民间故事：相亲相到旧相好

俗话说得好：“天上下雨地下流，小两口吵架不记仇。”

可有些时候，这年轻人吵起架来，一时冲动说出的话就像泼出去的水，想收都收不回来。

双河镇边上有个小伙周茂生，一表人才，打小就和附近一个叫珍珠的姑娘要好。

俩人那是光着屁股一块儿和泥巴长大的，一个在坡上放牛，一个在沟边割草，从小就像那秤杆离不了秤砣。

到了十五六岁的年纪，男女之间的感觉就不一样了。

两家大人也都看在眼里，只等茂生再长个一两岁，就托媒人去提亲。

这一年秋天，珍珠她娘病了，家里揭不开锅。

珍珠急得团团转，就来找茂生商量，想借几个铜板抓药。

偏巧茂生刚被他爹骂了一顿，说他整天不着家，地里的活儿都荒了。

茂生心里正窝着火，见珍珠来借钱，也没好气：“你家的事怎么老找我？我又不是你家女婿！”

珍珠一听，心里就凉了：“茂生哥，你咋说这话？咱俩从小到大的情分，你就这么对我？”

“情分情分，你除了要钱的时候想起我，平日干活的时候我喊你咋不来？”

茂生这话一说出口，自己都觉得过分，可话已出口，收不回来了。

珍珠眼泪唰地就下来了，咬着嘴唇说：“好，周茂生，你行！从今往后，我许珍珠就是穷死、饿死，也不踏你家的门槛！”

说完转身就跑。

茂生心里一急，嘴上却不饶人，冲着她背影喊了一句：“你还能去找谁？你一定找不到比我更好的！”

喊完他又后悔了，恨不得给自己两耳光，今儿个这是怎么了，一直在说混账话。

珍珠已经跑远了。他想追，可脚底下像生了根，愣是没挪动步。

他心想：我要是追上去，往后还不得被她拿捏得死死的？还没过门就给我脸色瞧！罢了罢了，天下好姑娘多得是，我还非她不娶了不成？

就这么着，一对有情人，因为一句话，说散就散了。

珍珠走后，茂生起初还硬撑着，该干活干活，该吃饭吃饭。

可过了三五天，心里头空落落的，干啥都提不起劲儿。

他想起珍珠给他纳的鞋底，想起她蒸的榆钱窝窝，想起她笑起来两个浅浅的酒窝……

可转念一想，自己当初放了狠话，总不能先低头认输吧？

男子汉就活这一口气！

茂生娘可是过来人，儿子的心事哪能瞒过她的眼？眼见都过去快一年了，还没动静，这门亲事怕是吹了。

她急了。

老一辈的人讲究个“不孝有三，无后为大”，就盼着儿子早点成家，才不管年轻人那些分分合合呢，跟前头的姑娘掰了就掰了，赶紧另寻别家就是。

有一天吃饭的时候，茂生娘说：“儿啊，东庄你王婶儿给说了个媒，姑娘姓刘，比你大三岁，听说长得好，比你那个……咳，比一般人家的姑娘都水灵。你要不要去看看？”

茂生心里咯噔一下，他知道娘差点说出“比你那个珍珠还俊”。

他赌气似的把碗一放：“去！咋不去？明天就去！”

茂生娘笑，点点头说：“那行，我跟你王婶儿说一声。那姑娘家明天有个小家宴，你去了也不显眼。王婶儿正好要捎东西过去，你借着一块儿送东西的名头，去相看相看。”

第二天，茂生特意换了身干净衣裳，跟着王婶儿去了刘家。

这刘家在镇上也算殷实人家，院子不大，收拾得齐整。还没进门，就听见里头说笑声，果然是家宴的热闹劲儿。

一进院子，茂生眼睛就直了——倒不是被刘家姑娘惊着了，而是他看见一个人：珍珠！

珍珠穿着一身青布衣裳，正端着盘子往堂屋走。她也看见了茂生，脚步顿了一下，脸上闪过一丝惊讶，随即扭过头去，只当没看见。

茂生心里像打翻了五味瓶：她怎么在这儿？哦，明白了！她这是也找着下家了！怪不得那天跑得那么痛快，原来是早有打算！

他往堂屋里一瞧，果不其然，珍珠进去后，就坐在一个年轻后生旁边。

那后生穿着绸衫，长得白净，正笑嘻嘻地跟珍珠说话。珍珠低着头，也不知应没应声。

茂生这心里头啊，像被人揪了一把。

他想起以前珍珠只对他一个人笑，如今却对别人低眉顺眼的。

他忍不住就多看了珍珠几眼——这一看不要紧，倒把自己要相看的人给忘了。

“茂生，这就是刘家姑娘，闺名唤作玉秀。”王婶儿的声音把他拉回来。

茂生一抬头，面前站着个姑娘，果然生得好模样：瓜子脸，丹凤眼，身段苗条，比珍珠还高出半头。论长相，确实比珍珠出挑。

可不知怎的，茂生看着这张脸，想的还是珍珠的模样。

他心里乱糟糟的，说话也是前言不搭后语。刘玉秀问一句，他答一句，眼睛还时不时往珍珠那边瞟。

刘玉秀多聪明的人啊，一眼就看出苗头不对。她顺着茂生的眼光看过去，正好看见珍珠在那儿给人添茶。

她又看了看珍珠身边那后生，再看看茂生那魂不守舍的样子，心里就明白了七八分。

她也不恼，笑吟吟地说：“周家哥哥，那位妹妹你认识？她今儿个是来给我送绣活的，我那表弟听见风声，屁颠屁颠就跑来了，算算日子，在她跟前献殷勤都快一年了。”

“表弟？”茂生脱口而出。

“是啊，我亲表弟，在镇上开杂货铺的。”刘玉秀说着，故意压低声音，“听说那位妹妹以前有个相好的，后来散了，我表弟这才有机会，我倒是想撮合撮合。”

茂生脸上青一阵白一阵。再看那后生，果然对珍珠殷勤得很，夹菜倒茶，忙得不亦乐乎。

珍珠虽然不怎么说话，可也没推拒。

茂生像吃了黄连，苦得说不出。

他想起和珍珠吵架那天，自己说的那些混账话，如今想来，句句都像刀子扎在自己心上。

他那时候怎么说的？

“你一定找不到比我更好的！”

如今人家找到了，比他年轻，比他有钱，还比他贴心！

他越想越不是滋味，端起酒杯就喝。他平时不怎么喝酒，这一喝就上了头，脸红脖子粗的。

刘玉秀劝他少喝点，他也不听，闷着头一杯接一杯。

酒过三巡，茂生已经有些迷糊了。

他盯着珍珠看，眼眶都红了。

珍珠偶然一抬头，正好对上他那眼神，心里也是一颤——那眼神她太熟悉了，以前茂生做错了事求她原谅的时候，就是这种眼神。

这时候，刘玉秀的表弟站起来，要给大伙儿说个笑话。

他说得热闹，逗得一屋子人哈哈大笑。

可茂生一个字都没听进去，他盯着珍珠，见她笑得花枝乱颤，心里更不是滋味。

那后生还笑呵呵地问珍珠：“许姑娘，我上回给你送的那对绢花，你戴着可还合适？要是不喜欢花色，我再给你换一对。”

珍珠客气地点点头：“挺好的，陈大哥费心了。”

“陈大哥”三个字钻进茂生耳朵里，跟针扎似的。而且都送绢花了？这才认识多久就送绢花？珍珠还收了？

他越想越气，端起酒杯又灌了一口。

这一灌，倒想起一桩心事来——他怀里一直揣着根银簪子，是去年托人打的，本想等两人和好了就送给珍珠。

可这都大半年了，簪子还在怀里揣着，愣是没送出去。

他伸手往袖子里一摸，想摸摸那簪子。

结果一摸，空的。

再摸，还是空的。

茂生脑门子汗就下来了，站起来就往地上看：“我东西掉了，谁见我东西没？”

刘玉秀问：“周家哥哥丢啥了？”

“一根银簪子，我揣怀里大半年了……”茂生说着，脸都红了。

一屋子人低头帮忙找，凳子底下、桌子底下，都翻了个遍，啥也没找着。

茂生急得团团转：“怪了，明明每天都揣在怀里，咋就没了……”

“你翻翻袖子上的暗兜。”

突然听见珍珠的声音，茂生一愣，低头一摸袖子——是有一个暗兜，里头鼓鼓囊囊的，正是那根簪子。

他掏出簪子，傻了眼：“这……我给忘了……”

“你这老毛病，东西老往袖子里塞，塞完就忘。小时候放牛，你丢了镰刀，找了半天，最后也是从袖子里掉出来的。”

茂生呆呆地看着她，愣住了。

那是十几年前的事了，他早忘得一干二净。没想到珍珠还记得。

那后生看着这一幕，脸上的笑挂不住了。

“许姑娘，咱俩认识快一年了，你连我名字都记不住。我还当你记性不好，今儿个见你连十几年前的旧事都还记得一清二楚，可见——这记性好坏，得看心里放着谁。”

他倒也想得开，站起来拱拱手：“得，我就不在这儿碍眼了。各位，告辞。”

说完，头也不回地出了门。

王婶儿拍着大腿说：“哎哟喂，我这辈子没白活，算是开了眼了——这相亲相到一半，倒把旧人给相回来了！”

刘玉秀她娘也笑了，摆摆手说：“行了行了，都坐下吃饭吧。这事儿啊，是老天爷早就安排好的，跑不了。”

回去的路上，茂生跟在珍珠后头，走一步蹭三步，手在袖子里摸摸索索的，就是不敢看珍珠的脸。

“珍珠，我……我对不住你。”他憋了半天，总算憋出一句话，“那天是我不对，我不该说那些浑话。你娘病好了没？药钱……药钱我每天都带着。”

说着就往怀里掏，掏了半天，掏出一把铜钱，手一抖，哗啦撒了一地。

珍珠站住了，回头看他。

茂生慌了，蹲下去就捡，手忙脚乱的，捡起这个掉了那个。

珍珠也蹲下来，跟他一块儿捡。

捡着捡着，她说：“茂生哥，往后咱俩要是再吵架，不管谁对谁错，天黑之前得有人先低头。”

“那要是都憋着不低头呢？”

“那你就想想今儿个这满地铜钱。”珍珠把捡起的铜钱塞他手里，“想想你蹲在地上捡的时候，是啥滋味。”

茂生握着那把铜钱，心里头热乎乎的，脑袋点得像小鸡啄米：“记住了！往后咱俩再吵架，天黑之前，不，你一转身，我脚底板就抹油，立马追上去跟你说话！”

珍珠脸一红，啐了他一口：“谁稀罕你先说话？”

茂生嘿嘿笑了，把铜钱往她手里一塞：“拿着，给你娘的药钱。不够我再去挣。”

珍珠没推，攥着那把铜钱，俩人并肩往回走。

夕阳把影子拉得老长，慢慢就融到一块儿去了。