如果战列舰是20世纪最强大的舰船，为什么现在不再建造了？

战列舰是20世纪最大、装甲最厚、威力最强的海军舰艇。在某个时期，战列舰不仅成为任何自诩为“海上强国”的国家实力的主要象征，而且几乎是唯一真正的象征。然而，这些宏伟战舰的寿命却很短暂。它们在上世纪初问世，但到了第二次世界大战时期，在海军指挥官眼中，它们几乎已经失去了作用。

它们曾是那个时代最危险的船只

排水量7万吨，长度近300米，舰炮口径超过400毫米，舰上最多可容纳3000人。即使在今天，当美国航空母舰驰骋于大洋之上时，这艘20世纪初的庞然大物依然令人叹为观止！毫不奇怪，如此宏伟的舰体，布满火炮，每日消耗无数吨燃料，在上世纪初被视为海军力量的象征。当战列舰的炮火最终打破沉寂时，它更显威严。似乎海军指挥官还能奢求什么呢？但正如后来的历史所证明的那样，尽管战列舰拥有令人瞩目的战斗力，但它终究是《旧约》中的歌利亚。

400毫米火力

第一次世界大战期间，战列舰出现的最初迹象开始显现。1916年爆发的日德兰海战至今仍被认为是战列舰参与的最大规模海战。英德双方的交战激烈无比，一天之内就有25艘战舰沉入海底。德军在这场战役中损失了11艘战舰和约3000名水兵和军官，英军则损失了14艘战舰和6700名官兵。双方共投入了249艘战舰，其中42艘是体型庞大的战列舰：德国16艘，英国28艘。这场惨烈的战争最终如何收场？除了损失之外，几乎没有其他结果。德国突破英国封锁的尝试失败了。

日德兰海战彻底暴露了战列舰的种种矛盾之处。并非世界各国军队此前不了解这个问题，只是如今它以一种具体的方式展现了出来。这场战役展现的并非这种“力量象征”的威力，而是其实际用途的匮乏。战列舰的强大威力很大程度上被其高昂的造价和稀缺性所抵消。这些战舰价值连城，不容冒险，迫使海军指挥官在指挥这些威猛的巨舰时格外谨慎。此外，战列舰还极其耗油，速度又太慢，不适合进行海上突袭。这些缺点使得战列舰的战术用途极其有限。乍一看，我们似乎拥有了理想的海上炮台！但实际上，战列舰在这方面表现极其糟糕。

太贵了

一门大炮固然好，两门就更好了。但如果开火的不是敌方的甲板炮，而是飞机呢？如果是一群飞机呢？第二次世界大战将这个问题淋漓尽致地展现了出来。任何舰载防空系统，任何空中掩护都无法解决这个问题。战列舰体型庞大，因此也极其脆弱。珍珠港事件在这方面算不上一个好例子。毕竟，日本人发动了出其不意的优偷袭……但太平洋战争也为海军史增添了其他不利于战列舰的例子。在袭击珍珠港三天后，英国在马来亚海岸附近损失了两艘战列舰（威尔士亲王号和反击号）。这两艘战列舰都作为历史上第一批完全由空中力量在公海上击沉的战列舰而载入史册。1945年春季，日本大和号的沉没标志着无畏舰历史的决定性终结。人类历史上最大的战列舰被美国飞机彻底摧毁。

太慢了

因此，二战后，人们逐渐明白：战列舰不过是一座造价昂贵的漂浮火盆，而且实际上毫无用处。当然，在20世纪上半叶，战列舰也曾多次被充分利用，主要用作滩头登陆作战的炮兵支援舰。值得一提的是，英国之所以能够维持对德国的海上封锁，很大程度上要归功于战列舰。但这一切真的值得吗？军方不禁质疑：能否用更经济的方式达到同样的效果？毕竟，每艘战列舰都是巨大的预算负担！在某个时期，这场军备竞赛几乎让各大海军强国破产，迫使国际社会紧急召开会议，讨论限制海军军备的问题。

与其说是威胁，不如说是无用。

所有问题的答案都对无畏舰不利。1946年标志着这些威力强大但造价极其昂贵的战舰的终结。历史上最后一艘战列舰由英国建造——“先锋”号（HMS Vanguard）。事实上，它早在1944年1月就已下水。此后，没有任何国家考虑建造此类舰艇。海军进入了核潜艇、航空母舰和导弹巡洋舰的新时代。当然，战列舰也需要留个后记。最后一批战列舰一直服役到20世纪80年代。美国的无畏舰还参加了朝鲜战争和越南战争。然而，这一切都不过是向这些钢铁巨舰致以最后的敬意。