(完)娘飞升了 她留给我两样东西，一只老黄狗、一本修仙秘籍

8

之后，王婆怕夜长梦多，赶紧出脱了我。

我被转卖到京城一户姓杨的人家，也是巧，这家的女主人和那天我碰到的大官是兄妹。

她买下我本是想送给大哥做妾。

但被她那三十八岁无妻无子的大哥拒绝了。夏氏无法，只好把我留在身边当丫鬟使。

夏氏膝下只有一个女儿，小名珍珠，疼得像眼珠子般。珍珠没有兄弟姊妹，见我与她同龄，朝母亲讨要。

夏氏自然无有不从，我的主子便又换成了珍珠。

珍珠快满十五了，与我是同一天生日，老早她就计划着该怎么过。

「我要先去舅舅家，同外祖母吃素斋，哄得她高兴，这样她和舅舅便会给我好多奇珍异宝，去岁我得了龙眼这么大的红宝石一匣子呢！」

她仰起头，笑着冲我比手势。

我应付一笑，低下腰给她梳头发。

但忽然，她又不高兴起来，啪一声打开我的手，说我弄疼了她。

我捂着发红的手背，安静站着。我知道她的脾气同夏氏一样阴晴不定，只因年纪小，迁怒起来还没有那么可怕。

十五岁娇蛮的女孩子会因什么生气呢？

别人我猜不到，但是珍珠，我明白。

她有心上人了，韦侍郎家的公子，她描述为「神仙哥儿」，说他一出现在马球场、赏花宴，所有人都跟褪了色似的，只剩他周身围绕光彩。

可神仙哥儿眼里从来没有珍珠，明明他们已经见过几次，下一次再见，神仙哥儿还是歉然一笑，问：「这位小姐是？」

珍珠气得要命。

回来就摔东西打人，她的力气不小，打起人来像芍县那些疯狂的男人，并且学着夏氏出口成脏，骂女子的话不重样。

她诅咒宴会上讥笑她「面黄如菊」的贵女，憎恨所有比她低贱却容貌美丽的人。

丫鬟中，她依赖我最多，打我也最多。

有一次，她甚至痴痴摸着我脸，说想要和我换皮。

我觉得她总有一天会容不下我，因此这些日绞尽脑汁想，该怎么拿到身契出府呢？

9

机会还没来，坏消息先来了。

珍珠想要韦公子的心发了狂，竟想出一个主意。

「对，就是这样，你按我说的，用我的身份去见他，他一定会喜欢你！」

珍珠眼里燃起一簇幽暗的火焰，紧紧掐住我的手臂。

「他喜欢你，就会想要你，想要你，就必须先娶我！」

我摇头，想让她清醒一点，「姑娘，这是骗人，得不到他的真心。」

珍珠嗤笑，「真心有什么用？爹爹对娘有真心吗？没有，他只是怕舅舅，怕得连一个私生子都不敢有。」

笑着，她盯着我。

「你对我，也是假的。你怕我娘、怕我，毕竟我们一句话就能决定你的一生。」

「所以，我只要『怕』就够了。」

她威胁，若我不照办，就把我卖进窑子里。

我愣愣听着，有些发冷。

原来女孩子之间并不都如我和阿丑。

娘告诉我，女孩不会伤害人。

这句话也是谎言。

10

那个叫韦遇的公子，很轻易就上钩了。

珍珠和我换了身份，扮做侍女，推着我，很「偶然」地在秋山围猎时摔进韦遇的怀里。

他手忙脚乱扶起我，玉一样的肤色染上酡红。

我心无波澜，只想着演完戏了就走，公子放开手，须臾，扬起声音对我的背影说：

「在下韦遇！敢问小姐名姓？」

珍珠冷笑，故意丢下一块绣帕。

自然，只留了她的小名。

她是有顾忌的，万一韦遇知道她的本名呢。

这样，韦遇和「珍珠」开始私下互传情书了。

这件事对我的唯一好处，便是我得到了识字的机会。虽然情书一直是珍珠亲笔，可她担心我这样的文盲会在下一次与韦遇相见时露出马脚，便给我请了个女先生。

从我名字开始学起。

小苔。

女先生借此引出不少关于「苔」的诗词，讲苔在文人眼里，不仅生命力顽强，并且自有一番从容气度，任天地不予光，它也能在阴暗里绵延繁茂。

这是很好的名字。女先生告诉我。

我有些欢喜，说这是娘取的。

女先生顺口说：「那么你母亲想来是很用心的。」

这本是无心之语，客套而已。却使我一愣。

芍县的女孩子大多没有好听的名字，像阿丑，还有无数的「盼娣」「来娣」，甚至有叫「贱女」的。

她们都像我一样，不识字。

那么娘怎么会取名呢。

我身上猛地起了一层鸡皮疙瘩，站起来，跑出去，一会儿，又在先生迷茫的目光中跑回来。

捧着一叠小心抹平的黄纸，问先生：「这上面的，是字吗？」

先生接过，迎着天光仔细端详，对我来说只是歪歪扭扭鬼画符的东西，在先生眼里却如明珠拂尘。

她眯着眼，小声啊了一下，指着第一张纸，「『阿母亲教学步虚……』乃司空图的诗。」

第二张。

「是你的名字。」

第三张，密密麻麻，画满了。

女先生愣了。

那上面只重复涂着一个字。

——娘。

11

我娘可能不是芍县人。

这件事使我辗转反侧。

她的母亲在哪里？她从小就有些痴傻吗？她到底，还受了什么苦……

「小苔！」

倏然回神，珍珠立在眼前，不满瞪着我。

「你最近在想什么？明儿就是我生辰了，韦遇信里还是含含糊糊，他到底娶不娶我？」

珍珠有些着急，屋子里乱转，「若还不定下，舅舅和娘便会把我许给平远伯的儿子，那就是个莽夫！吊儿郎当的，讨厌死了！」

她每次这样转起来，我就犯怵，因为下一刻她一定会想出剑走偏锋的办法。

果然，她忽地顿步，盯着我幽幽说：「我们得逼他一把……」

我缓缓拧眉。

……

珍珠生辰这日，阵仗办得很大。

她的舅舅，北镇抚司指挥使大人，出手阔绰，请了圣上御旨，准许他在寿辰这晚在大恩寺放一千盏天灯为外甥女祈福。

整个京城都哗然了。

因为上一次放这么多的天灯，还是公主出世的时候。

珍珠即将大出风头，她却没什么笑容。

她很紧张，捏住我的手都在出汗。

我劝她：「……姑娘，现在回头还来得及。」

「回什么回！」珍珠稳住，高傲道：「我有那么好的身世，自然也要挑最好的夫婿，公主都得不到的韦遇，心甘情愿求娶我，才算真的把她们踩在脚下。」

她催促我赶快去把人引来。

我没办法，只好出门。

珍珠的计划是这样的：她借我骗来韦遇，到大恩寺后面的竹林，然后代替我与韦遇相见。而这一幕会「恰好」被路过的夏大人看见。

谁不怕锦衣卫？

若当初韦遇知道与他一直通信的其实是夏大人的外甥女，他恐怕也是不敢招惹的。

可只要被发现，他就算不想娶珍珠，也没办法了。有他与珍珠交换的情书，证据凿凿。

若他还想分辩划清关系，「玩弄欺骗夏家小姐」的罪名足够他去牢狱里喝一壶。

珍珠这招够狠。

但这姓韦的也活该，他情书写得那般暧昧，一口一声卿卿，总想哄着「珍珠」单独出来。

一见面不是摸手就是闻我的头发，把我恶心坏了。信中却言辞含糊不愿提亲，明摆着只想风流不想负责。

这么一看，一个心狠，一个心渣，也算相配。

12

骗来了韦遇，我随便找了个借口跑出来，留珍珠进去。

傍晚，大恩寺的平台上已经准备好了天灯，外围聚集了拥挤喧闹的百姓，这样的繁华热闹，谁不想看一看呢。

我一个人坐在冰凉石阶上，仰头看还没有落山的晚霞。

……娘，你的小苔十五岁了。

往年你都会祝她好好长大，现在她也算长大了，今年你会跟她说什么话呢。

我落寞望着没有回应的天。

跟我说说话吧，娘。哪怕只是一声像叹息的风……

天安静着，连风也不来。

霞光消失在山头，夜色从竹林里钻出，大恩寺敲起暮鼓，众人屏息，等着第一盏天灯的放飞。

我有些狐疑回头，他们怎么还不出来。

很久以后，天灯都放了一大半了，同伺候珍珠的侍女才慌忙来找我。

「出事了小苔，夏大人拎着姑娘回府，说要打死她呢！」

我惊愕起身。

什么？！

匆匆回府的路上，阿吉快速解释了来龙去脉：

她与我一个守东门，一个守西门，她借口姑娘身体不舒服，引着夏大人过来，没想到夏大人一看到韦遇，脸色骤然铁青。

而韦遇更是出奇地愤怒，与珍珠想的相反，他不仅毫不留情地与珍珠划清界限，并且还一点也不怕夏大人，直言：

「娶污水沟的烂石头都比娶夏家的女孩干净！」

原来这韦遇与夏家竟是有仇的。

韦遇的叔父便死在夏旻从前办的一件案子里……

13

「跪下！」

刚进内院，便听见严厉的叱喝。

阿吉拉着我手，忐忑藏身在蔷薇花架下。

只见青石板上，站着一个倔强的身影，珍珠直撅撅地仰着脖子，对她舅舅说：「我没错！我喜欢一个人错在哪里？」

夏旻满面冷寒，其实他本是颇文秀的一张脸，因着旧年有伤畏风吹，因此常穿得厚重，不显锦衣卫的煞气。

此刻脱了外氅，束紧袖子，擎一根马鞭，随手一挥，便劈裂了院中用来拜月的一张香案。

「再顶一句试试。」他道。

珍珠和我们都一齐颤了下。

但她被娇惯久了，不肯低头。夏旻作势上前一步，一个哭天喊地的身影扑过来，抢他手里的鞭子。

「哥哥真要打你的亲外甥女不成？她花儿一样的骨架，禁得住你几鞭！何况今儿还是她的好日子——」

夏氏用力按下大哥的手，「不过一个小白脸，珍珠年纪小被勾引也是有的，哥哥厌恶他，珍珠跟他以后断了便是。」

她看向女儿，「珍珠！答应啊，跟舅舅保证，从此再不与那厮来往！」

珍珠却动了真心，只是淌着眼泪哭，不肯发誓。

夏旻此刻倒放下手，只是那神情变得疏离冷漠，对夏氏幽幽道：「你教的好女儿。」

夏氏额角冒汗，她喃喃道：「珍珠向来很乖的，一定是有人教唆她，对……小苔和阿吉那两个死丫头呢？」

花架下，阿吉握住我的手猛然一紧。

14

婢仆是主人的财产，官府禁止民间私自宰杀耕牛，却没有一条律令保护婢仆。

夏氏轻飘飘一句：「打死。」

我与阿吉便被绑在刑凳上，她撕心裂肺求珍珠：「姑娘！我与小苔是忠心的呀！姑娘，救救我们！」

珍珠的脸在树影里，看不清表情。

她看着，漠然。

我没有出声，从小的经历教会我，朝施暴者呼救只会得来轻蔑与更重的暴力。

唯有忍耐，壮大自己，等待反抗的机会。

仇老四有一回打娘，娘一直不吭声，直到夜里，她爬上仇老四的床，用一把剪刀戳下，仇老四险些眼睛瞎了。

但恶人似乎总得上天保佑，仇老四在梦中忽然惊醒，娘戳空了，赶紧藏到床下，才没有被他发现。

若娘现在还活着，我相信，仇老四一定会死在我们手里。

只需活着。

打不死我的，我必一一报回……

我冷汗滚滚，咬着指骨，听着木棍锤在身上的噼啪声。

娘……

把你的恨、你的痛交给我，我将靠愤怒活下来。我不死，我一定不死……

我用力盯住那些人。

珍珠与夏氏看着我，面色怪异。

夏旻微微皱眉，他在诏狱见惯了硬骨头，女婢之中，却是第一次。

他犹豫动了动手，似要抬起，「够……」

「够了！」

门洞后，一声制止比他更先发出。

锤扑声停止，我艰难抬头看去，是一个银发肃然的老太太。

夏氏兄妹愕然。

「……娘？」

15

夏老太太常年不出佛堂，这晚却从杨家中带走两个血淋淋的婢仆。

悉心养在明心居，流水似地请了一堆大夫。

当晚，阿吉没撑住，死了。

我高烧不止，紧闭口齿，喂不进药，模模糊糊听见大夫叹气：「不中用了……」

老太太说：「冯御医，你想想办法，唉，这都是老身的儿女债啊……」

大夫道：「这姑娘撑到现在，全靠一股顽强的心气，可郁结在心，药石无医。若有个亲人在身边，或许有所开解，喝下这一剂药，才可慢慢试一试能不能调养回来。」

老太太便问杨府跟来的妈妈：

「她可有父母？」

妈妈讪讪回道：「她是越州买来的，听说母亲去年正好死了，父亲嘛……」

老太太便明白了，正沉默着，外面忽然传来一阵乱声。

有人惊呼：

「——狗！哪儿来的狗？！啊，还有个小乞丐，都撵出去，快！」

我却忽然有了反应，闭着眼，伸出手。

老太太赶紧道：「不，都请进来！」

一会儿，两具热烘烘的身体靠近我，老狗舔着我眼皮，我努力睁开眼，看到脏兮兮的阿丑。

她哭了，「小苔！」

我扯唇，朝她勉强一笑，下意识去摸藏在心口的纸，不见了。

一下，我慌了，艰难想要起身。

「我的纸……」

老太太扶住我，「什么纸？丫头，先喝药，啊。」

我着急摇头，「那是我娘的……」这时，有人出声，「是不是这个，掉草堆里了。」

那人捡起，拿过来，老太太接过，我正要抢回。

老太太看到黄纸上皱巴巴的字迹，忽然手指一僵，像雷劈了一般，紧紧反扣住我的手。

窗外，一千盏天灯灿烂似银河，如神迹。

她不可思议哑声问道：

「……你娘，是谁？」

16

我娘，本名夏珌。

是夏家最小的女儿，生性纯然，有一股子呆意，时人都叹她傻，唯有她的母亲视若珍宝。

但就在她十六岁那年的上元节，她走失了。

老太太找了十七年，消息都如石沉大海。

不想，阴差阳错，在这一夜看到她的笔迹。

娘找到了她的母亲。

呼唤了十七年的母亲。

造化如此，整个夏府的人都震惊了，有人哭，有人笑，夏氏脸色苍白，珍珠神情不乐，还有夏旻……

他悄悄来看我，以为我睡着了。

我藏在被褥间，觑看他呆立在屏风前的样子。

他有两次救他小妹女儿的机会，第一次在破庙里，他视而不见。

第二次，他依旧漠视。

他看上去很迷茫，像根柱子杵在床前，直到老太太来了。

「你来做什么，看你外甥女死没死吗？」

夏旻神情痛苦，弯了腰，「娘——儿不知道！」

老太太声音颤抖，「你不知道就可以纵着你二妹草菅人命了？你们呐……」

她意识到情绪失控，赶紧压低声气。

「……出来，别吵醒孩子。」

隔着墙壁，听见老太太激动地咳嗽，她要夏旻去查，谁拐了我娘，谁把她卖到芍县，一个一个，都不放过。

我听着，很奇怪，心里并无大喜大悲。

有人要给娘报仇了，我为什么不觉得痛快。

我在被褥里蜷缩着，抱拢那几张写满了娘痛苦的旧纸。

纸旧损，字黯淡。

晚了……

17

在夏旻派人前去芍县的这段日子，老太太对我极其珍爱，每日亦步亦趋地守着我。

问我想吃什么，想要什么。

珍珠从前得到的，我也有了，甚至更多。

我摇头，推开那些金银珠宝，只提了两个要求。

一是让那位女先生继续教我读书。

二是还死去的阿吉一个公道。

老太太道：「她可怜啊，我已经吩咐人将她厚葬。她家里就一个妹妹，也在府里，我将她妹妹提为一等女使，往后婚嫁也由我管了。」

我不作声。

老太太问道：「或者你还想添什么？」

我抬眼，语气平淡：「我要公道。夏氏打死了人，老太太，您不处罚她吗？」

老太太一愣。

她这些天对二女确实有些冷淡，因为她险些伤了我的命。可是夏氏一直哭，说她不知道：「若早知是小妹的孩子，刀子挨在我身上，我都会护着呀！」

老太太心软了。

但阿吉不一样，阿吉只是个婢仆，没有爹娘，没有像我一样忽然变成金枝玉叶的身份。

老太太再仁慈，也是上位者，她的眼里，亲疏有别。儿女或傻、或狠毒，都是她的儿女，她的血肉……

为了阿吉一个外人，惩罚自己的血肉，这件事，她没有想过。

她以为我是因为自己挨打了才心怀怨恨，便道：「你姨母知错了，看这些东西，都是她送来赔罪的……小苔，从前你姨母和你娘很好的，她们是亲姊妹，吃一处睡一处，珌儿走失那天，她哭得都病倒了……」

我失望敛眸，知道她不会明白，便不再作声。

老太太看着我，轻叹息。

18

可没多久，老太太便体会到什么叫刀子插在自己身上。

夏旻的人抓来了仇老四，一查竟发现他从前在夏旻手下做过事，因为私受贿赂，被夏旻险些打废，并革了职。从此心怀怨恨。

老四一直谋划着报复。

机会很快来了。

上元节这晚，一个戴帷帽的少女将夏旻的小妹交给仇老四，还给了老四两块金饼……

锦衣卫在仇老四厨房的灶灰里找到了这两块金。

老太太亲耳听到这些，在牢狱外晕了又醒，醒来又晕……紧紧握着那金饼，回到府里，喊来了二女夏皙。

那一天真是「热闹」。

我在旁，看着夏皙抱着母亲的腿，泪流满面摇头，「不是我，娘，珌儿是我的妹妹，你怎么信一个外人的话啊！」

老太太眼睛都红了，把金饼砸在她身上。

「这是你的！你生辰那天你爹爹给你打的，上面还有年月日，你还不承认吗？」

夏皙不屑嗤笑，道：「那天晚上那么乱，他都能拐走一个活生生的人，偷走我身上两块金子又有什么稀奇？」

她的胭脂花了，狼狈淋漓。

「娘，你丢了女儿伤心，也别把气撒在我身上啊，我也是你的女儿！」

老太太踉跄后退，指着她，捂住心口说不出话。

我皱眉，上前扶住老太太。

这时，夏旻走进来，听到夏皙的辩解，径直一脚踹过去，「畜生！你以为仇老四要你身上金子是为了拿去花吗？他拿着两块金做威胁，这些年没少勒索你的钱财吧？账都查出来了！」

哗——

账本因为用力太大，线绷开，纷纷扬扬一张张像雪花盖在夏皙僵硬的身上。

她颓然垂下肩膀，终于坦白了一些。

「我……我就是想吓吓你们，他答应我，过几天就把人还回来的……」

夏旻厌恶道：「你还找借口。」

夏皙猛然抬头。

「我本就没错！要说有错，也是哥哥你！若不是你到处树敌，仇老四怎么会把恨撒在小妹身上？」

夏旻下颌绷紧。

「还有娘——」

她扭头看着老太太。

「……娘你总偏心，杨勉是我的心上人，你却因为觉得他人品好，便想把他和小妹凑一对。」

老太太不理解道：「杨勉从前并不喜欢你。」

夏皙：「那他也不会喜欢一个傻子！况且我们家这样的权势，只要娘你们施压，他最后还不是乖乖娶了我，生了珍珠……看，没了小妹，我就会幸福了……」

她瘫坐在一堆账纸中，喃喃着。

老太太娇惯了儿女一生，教出了两只鲜血溢手的鬼，并最终反噬在她最疼的女儿身上。

这个银发苍苍的老人，寻求安慰般忐忑看向我。

我却松开她的手，一个人走出了这间疯狂的屋子。

19

翌日，夏皙便以「养病」的名头被送去了郊外的庄子。

珍珠求父亲，父亲不理。

求外祖母，外祖母不见。

求舅舅……她不敢。

我路过，看到她形容惨淡，遂轻轻朝她一笑。

她嗔目切齿，走过来道：「你别得意，小贱人，插了根鸡毛就想做凤凰，没那么痛快。」

我养好了伤，比她高，力气也比她大，按住她臂膀，她便动弹不得了。

「你！」她挣扎。

「我一点也不痛快……」我打断她，「还没完呢。」

她狐疑皱眉，「你还想做什么？」

我没有回答，面无表情推开她。

珍珠摔倒在地，气急败坏在后面大喊：「夏苔！」

……

这天，女先生继续教我本朝的律例。

我问，上千条律令中，可有一条保护女子？

先生摇头。

我又问，那么可有办法向上情愿，为女子争一个护身符？

先生沉默，半晌，慢声道：

「有一法，或可试。」

……

这一晚，我没有睡，坐在铜镜前，铺开三尺长的白绢布。

先生说，自古有冤不能平，求告无门时。

若是农民便会聚集乡里，走到府衙前，将所有的农具交出堆到门口，表明自己不再事稼穑、宁愿放弃营生也要争个公道的决心。

而有的人，会冒着豁出生命的风险，抬着至亲者的尸体，举着火把静坐衙门前……

于是我问自己，那么女子为此能豁出去什么？

答案是：唯有发肤、血肉而已。

我缓缓拿起剪刀，对准头发，咔嚓……

再割开指腹，将芍县、越州、婢仆之中所见所闻的苦难一一写出，所有欺辱、拐卖、伤害女子的恶人一一状告……

次日天将明，我便拿四个石头压住血迹斑斑的白绢布，顶着一头狗啃似的短发，跪在大理寺登闻鼓下面。

20

天一亮，所有丑恶不堪暴露在阳光下，任人评头论足，包括我。

他们讨论我的容貌、我荒唐的头发，乃至我的身形……

我都无动于衷。

一些妇人不忍，她们认不得字，也不知我写了些什么，只当我有冤，便劝我一个女孩子还是回去得好，「这样抛头露面在外头，伸冤不成，反会被坏人盯上的呀。」

我摇头，不走。

她们便问我是什么冤，要这么豁得出去。

我便将那些她们可能早就有所闻的事一一说了，我说：「我伸的不是冤，我要求一条法令。」

她们便叹息摇头，说不可能，做不到的。

虽然这样说，但她们也没有走远，默默观望着。

一会儿，阿丑和老黄狗跑来了，她也认不得字，只问了一句，「你是为了我们吗？」

我看着她。

她便懂了，跟着我一起跪下，解开裹在手上的布，用那只残缺的手紧紧握住我。

街上的人看到她的手，静了静。

狗狗也不知道发生了什么，它蜷缩在我膝盖，它老了，能做的只有无声陪伴。

渐渐，大理寺门口闹如菜市，有巡捕过来赶人，「诶诶诶，散了散了！」

他们还想动手拖我和阿丑，阿丑凶狠咬了一个人一口，那人挥起手就想打，我冲过去护到前面。

一个忽然冒出来的青年阻拦道：「欸，兄弟，打不得哦。」

巡捕瞄了眼他腰间的牌子，神色一变，「千户……」

青年抬手制止，收起牌子，低调道：「给个面子，我来劝。」

众巡捕互相看看，点点头，只过去疏散看热闹的百姓了。

头顶一片阴影，我自顾自低着头抹平绢布，那青年叹了叹，蹲下来开口：

「小丫头，回家吧，大人旧病复发，听到你在外头闹事，急着呢。」

这人便是那日破庙有意救我的青年。

也是平远伯的儿子。锦衣卫之中这样勋贵人家的子弟不少，也难怪巡捕要给他几分面子。

他身上有一些侠气，大包大揽道：「你的事，我管了。那个仇老四进了镇抚司，只有生不如死的份，至于你这上面……」

他虚着眼睛大致看了一遍，说：

「这王婆什么，芍县打女人成风的恶习……我私下都帮你弄，保管让虔婆和那些畜生男人后悔做恶事。」

他眼里有一些怜悯，还有一些急于平事的迫切。

「你是夏大人的外甥女，身份传出去，于夏家不利。咱们两家，那是真亲，听我的，我保护你，好不好？」

终于，我抬起头，直视他。

「不好。」

他一怔。

「你能替我了一时私仇，那么没有人替她们出头的女子，又该怎么保护自己？」

我推开他，告诉他：「我不会攀夏家的关系，我跪在这里，没有挡任何人的路。」

「我没有敲鼓，没有哭喊，我只是摊开让大家瞧一瞧，只是瞧一瞧……」

「这些女子的苦痛不过才暴露在天光下半日，你们便受不了了，于她们可是切身经历。」

青年呆住。

21

青年无措握了握腰刀，站了一会，抬脚，又转回来，纠结着，最终还是选择守在一边。

他嘀咕：「我看你一个人能倔多久……」

我不是一个人。

我还有娘、阿丑、狗……

傍晚的时候，先生与阿吉的妹妹也来了。

先生看了眼我，再看地上的绢布，沉默须臾，放下手中的书箱和雨具，同我并肩。

我有些诧异，「不，这不关先生的事。」

先生一笑，「难道我顶着个先生的称呼，便不是女人？何况这法子也算我教你的，如何能不以身作则呢？」

阿吉的妹妹用力点头，「小苔，我们一起！」

我眼眸微酸，「嗯！」

一旁，叼着草根的青年无奈叹气，他蹲下来，发愁。

整整两日，我们静默请愿，不食不饮。

大理寺的官员都绕着我们走。

夏旻在家终于坐不住了，已经有风声传进了宫里。他扶着老太太前来。

自从知道我娘在芍县的经历后，老太太便大病了一场。我闹到大理寺这件事，夏旻本是瞒着她的……

一看到我，她哽咽扑过来，「何苦啊，孩子，回家吧。你娘已经离我而去，你弄成这个样子，是也要剜外祖母的心吗？我的孩子啊……」

我任由她把我搂在怀里摇晃，心里并非无动于衷。她毕竟是我的外祖母，年事已高。

但我不能动摇。

我撕开蒙着温情的遮羞布，告诉她：「我不是你的孩子。」

老人手陡然一颤。

「你曾经有一个孩子，她被亲姐姐用两块金饼卖掉，离家千里，山水阻绝。她并不傻，她试图逃，逃去告官。」

「但里长与恶徒勾结，她求告无门，没有一条法令保护她。」

路过的行人停下脚步。

「上面不管，下面便恶风成俗，殴打、虐待至死的妇人、女孩尸堆成山……侥幸活着长大，又有牙婆、贩夫，蝇虫般趴着吸血，卖去做了奴做妓，也是贱如草芥……」

我伤心看了周围人一圈。

「耕牛尚有法令规定不能随意打杀，怎么换到女子身上，竟连一声呼救都不被听见呢？」

目光扫过一个一个沉默的人。

「今日我不出声，你不出声，那么明日，被卖的、被打的，又会是谁家的孩子？」

死水总是平静，并不是因为它安然无恙，而是它已腐烂，无力再复清明。

唯有从外面先掷进一块石头，激起波澜，然后无数双手一起推出千层浪，拔掉烂草臭根，方有澄清日。

我再看向老太太，「娘在死前告诉我，挨打时只要喊三声娘，她就会来救我。」

「我一直在心里默默呼喊，因为她活着的时候做到了，所以现在她就算来不到我身边，也是我的英雄。依靠着呼喊她，我才撑到今日。」

「那么您呢，她呼喊您十七年，如今借着我的口还在呼喊，娘，娘，娘！救救我，救救我们……」

「外祖母，您听见了吗？」

老人仰天，抚膺痛哭，沉重点头。

呼——

秋飚四起，吹倒了官府前的旗杆，众人大惊，继而是雪，鹅毛大雪。

众呼异相，是天怒……

22

一石激起了死水的动荡。

外祖母以诰命身亲跪于宫门。

越来越多的妇女集结起来，请求在本朝律中添上「禁止贩卖良家女子」、「虐待家中女子致伤、致死者入刑严惩」两条。

后宫中，公主是个仁善的，从民间闻听我和诸女的身世后，也力求陛下应允……

皇帝焦头烂额，朝廷压不住风声，加之天下各地都传来各种不祥的异象，越州暴雨，京城大雪……

仁人志士纷纷上书。

终于，这事儿在开春上元的时候，有了好结果。

那晚，御街天地同亮, 天上是熠熠明星, 地上是万家灯火。

朝廷下发各州府衙, 贴上告谕，从此明令禁止拐卖良家女、虐待妇孺、打杀婢仆……

诸如芍县的里长、拐卖的王婆成了第一批「被杀鸡儆猴」的罪犯，锒铛入狱, 王婆的罪最重, 上呈于天子案，判了斩刑。

夏皙也从庄子里出来，关进了内狱。

至于仇老四, 在这晚，他与夏皙合伙骗走我娘的上元节，我走进暗室, 在夏旻的默许下，亲手了结了他。

……

这事终究还是牵连了夏家。

夏旻身为天子鹰犬，本就惹朝臣忌惮厌恶，他手上沾满那么多或有罪或无辜的血, 想全身而退是不能了。

韦侍郎为首的文臣阶级在上元节后对他大肆攻讦，陛下只好先让夏旻退隐，本还是存着等风头过了复用他的意思。

但夏旻忽然失去了争权的心气, 旧伤复发, 于这年暮春病逝了。

临死前，他将夏家的财产多数转于我名下, 那是他第一次同我讲话。

大好的春光照在他眼眸, ⼀双与我娘相似的桃花眼。

他怔怔望着床帐，哑声说：「……我害了小妹⼀生, 又害了你, 此⽣弥补她是不能的了，唯有你, 还可补救⼀二。」

「赵义, 日后是能继承平远伯爵位的，我去了，唯有他护得住你和娘，他答应了, 你……」

我道：「我不答应。」

他看向我。

我道：「我已与先生说定, 待⻛平浪静, 便同她四海游历。」

夏旻⼜⽤那种微微惊异的目光看着我。

「你一个弱⼥⼦，如何受得了羁旅生活？」

我起⾝, 「你从来都不懂。」

迎着天光。

一步一步。

几十年前，夏珌六岁才踉跄学会走路, 她写道：

「阿母亲教学步虚, 三元长遣下蓬壶……」

⺟亲教我学习⾛路和礼仪, 她好像是从千⾥之外的蓬莱仙岛下来的……

在她眼⾥，母亲是爱护她的神仙, 如同西王⺟一样，她渴望永远在仙境⼀样的蓬莱和母亲自由自在。

她说她⻜升了，因为那时的她，唯有死才是自由。

她像⺟亲教她一样，教我如何学步，如何⻓⼤。我也该继承她未完的步伐, 去找寻我们都想要的那条自由之路。

……

溯洄从之，道阻且长。

我心依依，不敢忘伤。

【全文完】