阿兹特克人把它当钱，欧洲贵族喝它得用黄金杯，巧克力的前世今生

巧克力，作为如今风靡全球的美食，早已融入人们生活的各个角落。无论是日常零食，还是节日礼物，它都承载着甜蜜与幸福的寓意。巧克力从古老的美洲大陆起源，这其中有哪些有趣的故事呢？

巧克力的故事始于遥远的美洲大陆。早在公元前 1900 年，美洲地区的原住民掌握了加工可可树豆子的技艺。可可树，这种原产于热带美洲的植物，其果实中的豆子成为了巧克力最初的源头。

当时的人们将可可豆磨碎，与玉米粉和辣椒混合，制成一种独特的饮品。这种饮品与我们现在熟悉的巧克力饮品大不相同，它带有泡沫，味道苦涩，却有着神奇的提神功效，仿佛是大自然赋予人类的特殊礼物。

在美洲原住民的文化中，可可被视为一种神圣的食物。玛雅人信奉的可可神埃克・楚亚，在他们的信仰里掌管着可可的生长与收获，象征着丰收与福祉。

阿兹特克人则将可可与神灵魁札尔科亚特尔（Quetzalcoatl）联系在一起，认为可可是这位神灵赐予人类的珍贵礼物。

这种对可可的崇敬，不仅仅体现在宗教信仰上，更深入到了他们的日常生活。

阿兹特克人把可可豆当作货币使用，其价值不言而喻。在王室盛宴上，巧克力饮品是尊贵身份的象征，只有地位显赫的人才能享用。它还是对战斗中获胜士兵的最高奖赏，激励着勇士们在战场上奋勇杀敌。

在宗教仪式中，巧克力饮品也扮演着重要角色，人们通过它与神灵沟通，祈求庇佑与祝福。在美洲原住民的世界里，巧克力是物质与精神的双重寄托，承载着他们的文化与信仰。

1519 年，是巧克力历史上具有重要意义的一年。这一年，埃尔南・科尔特斯拜访了蒙特苏马二世的宫廷，欧洲人与巧克力迎来了首次邂逅。

据科尔特斯的副官记载，国王拿出了 50 罐巧克力饮品，并倒入金杯之中，其珍贵程度可见一斑。当殖民者带着可可豆回到欧洲时，传教士们对当地原住民习俗绘声绘色的描述，让巧克力瞬间披上了一层神秘的面纱，有了一种令人浮想联翩的名声。

起初，巧克力苦涩的味道并不被大众接受，但欧洲人很快发现了它的潜力，尝试用蜂蜜、糖或香草来调味。这一小小的改变，让巧克力的味道发生了翻天覆地的变化，迅速在西班牙宫廷中成为了一种备受欢迎的美味。

巧克力的魅力逐渐蔓延，成为了欧洲贵族阶层追捧的对象。在当时，拥有专门的巧克力器具成为了高雅家庭的标志。

然而，巧克力要实现大规模生产并非易事。它既困难又耗时，需要大量的劳动力。为了满足市场需求，在加勒比地区以及非洲海岸附近的岛屿上，种植园开始兴起，并且使用了进口的奴隶劳动力。

这种生产模式虽然推动了巧克力产业的发展，但背后却隐藏着残酷的剥削与压迫。1828 年，阿姆斯特丹的科内拉德・约翰内斯・范・豪顿发明了可可压榨机，彻底改变了巧克力的世界。

豪顿的机器可以分离出可可的天然脂肪 —— 可可脂，留下的粉末既可以被混合成可饮用的溶液，也可以与可可脂重新混合，制成我们如今所熟知的固体巧克力。

此后，瑞士巧克力制造商丹尼尔・彼得（Daniel Peter）在混合物中加入奶粉，发明了牛奶巧克力，为巧克力家族增添了新的成员。

到了 20 世纪，随着生产技术的不断进步和成本的降低，巧克力不再仅仅是精英阶层的奢侈品，成功走进了大众的生活，成为了全民喜爱的美食。

如今，巧克力在全球范围内广受欢迎，巨大的需求促使人们种植更多的可可树。由于可可树只能生长在赤道附近，可可的生产逐渐转移到了西非。截至2015 年，科特迪瓦已成为全球最大的可可生产国，提供了全球三分之一的可可产量。。

西非的许多种植园为西方公司供应可可，却存在使用童工的恶劣现象。据估计，受到影响的儿童超过 200 万。这些孩子们被迫在恶劣的环境下工作，失去了接受教育和享受童年的机会。

尽管各大巧克力公司努力与非洲国家合作，试图减少童工和契约劳工的现象，但这仍然是一个持续存在且极为复杂的问题。

一方面，巧克力行业的供应链错综复杂，涉及众多环节和利益相关者，监管难度极大；另一方面，西非部分地区经济落后，贫困问题严重，许多家庭为了生计不得不让孩子过早地参与劳动。

另外在享受巧克力的甜蜜时，你是否曾发现其中竟有虫子的踪迹？这可不是什么天方夜谭，“巧克力生虫事件” 在过去几年里时不时闯入公众视野，让不少消费者大惊失色。

很多人下意识地认为，是不是生产原料被污染了？实际上，巧克力的生产工艺极为复杂，从原料的选择和使用，到生产流程和温度控制，再到成品的装箱入库，整个过程需要经过几十道严密的工序。其中，巧克力浆的研磨细度可达到 20 微米，经过这道工序，虫子几乎不可能存活下来。

要是巧克力含有果仁，果仁在使用前一般要以 180℃烤制 1 小时，如此高温下，虫子也很难存活。

那么，虫子到底从何而来？从大部分巧克力生虫事件的具体情况来看，运输和储存环节嫌疑最大。巧克力含有可可、坚果以及水果干等成分，对虫子来说，简直就是难以抗拒的美味佳肴，在储存期间自然容易受到虫害的影响。

如果巧克力包装密封不严，存在小的缝隙或损伤，虫子便能轻松钻进去，甚至有些小虫还具备咬穿包装材料的 “本领”。巧克力从工厂制作好，要经过物流、仓储、批发、零售等多个环节，才能最终到达消费者手中。在这些储运环境中，洁净度和虫害控制水平远不如巧克力工厂，这就给了虫子 “可乘之机”。

当巧克力周围的仓库、货架有成虫时，成虫可能会把卵产在巧克力产品附近，虫卵发育成幼虫后，幼虫就可能咬破巧克力的塑料包装袋，侵入到产品里面。

你知道吗？美国 FDA 对食品中天然存在、无法避免、不影响健康的瑕疵做出了规定，具体到巧克力，检测 6 块巧克力（每块 100 克），昆虫碎片的平均数量不能超过 60 个，单块巧克力不超过 90 个。

可可豆发酵和晾晒在露天环境，很难避免有虫子，后期工序又很难 100% 去除这些杂质。好在经过焙烤处理，食品安全风险（主要是致病菌）已经消除。

《阿甘正传》里说的“人生就像一盒巧克力，你永远不知道下一颗是什么味道。”一块巧克力，并非一切都是甜蜜的，它背后还承载着一段“苦涩”的历史。

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文章素材来源芝士科普