宇宙是如何制作黄金（三）

宇宙是如何制作黄金(三)？

直到2025年，研究团队用新模型重新分析，发现那个信号完美符合R过程的特征。磁星耀斑把自己的外壳物质炸向太空，那些物质里满是中子，在飞行途中疯狂合成重元素，然后衰变成金、铂、铀。一次耀斑产生了相当于火星质量的重元素。

研究者估算，磁星耀斑可能贡献了银河系1%到10%的黄金。虽然比例不高，但磁星有个巨大的优势，它们出现得更早。中子星碰撞需要两颗中子星互相绕转几十亿年才会发生，但磁星耀斑在宇宙诞生初期就可以发生。这意味着宇宙最早的黄金可能就是磁星造的。

但科学家承认，目前人类只观测到过一次中子星碰撞和一次磁星耀斑产生重元素的证据，样本太少了。宇宙造黄金的方式可能不止两种，也许还有第三种、第四种我们根本没发现。NASA计划在2027年发射一台新的伽马射线望远镜COSI，专门用来捕捉这些极端事件。也许几年后，我们会发现更多金矿。

现在，让我们把时间线拉回来，看看你手上那枚金戒指的完整旅程。几十亿年前，两颗中子星在某个遥远的星系里相撞，爆炸产生的黄金碎片被抛向宇宙，混入星际尘埃。这些尘埃漂流了不知多少亿年，最终汇聚成一片巨大的气体云。

46亿年前，这片气体云在引力作用下开始坍缩，中心点燃了核聚变--太阳诞生了，剩余的边角料形成了行星，其中就包括地球。那些来自死亡恒星的黄金被裹进了地球的身体里，但大部分黄金都跟着铁沉入了地核，人类永远摸不到。

直到40亿年前，那场持续数亿年的陨石雨把新的黄金带到地表，再经过几十亿年的火山活动、地质运动，黄金逐渐富集成矿。然后，有个叫智人的物种学会了挖矿，学会了冶炼，把这些宇宙级的尸体碎片打造成了项链、戒指和金条。

卡尔·萨根说："我们皆由星尘构成"，但他说得太温柔了。真相是：你身上的每一个金原子，都见证过恒星的死亡。承受过宇宙最暴力的碰撞，在星际空间漂流了几十亿年，最终砸进地球，成为你的一部分。你不只是星尘，你是两颗死星的墓碑，是一场宇宙谋杀案的证物。