120年前面世，像成年男子的拳头大！南非惊世巨钻背后的故事

文·图/姜森

1905年1月27日，在南非德兰士瓦地区的伯里梅尔矿区，全球最大的天然钻石横空出世。它以发现者托马斯·库里南的名字被命名为“库里南钻石”。近日，托马斯·库里南的曾孙马克·库里南接受《南非人报》采访，讲述了这颗120年前面世的巨型钻石背后的故事。

“库里南钻石”切割出的9颗大钻石

1868年，一位牧民在南非德兰士瓦放牧时，偶然捡到一块璀璨夺目的晶体。经鉴定，这块晶体重达83.5克拉，呈不规则的菱形十二面体，属于宝石级金刚石，后来被命名为“南非之星”。“南非之星”面世后的数十年，世界各地的宝石矿产商纷纷前往德兰士瓦探寻珍宝，托马斯·库里南便是其中之一。

托马斯·库里南1862年出生于南非开普敦。1898年时，托马斯·库里南是约翰内斯堡的一名建筑承包商。一个偶然的机会，他关注到德兰士瓦首府比勒陀利亚市外的伯里梅尔地区的一个农场。虽然这个农场所处的位置与钻石矿区相距甚远，但托马斯·库里南经过多次勘察，推断那里的地下蕴藏着大量钻石。

1902年，托马斯·库里南与矿产勘探专家珀西瓦尔·特雷西合作，斥资5.2万英镑买断了伯里梅尔地区的金伯利岩矿。随后他们组建了伯里梅尔采钻公司，开始在这片矿区寻找属于自己的好运。伯里梅尔矿场出产了750多颗重量超过100克拉的天然钻石。当时世界上超过400克拉的天然钻石，有四分之一都是该矿场出产的。

1905年1月27日，伯里梅尔矿场的一名矿工在位于地表以下9米的矿坑中挖到一块硬物。从体积上看，他以为这只是一块普通的石头。但他很快就发现，这块石头在从坑口射入的阳光照射下，隐隐闪出光来。这名矿工马上向监工弗雷德·威尔斯报告了自己的发现。威尔斯赶到矿坑中查看，只见一块反光的石头嵌在岩层中。凭借丰富的经验，威尔斯马上让矿工把镐头换成小铲，然后小心翼翼地把这块石头挖掘出来——世界上最大的一颗天然钻石就这样面世了。它宛若成年男子的拳头大，长100mm、宽65mm、厚50mm，重达3106.75克拉。

这颗巨型原钻的横空出世轰动了整个南非。因为它是在托马斯·库里南名下的矿场被开采出来的，因此被命名为“库里南钻石”，以示托马斯·库里南是其发现者和拥有者。

托马斯·库里南知道，自己将凭借“库里南钻石”成为南非首屈一指的宝石矿产商。他将“库里南钻石”标价10万英镑出售。需要指出的是，当时的10万英镑相当于如今的2000万英镑。

尽管诸多买家对“库里南钻石”表现出了极大的兴趣，但都因其售价太高望而却步。托马斯·库里南认为，“库里南钻石”的价值会越来越高，因此他坚守10万英镑的售价，拒绝议价。一年多过去了，这颗巨型原钻存放在约翰内斯堡标准银行的金库内，一直未能售出。直到1907年，“库里南钻石”终于有了用武之地。

时间回溯到1902年。英国在南非地区结束了与布尔人的战争。建立“统一的南非”是英国人和南非地区主要民族阿非利卡人的共同愿望。

“库里南钻石”被发现时，正值英国自由党于1905年组阁，新政府的一项重大决策是同意阿非利卡人通过大选在德兰士瓦和奥兰治地区自治，并在此基础上建立南非自治政府。英国国王爱德华七世同意，未来的南非自治政府可以制定自己的宪法。这对于南非联邦的建立和发展具有重大意义。

1907年，德兰士瓦总督、后来担任南非联邦首任总理的路易斯·博塔找到托马斯·库里南，表达了购买“库里南钻石”的意愿。

原来，博塔领导的德兰士瓦政府计划在英王爱德华七世66岁生日时赠给英国王室一件礼物。鉴于德兰士瓦地区是当时闻名于世的钻石产区，赠送钻石无疑是一个理想选择。

托马斯·库里南本人是南非自治事业的积极参与者。最终，德兰士瓦政府象征性地向托马斯·库里南支付了1.5万英镑，买下“库里南钻石”，将它赠给英国王室。

马克·库里南认为，自己的曾祖父托马斯·库里南一生有两件事情非常值得骄傲：一是从重量和成色等方面来衡量，他发现的这颗天然巨钻被载入史册；二是“库里南钻石”代表了当时的南非与英国的密切关系，托马斯·库里南本人则为南非地区实现自治作出了一定的贡献。

南非地区谋求自治的脚步不断加快。1908年10月，南非各方代表在德班讨论了建立南非联邦的问题，并起草了宪法草案。1909年1月，英国议会正式批准该宪法草案。同年9月20日，英国国王爱德华七世正式批准该草案。1910年5月31日，《南非联邦宪法》正式开始生效。自此，开普敦、纳塔尔、德兰士瓦和奥兰治4个地区合并为南非联邦，成为英国的一个自治领。

为纪念南非实现自治以及“库里南钻石”在南非被挖掘出来，南非联邦第一届联合议会将这部宪法称为“库里南宪法”。

马克·库里南在接受《南非人报》采访时表示，自己的家族能与“库里南钻石”和南非的国家历史建立如此紧密的联系，使他感到非常幸运。他的曾祖父托马斯·库里南在其传奇般的一生中，曾先后做过士兵、建筑承包商、农场主和矿产商，于1936年去世。他不仅开发并运营伯里梅尔矿场，还是德兰士瓦工业协会的共同发起人之一，担任过该协会的主席。在1910年组建的南非联邦第一届联合议会中，托马斯·库里南当选议员。鉴于托马斯·库里南所作出的贡献，英国王室授予他爵士爵位。

“库里南钻石”于1907年4月由邮轮从开普敦运往伦敦。在此之前，据称这件举世无双的珍品引起世界各地珠宝大盗的关注，于是相关人员花了不少时间考虑如何保障其运输安全。最后，伦敦警察厅决定遵循“越简单越安全”的原则。这颗巨型原钻被装进一个没有任何标识的包裹，由邮政人员带上邮轮——这名邮政人员并不知道包裹中为何物。一个月后，邮包经英国皇家邮局投递系统安全送抵白金汉宫。

1907年底，英国王室把切割加工这颗巨钻的重大工程交给荷兰阿姆斯特丹久负盛名的钻石加工商约翰·阿瑟公司。这家公司是欧洲宝石加工界的翘楚，曾成功切割加工名为“高贵无比”的大型天然钻石。

为了让“库里南钻石”成为足以流传后世的珍品，英国王室开出了8万英镑的天价加工费——这远远超出德兰士瓦政府购买它所支付的1.5万英镑，也是约翰·阿瑟公司承接到的最大一单生意。该公司的当家人约翰·阿瑟很清楚，这笔钱可不好赚。这颗原钻实在太大了，将其分割成块是一件极为困难的工作。如果前期的研究和准备不足，或者切割技术欠佳，那么原钻就可能碎成小块，其加工和收藏价值将大打折扣。

在正式动工前，阿瑟对“库里南钻石”的晶体结构进行了长达6个星期的观察和研究，并在此基础上设计制作了一套专用工具。经过周密的准备以及多次对玻璃和蜡造模型的模拟切割，阿瑟终于在1908年2月的一天正式动工。他在“库里南钻石”上磨出一道浅槽，把钻石放在一把机械钳中紧紧钳住，再将一根特制的钢楔嵌入浅槽。最后，他用一根沉重的铁棍敲击钢楔。“啪”的一声，钻石纹丝不动，钢楔却断了。在公司几位宝石加工技师的注视下，阿瑟头上冷汗直冒。在紧张得令人窒息的气氛中，他换上一根备用钢楔，再度敲击。这一次，“库里南钻石”终于应声裂为两块，而阿瑟则瘫倒在地上。

阿瑟完成了“库里南钻石”的初切工作，后续的切割和加工工作相对容易一些。他指导公司的3名顶级技师，对几块坯钻进行分切和精细切割。整个加工工作总共耗时8个月，3名技师每天都工作长达14个小时。“库里南钻石”最终被切割成9颗大钻石和98颗小钻石，切割后剩下的碎钻重达9克拉。

9颗大钻石被一一编号，全部被加工成为英国王室的重要饰品。其中享有“世纪之最”美誉的是“库里南一号”，又名“非洲之星”。它重达530.2克拉，被切磨成梨形，有74个折射面。英国王室为显示其尊贵，将这颗巨钻镶嵌在1661年制成的象征英国王权的权杖上。如今，这根镶嵌着“库里南一号”的权杖存放于英国伦敦塔的珍宝馆内，每年都会吸引大量游客前去参观。

“库里南二号”重达317.4克拉，被镶嵌在英国王室的王冠上。英国国王或女王每年5月都会佩戴它出席英国议会开幕典礼。

“库里南三号”和“库里南四号”的重量分别为94.4克拉和63.6克拉。它们最初被镶嵌在玛丽王后之冠上。后来喜好胸针的英国女王伊丽莎白二世将“库里南三号”与“库里南四号”从玛丽王后之冠上取下，制成了一枚胸针。

“库里南五号”是一颗心形钻石，重18.8克拉，也被制成了一枚胸针，伊丽莎白二世女王经常佩戴它。

“库里南六号”和“库里南八号”分别是重11.5克拉的马眼形钻和重6.8克拉枕形钻，它们搭配在一起被制成了胸针，其中“库里南六号”是垂饰部分。

“库里南七号”是一颗重8.8克拉的马眼形钻，作为垂饰挂在镶有祖母绿的德里杜巴项链上。当然，这条项链的“主角”是祖母绿，“库里南七号”作为陪衬。

“库里南九号”是9颗钻石中最小的一颗，仅重4.39克拉。它被制作成了一枚钻戒。

鲜为人知的是，“库里南钻石”的故事至今仍未完结。它被发现时呈现出7个非常光滑的表面，伯里梅尔采钻公司的专家从其晶体结构推断，它是一颗大型原钻的一部分。

蕴藏“库里南钻石”的金伯利岩矿地质年龄约为1亿年。“库里南钻石”所属的原钻成形于地壳深层，随地壳变动被带至地表附近。在这个过程中，它很可能发生了断裂，分散为若干块原钻。

后来，专家的上述推断在一定程度上得到证实：1919年，在同一片矿区，人们在“库里南钻石”出土地不远处发现了一颗重1500克拉的原钻，其颜色与“库里南钻石”相近。有宝石专家认为，它与“库里南钻石”是“同胞兄弟”。1934年和1954年，金伯利岩矿又先后出土了两颗原钻，其晶体结构和颜色都与“库里南钻石”相近，总重接近1500克拉。

上述3颗原钻加上“库里南钻石”，被认为属于同一颗大型原钻，这颗大型原钻总重大约是已出土部分的2倍多。也就是说，可能尚有重量超过6000克拉的原钻静静地躺在金伯利岩矿地下岩层的某处，等待着世人的垂青。