。玉帝感念他仁厚，便定下腊月二十三上天述职，正月初四踏烟归位的规矩。

百姓得知这位灶王爷，是由大孝子张单所化，既慈悲又心软，便在他上天之前，摆上甜甜的糖瓜、黏糯的糕点，一边供奉一边念叨：“灶王爷，上西天，好话多说，坏话不言，糖瓜甜甜，保佑平安。”

一来二去，便成了流传千年的祭灶习俗。

而每年正月初四，便是灶王爷张单述职完毕、重返人间的日子。

这一天，人间烟火升腾，灶台擦得锃亮，灶火重新点燃，一缕缕暖烟直上云霄——那是孝子成神的张单，踏着烟火，回到每一户人家的灶台前，继续守护着人间的温饱、团圆与孝心。

从此，灶台有火，便是神在；烟火不息，便是福来。寒门孝子张单，以一碗热粥、半生孝心，封神为灶君的古老传说，藏着中国人最朴素、最温暖的信仰：百善孝为先，烟火即是福。