从湖南超金矿到全球储量，黄金藏着多少秘密？

最近，一则令人瞩目的新闻吸引了众人的目光：湖南发现超大型金矿，预测储量超 1000 吨，折算人民币高达 6000 亿元。以往，黄金都是按克计算，这次竟以吨为单位，着实令人惊叹。在震惊之余，我们不禁产生诸多疑问：黄金究竟是如何分布的？它真的如我们想象中那般稀有吗？

根据调查机构汤森路透的统计，人类有史以来开采的黄金总量约为 17 万吨，这个数字或许有些抽象，若将这些黄金全部堆在一起，大约是一个 22 米乘 22 米的立方体，一个普通操场就能轻松容纳。平均分配给全球人类，每人大约能拿到 24.3 克，大致相当于一个实心金镯子的重量。

黄金的用途极为广泛，绝不仅仅局限于装饰品领域。从全球范围来看，在黄金的使用占比中，有 45% 被精心雕琢，转化为璀璨夺目的珠宝装饰，装点着人们的生活；22% 被铸造成金币和金条，它们不仅是财富的象征，更在金融投资领域占据着重要地位；17% 则成为各国央行的储备资产，在国家经济稳定与金融安全方面发挥着关键作用。而剩下的 15%，则广泛渗透到制造业等其他领域。

然而，还有一组数据与我们的认知形成鲜明对比。有学者认为，地球上的黄金总储量高达 60 万亿吨，若平均分配，每人可拥有几千吨，甚至能轻松打造一座黄金屋。这一惊人数据是如何得出的呢？这涉及到 “元素丰度” 的概念，即某种元素在特定环境中所有元素总和里所占的比例。

科学家经由对全球地壳的采样分析，得出相应平均值，进而与宇宙中的其他天体进行对比。不同元素在超高温下会散发不同光谱，借助望远镜分析外星成分，再结合地球样本，从而推测出地壳的元素丰度。例如，铁元素在地壳中的丰度为 6.3%，铝是 8.1%，硅是 27%，而金元素的丰度约为 10 亿分之 1.6，虽然占比极小，但由于地壳总重量超过 2.52 万亿吨，黄金的总量依然相当可观。地球形成初期是一个炽热的球体，由各种熔融元素组成，学者认为当时许多黄金因密度大而下沉到地核和地幔。通过计算地核、地幔、地壳各自的质量乘以各自的黄金丰度，最终得出了 60 万亿吨的总量。

尽管地球上黄金储量巨大，但并非都能被开采利用。想要开采地核与地幔中的黄金，无疑是天方夜谭。以人类目前的技术水平，钻探深度最深仅能达到地下 12000 米左右，可地幔深藏于地下 4 万米之处，那里的环境堪称极端炼狱，高温似炽热熔炉，高压如泰山压顶，任何钻探设备与钻孔在这样的环境面前，都不过是脆弱的蝼蚁，根本无法承受，更遑论开展开采工作，这无疑是一道难以跨越的技术鸿沟。

通常情况下，只有当挖出的矿石中黄金丰度达到百万分之二，才有开采价值。在金价暴涨时期，这个标准可放宽至百万分之一，若丰度再低，提炼成本就会超过黄金本身价值。而地壳的总体黄金丰度仅为 10 亿分之 1.6，绝大部分含金矿石、土壤都不符合开采标准。

根据世界黄金协会去年的统计，人类已探明有开采价值的金矿约为 59000 吨，随着湖南超级金矿的发现，这一数字预计将修改为 6 万吨。在古代，人类冶炼水平有限，主要依靠淘沙金，这是金矿石长期受洗刷侵蚀，杂质剥离后残留的小黄金粒，完全依赖大自然的馈赠，可遇而不可求。工业革命前的 5000 多年里，人类总共才开采了约 1.2 万吨黄金。随着技术的飞速发展，黄金开采量大幅增长，进入新世纪后，迅速突破每年 2000 吨大关，近十年来更是保持在每年 3000 吨以上。按照目前 6 万吨的探明储量，若没有新的超级金矿被发现，短短几十年，黄金就可能被开采殆尽。

或许有人会想，既然钻石能人工合成，黄金是否也能实现呢？炼金术，中国古代方士和牛顿都曾研究过，他们都认为自己离成功仅一步之遥。然而，随着现代科技的发展，学者们对炼金却愈发感到绝望。

黄金的形成源于宇宙中的超新星爆发或中子星碰撞，在这些剧烈的宇宙事件中，大量质子和中子重新分配组合，形成了包括金原子在内的各种原子。这些金原子被抛洒向四面八方，演变成陨石或尘埃，地球上的黄金便是在过去无数年间，通过吸收陨石和宇宙尘埃积累而来。

目前，人类只有两种设备可以尝试还原黄金诞生的过程。其一是粒子加速器，80 年代，诺贝尔奖得主希伯格曾用加速器将其他元素转换成零点几克黄金。但大型加速器造价高昂，至少几十亿元起步，最昂贵的款式成本高达 412 亿元，如此高昂的代价，使得这种炼金术毫无经济效益可言。另一种是核聚变装置，俗称人造太阳，近年来在新闻中频繁出现，各国也在大力研发。然而，核聚变技术至今尚未成熟，需要产生上亿摄氏度的高温，目前地球上的材料难以承受，需要一套极为复杂的装置来维持稳定，目前最高纪录也仅稳定运行了 403 秒，距离实际应用还十分遥远。而且，核聚变装置本身造价同样高得惊人，用它来炼金，只会血本无归。

中世纪的炼金术

综上所述，以人类目前的科技水平，黄金仍然无法合成。考虑到地球上大部分黄金难以开采利用，黄金确实具有稀缺性，并非消费主义陷阱。数千年来，黄金的价值始终屹立不倒，未来，它又将在人类的经济和文化生活中扮演怎样的角色，值得我们持续关注。