我和太子有个约定，护住他侧妃，等他登基便赐我黄金万两，放我出宫

我和太子慕容晟有个约定。

我安安分分当他的太子妃，替他护住那个不得皇后欢心的侧妃陈柳招。

作为交换，等他坐上龙椅那日，他会赐我黄金万两，许我自由出宫。

我/日日睁眼便盼着老皇帝驾崩。

这一盼，就是整整三年。

太子终于登基，陈柳招被封为贵妃那日，我哼着江南小调收拾细软。正要踏出宫门时，却被慕容晟拦住。他眉峰陡然压下，眼底蕴着阴云：

“你是朕的结发妻，除了留在朕身边当皇后，你还能去哪？”

若要细究，我是慕容晟的第二任太子妃。

第一任是太傅家的千金，入东宫半年便“染风寒”去了。

我娘却打听到隐秘消息——前任太子妃哪是风寒，分明是因给太子心尖尖上的陈柳招使绊子，被太子亲自处置了。

入宫前，母亲攥着我的手泪眼婆娑：“儿啊，要懂事啊！”

新婚夜，红烛滴泪。

慕容晟掀开我盖头时，眸色阴沉如墨。

四目相对刹那，我“扑通”跪地，抢先剖白：

“听说殿下与侧妃妹妹青梅竹马、情深似海，奈何缘分未到，娶不得妹妹为正妃。

殿下放心，往后东宫里，妹妹便是头一份的尊贵。在外我是太子妃，在内妹妹才是真正的主子！”

这番忠心表得情真意切，效果立竿见影。

原打算立规矩的太子，眉宇渐渐舒展。他目光灼灼盯着我，似在掂量真假。良久，沉声应道：“如此最好。”

他拂袖欲走，忽又驻足：“你可有所求？”

我“咚”地磕了个响头：“只求殿下他日君临天下，放臣妾出宫。”

他眸光微动：“依你。再加黄金万两。”

新太子妃“识趣”，太子心情大好，日日与陈柳招形影不离。

连陈柳招来请安，他都寸步不离跟着。

她纤腰盈盈一握，依在慕容晟身侧，恰似江南垂柳。吴侬软语轻吐，便勾得人心尖发颤。

慕容晟将她虚虚揽在怀中，她膝盖刚弯便被扶起。

我识相地闭了嘴，只挥挥手让她回去。

慕容晟眸中闪过满意，拥着她离去。

小桃气得直跺脚：“外头都说这侧妃是狐/狸/精！”

我拍了拍她的手背：“慎言。哪是狐/狸/精？分明是吐钱的金蟾蜍！”

是我的衣食父母呢！

我殿中藏着皇后的眼线。

太子从未在我这儿留宿过，皇后便借故敲打。

她罚我在殿中跪了一个多时辰，又以“御下不严”为由施惩。

我暗自冷笑——她若敢管，何苦逼着太子连娶两任无爱的正妃？

夕阳西沉时，我才拖着僵痛的腿回东宫。

正撞见慕容晟与陈柳招在花园听琴。他瞥见我，随口问了句。

我张嘴欲提罚跪之事，陈柳招却娇呼“手疼”，他立刻俯身替她揉手，动作娴熟如常。

暗处，陈柳招冲我挑眉，眼尾尽是得意。

我叹了口气，默默退下。

跪死总比被她吹枕边风害成“风寒”要好。

半月过去，慕容晟仍未踏足我殿中。

皇后震怒，罚我跪了两个时辰，又命我通宵抄经。

偏殿设了小桌，经书不抄完不许回宫。

次日天未亮，我是被小桃用轿辇抬回去的。

轿子刚入东宫，便撞见慕容晟上朝。

我正要下轿行礼，却听小桃哭着扑上前抱住他大腿：

“殿下，求您可怜娘娘吧！”

慕容晟声音陡然转冷：“何事？”

我背脊发凉——陈柳招素来善妒，若让她知晓，我这条命怕是不够“编排”的。

于是我强撑着爬下轿，将小桃护在身后：“无妨，无妨。殿下不是要上朝么？快去吧。”

小桃却哭得更凶，竹筒倒豆子般将我受罚之事全盘托出。

慕容晟眸色复杂：“为何不与孤说？”

我讪笑：“小事罢了。殿下若心疼，赏几件金玉便成。”

他未接话，只对身后太监道：“去请太医。”

慕容晟头回下朝后便径直往我殿里来。

那时医女正往我膝上敷药，疼得我直咧嘴，眉头紧蹙，形象全无。

他掀帘而入，一眼便瞥见了我裸露的小腿与膝盖——我肤色偏白，衬得伤痕愈发青黑刺目。

他眸色微沉，挥手屏退左右。

虽是夫妻，到底名分未正。我从未在男子面前露过腿脚，被他盯了片刻，脸颊骤然发烫，慌忙扯下裙裾遮掩。

他别过脸去，嗓音低哑：“母后那边，我会去交涉。往后不会再有这种事。”

我信了这鬼话。

结果他前脚刚去皇后面前替我说项，我后脚便被秘召至中宫。

皇后说我挑拨离间，罚跪抄书已不够泄愤，竟命嬷嬷掌掴我手心。

我欲哭无泪，咬唇忍痛。

“本宫原以为你机灵，如今瞧着倒愚不可及。这太子妃之位，你若不稀罕，多的是人挤破头要坐。”

我自幼听母亲念叨宫墙内的秘辛，深知皇后从昭仪爬到今日之位，又育有太子，绝非善茬。

她这话，不就是在暗示我死期将至？

我浑身一颤，忙不迭磕了三个响头，额头渗出血丝：“求母后再给儿臣一次机会！儿臣定当设法将太子从陈柳招身边夺回！”

“往后母后指东，儿臣绝不往西。唯母后马首是瞻！”

皇后脸色稍霁，冷冷道：“最好说到做到。”

难，太难了。

我写信向足智多谋的母亲求救，她却回信劝我认命，或去讨好陈柳招换太子青眼。

我偏不。我要俘获太子真心。

她骂我痴心妄想，让我哪儿凉快哪儿待着。

于是我咬咬牙，带着亲手做的簪花去拜会陈柳招。

太子不在她殿中。

陈柳招被娇养得金尊玉贵，吃穿用度皆胜我一筹。

她见我来了，连虚与委蛇都懒得装，当场拆了我的簪花，又支使我剥荔枝。

我赔着笑，剥完荔枝还替她捶腿捏肩。

她这才抬眼，倨傲道：“有话直说。”

我比在皇后面前更恭顺：“我与殿下成婚至今，他从未在我殿中留宿，皇后已生不满。烦请妹妹劝殿下在我殿中过一夜，我好交差。”

“妹妹放心，殿下在我屋里歇息，我定然在外守夜，绝不越界。”

陈柳招冷笑一声：“做梦。”

话音刚落，慕容晟便踏了进来。

方才对我还冷若冰霜的人，瞬间柔情似水：“殿下，臣妾想你了。”

慕容晟最吃这套，笑着揽她入怀，旁若无人地吻她额头。

方才那番对话，他定然听见了。陈柳招的变脸，他也看得清楚。

可他不在意。陈柳招做什么，他都甘之如饴。

我看着眼前这对璧人你侬我侬，作为正妻的我立在旁边，手足无措，活像个笑话。

若窝/囊/废有排行榜，我定是榜首。

半晌，慕容晟才像刚看见我似的：“你还在？”

我扯出僵笑：“臣妾告退。”

夜深时，我伏案疾书，给母亲写信说我怕是要“染风寒”了，让她预备后事。

刚收笔，一道身影笼住烛火。

慕容晟捏起我皱巴巴的信纸，指着被圈出的“风寒”二字问：“这天气，怎会染风寒？”

我生无可恋：“臣妾听闻，前太子妃便是因此病逝的。”

他恍然轻笑，指尖轻点我额头：“你听话，便不会。”

这世上再无人比我更顺从。

陈柳招善妒，好在慕容晟尚明理。

他许是知晓我又被皇后责罚，竟抽出空来我殿中歇息，替我撑腰。

长夜漫漫，他带了折子批阅。

我便端茶递水，磨墨添香。

烛火摇曳，他侧脸在光影间忽明忽暗，俊朗得令人移不开眼。

我竟看得失了神。

慕容晟是天下闻名的贤明储君。

他十二岁封亲王，十六岁亲征北疆，大胜归朝后立为太子。

一路稳扎稳打，上得君王倚重，下得群臣拥戴。

连我那个只爱听八卦的母亲，提起太子都赞不绝口。

唯一“污点”便是倾心于从江南带回的孤儿陈柳招——爱得死去活来，甚至屡次忤逆皇后。

皇帝赐婚前，母亲还夸他痴情专一。

可如今，我占了陈柳招的位分，成了他不得不娶的太子妃。

我轻叹一声。

“为何叹气？”他忽然抬眼。

我惊醒回神，照母亲教的挑他爱听的话说：“殿下与侧妃妹妹情深意重，羡煞旁人。”

他果然舒展眉眼，折子也不看了，拉着我闲话：“你可有心仪之人？”

我望着他眼睛，恍惚间浮现少年班师回朝的景象——上京女郎涌上街头，只为一睹那骑高头大马、披战甲飒飒的少年将军。

“臣妾自幼困于深闺，未曾见过别家儿郎。”

“日后出宫，可多见见。”

我惦记着太子妃的身份，不敢接这话。他便又问：“你有何才艺？”

我精神一振：“臣妾能用茶盏奏乐！”

说罢，我将茶盏倒扣，执笔敲出一曲自创小调，叮咚清脆。

他惊奇不已，追问我诀窍，我便细细解说。

兴致上来，竟聊至深夜，直到太监提醒就寝才作罢。

小桃在外间铺了小榻，一觉醒来，日头已高，慕容晟都快下朝了。

慕容晟最近往我殿里跑得愈发勤了。

许是为了安抚我被皇后磋磨的委屈，他每次来都揣着些稀罕物——有时是翡翠镯子，有时是赤金步摇，偶尔兴致来了，还会提两卷名家字帖，说要教我描红打发光阴。

皇后倒乐见其成，赏了我一堆珍宝。我面上欢喜，连看陈柳招都顺眼了几分。

为表谢意，但凡皇后赐的锦绣绸缎，我总先挑最艳的送去她殿里；皇帝赏的字画，我也巴巴地挂在她案头，让她先赏个够。

直到那日，我拎着从皇后处讨来的桂花糕去探她，竟撞见她正伏在慕容晟膝头哭诉。

“姐姐得了赏赐总要来臣妾跟前显摆，臣妾心里苦啊……”她梨花带雨，慕容晟则轻抚她发顶，温声安抚：“爱妃莫要多心，她哪有那心眼子？不过是想同你分享罢了。”

我正暗叹他明辨是非，她却突然撒起娇来：“殿下往后可别再往她殿里去了，臣妾心里难受……”

“好好好，都依你。”

他哄人时眉眼温柔，哪像教我作画时拧着我耳朵骂“朽木不可雕”的模样？

我吸了吸发酸的鼻子，小桃眼眶都红了，轻声道：“娘娘，您这又是何苦……”我慌忙捂住她的嘴，拖着她悄悄退了出去。

从前，他也曾这般温柔待我。

那年他征北疆，我兄长是押粮官。我十岁顽劣，偷偷钻进兄长马车，待被发现时，队伍已出了京郊二十里。兄长疼我，索性找了套小兵衣裳，将我乔装成小卒带在身边。

我从繁华上京走到冰天雪地的北疆，随兄长去见时任湘王的慕容晟。他同兄长在帐中秉烛长谈，兄长归时竟忘了我缩在角落打盹。待我惊醒被押到他面前，粮队早已掉头南归。

更糟的是，我忽起高热。他无奈留我在帐中休养，一面遣人送信给兄长。

白日里我昏沉嗜睡还算乖巧，夜里却烧得胡闹，一会要娘亲，一会要兄长。他倒不恼，守在榻边轻声念故事哄我。那时我哪知这榻边人将来会是一国储君？仗着他脾气好，我折腾得愈发过分。

自那日应了陈柳招，慕容晟再未踏足我殿中。

皇后观望数日，又开始隔三差五“请”我去中宫“喝茶”。我试过千般法子，却再难将他引来。

盼他不来，我便盼着当今圣上早些“驾鹤西行”——这东宫的日子愈发难熬，日日不是跪祠堂就是抄经，冬日里膝盖落了病根，一遇凉便针扎似的疼。

开春后宫进了位北疆公主，生得妩媚动人，把皇帝迷得晕头转向。皇后终于无暇顾我，后宫众人倒齐心协力，对付起这位被称“妖妃”的淑妃来。

东宫这边，陈柳招有喜了。她本就受宠，如今更是要风得风，竟跟慕容晟撒娇说居所憋闷，要我去陪她“闲话”。

大邺百年，我恐怕是史册上最憋屈的太子妃——侧妃有孕，正妻竟要端茶递水赔笑脸。

她想看御花园的春花，我便亲自打点，一路小心陪着。园中遇见淑妃，她倚着花枝笑问：“你就甘心？”

是啊，我怎会甘心？

若非多年前军营那场旧梦，若非他班师时意气风发的模样，若非那些夜灯下推心置腹的深谈，我又怎会困在这东宫？

从前他唤我“昭昭”，如今却只叫“招招”。

淑妃忽地握住我的手，低声道：“若有朝一日，你定要去趟北疆。”

太子近来愈发繁忙，常处理公务直至深夜。

我悄悄跟着嬷嬷学做了乌鸡汤，借着夜色端去书房。他抬头见是我，便招手让我研墨。那碗泛着油光的乌鸡汤放在案头，直凉透了也无人动箸。

慕容晟批阅奏折的笔锋逐渐潦草，我垂眸垂眸静立一旁，看着他眉峰越蹙越紧，心绪渐乱。

窗外的明月似银盘高悬，夜色已深得化不开。我轻手轻脚为他捏了捏肩，柔声提议：“此处离臣妾居所不远，殿下可愿去歇息片刻？”他竟点头应了。

陈柳招被诊出喜脉已两月有余，听闻这两个月她总耍小性子，不许太子近身。

慕容晟正当血气方刚之年，虽真心爱重陈柳招，可生在皇家，哪会为谁守着“从一而终”的规矩？

我引他至我房中，更衣、沐浴皆亲自伺候，小桃悄悄吹熄了几盏灯，烛火摇曳间，房内光线昏暗朦胧。

我分不清他脸上是炽热还是隐忍，只觉一股灼热气息扑来，他将我压在榻上，指节轻轻抚过我的发顶，低哑道：“别怕。”

后来听东宫老嬷嬷说，我是陈柳招入府后，第一个留住太子的人。可我心里，却像压了块石头，半点欢喜不起来。

天未亮，陈柳招身边的宫女便火急火燎跑来敲门。彼时我还被慕容晟搂在怀里，就听外头喧闹声四起。那宫女哭着喊“殿下”，说侧妃娘娘身子不适，急请太子过去。

慕容晟被吵醒后，激情褪去，望向我的眼神又恢复了往日的平静。他只道：“你歇着，不必起身伺候。”便匆匆披衣离去，连衣襟都未理顺。

小桃边替我梳头边掉泪，骂陈柳招“狐媚子”，我望着铜镜里自己苍白的脸，半句话也说不出口。

慕容晟许是心中有愧，派人问我可有什么想要的赏赐。我答：“想见见娘亲。”

娘亲坐着小轿直入东宫，一见我便红了眼眶，拉着我的手细细打量，脸色却越来越沉。末了，她忽然扬手甩了我一巴掌，厉声道：“你真是糊涂！”

我用了淑妃给的息肌丸，混水服下后，肌肤会如凝脂生香，旁人难以察觉。可娘亲年轻时随外祖走南闯北，见多识广，这点小把戏哪能瞒过她？

她那巴掌，不知是气我糟蹋身子，还是气我竟成了自己最不屑的妒妇。我没辩解，只说：“娘亲可知，女儿自幼便心悦一人。若无缘便罢，可如今我已嫁他为妻，怎甘心只做旁观者？”

娘亲怔了半晌，忽然叹道：“若早知你心尖上是他，当年皇上赐婚时，我拼了命也要替你挡下。”

临走前，娘亲去见了慕容晟。不知她说了什么，自那日起，无论陈柳招如何闹腾，慕容晟都会隔几日来我房中坐坐。我虽不明缘由，却也安心受着这份难得的温情。

所幸他并不讨厌我，甚至在我身上停留的目光越来越久，让我暗自欢喜。

有时我斗胆撒娇，让他念书给我听，又提及那年北疆盛夏的夜。他忽然顿住，随即笑开：“原来是你。”

原来他竟不知，当年被我大哥带在身边的小士兵，是燕府的小姐。

“你那时最爱听奇闻异事，我回朝后还派人收集过，回头都送来给你。”他语气轻快，自然地执起我的手，掌心滚烫。

我盯着他轮廓分明的侧脸，笑声渐弱，忽然轻声问：“殿下曾说，让我出宫后多看看别家儿郎……”

他笑容微敛，眼神骤然沉了：“那你心里的人，究竟是谁？”

我迎着他的目光，一字一句道：“那年殿下自北疆班师，我与密友挤在街头人群里，只一眼便暗下决心——非卿不嫁。您瞧，我多幸运。”

他闻言松开我的手，起身整了整衣袍，语气淡漠：“天色不早，你歇息吧。”

这一夜，他去了陈柳招那里。

翌日我照例去送汤，刚进书房，便见陈柳招被宫女扶着闯进来。她小腹已显，巴掌大的脸却依旧艳得刺眼。

我放下汤盅，她忽然发狠将汤碗扫落在地，瓷片四溅，汤汁淋漓。

“燕竹昭，你还要不要脸？”她冷笑，全然不顾小桃怒喝“对太子妃无礼”。

她自信只要她愿意，我随时能被扫地出门——毕竟慕容晟对她的刁蛮任性、温柔小意，都照单全收。

正如此刻，他揉着眉心疲惫道：“招招，先回去，我稍后陪你用膳。”

她得令瞪我一眼，拂袖而去。我僵在原地，望着满地狼藉，眼泪突然不受控地涌出。

慕容晟叹气起身，伸手想拉我，我却避开了。抬眼见他脸色骤沉，我便知自己逾矩了。

顾不得礼数，我匆匆行礼告退，只留他一人站在碎瓷与汤渍之间。

暮色四合，我正浸在浴桶里，蒸汽袅袅模糊了铜镜轮廓，慕容晟便踏着蒸腾热气来了。

他俯身从背后环住我肩头，指尖轻轻划过我肩头，带着几分不易察觉的颤抖，温声低哄：“招招那丫头性子直，心里藏不住事，你莫要同她计较——她心底是软的，并非真的坏。”

我垂眸，指尖轻轻拨弄着水面，蒸汽漫上眼睫，掩住眼底一闪而逝的讥诮。

深宫里，像陈柳招这般将喜怒都写在脸上的，倒成了稀罕物。可“本性不坏”四字，当真经得起推敲？

我借着他伸来的手起身，水珠顺着锁骨滑落，在青砖上溅开细碎的水花。美人出浴的姿态总是动人的，偏生我此刻低眉顺眼，声音淡得像檐角落雨：“臣妾晓得，不会往心里去。”

他夸我“懂事”，旋即打横抱起我，轻柔地将我放在床榻上——这动作里带着几分补偿的意味，像是赏赐，又像是愧疚。

深宫最易迷人眼。 我沉溺在他偶尔的恩宠里，竟未察觉外界早已风起云涌。直到大军开拔的消息传来，我才知大哥已领兵南下。他素来有个保家卫国的将军梦，可刀剑无眼，我如何能不忧心？

我跪在禅房观音像前，一遍遍诵着佛经，香灰落满素色裙裾。陈柳招得知后，哭着闹着要慕容晟命我给她腹中胎儿念经祈福。可这次大哥是替太子出征，慕容晟头回拒了她，说“太子妃忧心兄长，该当体谅”。

他去上朝那日，陈柳招带着宫人闯入我殿中，砸了观音像。 宫人们隔岸观火，无人敢拦。我气急打了她一巴掌，她便发了疯似的扑过来。我顾忌着她隆起的腹部，不敢还手，只一味躲闪退避。她发狠推我，我后脑撞上门楣，鲜血瞬间模糊了视线；她自己也重心不稳，踉跄着摔在地上，身下渐渐漫开一片刺目的红。

慕容晟赶来时，只抱了陈柳招便走，整院太医围着她转，连个眼神都没分给我。 我头上的血淌了两日，直到皇后发话，才等来太医医治。

我醒来时，小桃红着眼说陈柳招的孩子没保住，太子发了大火，连皇后都惊动了。皇后坐在榻边，眼底泛着疲惫的青灰，只说：“后宫的女人，要么困在深宫里无权无势，要么得丈夫的敬爱。太子妃，你好自为之。”

可我要的，从来不是这两条路。 我想爹娘，想大哥，想城门外那片广袤的天地——我不要慕容晟了，我要出去。

慕容晟许是愧疚，待我愈发关怀备至。他越往我这儿来，陈柳招闹得越凶，有回竟被他当众训斥了。皇后听闻，竟抽空来赞我“识大体”。那缱绻的眼神终于落在我身上，可我却觉不出半分欢喜。

战报传来那日，我大哥没了。 天家不会为年轻的将领落泪，只斥责燕家“无用”。父亲白发人送黑发人，还要在朝堂上顶着天子震怒告罪。老丞相操劳一生，桃李满天下，最后却落得罢官贬谪，被朝臣骂“教子无方”。

我去问慕容晟，他沉着脸骂我大哥“行事莽撞”。大哥的葬礼办得仓促，燕家举家南下，我连送都没能送。爹娘的信里只有寥寥数语，偌大的上京，只剩我一个燕家人。

皇帝死的那年秋，北疆公主用珠钗扎进他后背，自己也撞柱而亡。 慕容晟登基后第一件事便是领兵北上，直捣北疆国都。我问过他，他说那公主恨极了和亲，疯魔了要拉整个北疆陪葬。

他登基大典匆忙，连册封都顾不上，我自然也没机会提出宫的事。直到他大胜归来，意气风发地扶我起身，揽着我走在乌泱泱的迎驾人群前。陈柳招远远落在后面，突然哭着跑开，无人去追。

曾经真性情的陈侧妃，到底没学会在深宫里活。 一道菜吃久了，也会腻的。我望着她的背影，忽觉兔死狐悲。

我提出宫那日，慕容晟发了大怒。 他拍着龙案，眼尾泛红：“招惹朕的是你，说心悦朕的也是你！燕竹昭，你怎么这么天真？你是我的结发妻，除了做皇后待在朕身边，还能去哪儿？普天之下，除了皇宫，谁敢容你？”

我头回见他这般动怒。天子之怒，如雷霆压顶。我想起太后说过的话——厚重的宫墙，困住了多少女人的一生。从那日起，我再没提过出宫的事。

册封大典上，锦绣华服加身，他牵着我的手轻吻，说“昭昭，朕绝不负你”。我望着他眼底的深情，忽觉荒诞——数年前的江南，他可曾也这样牵过另一个女人的手，许过同样的誓言？ 这世上怎会有如此自诩深情，却又绝情至此的人？

慕容晟昔年独宠陈柳招，满朝兄弟皆妻妾成群、儿女绕膝，唯独他后院仅纳两妃。

如今登基称帝，劝他广纳后宫、绵延子嗣的奏折如雪片般堆满案头。

我贴身宫女小桃挺直腰板，喜得眉飞色舞：“娘娘总算是苦尽甘来，如今陛下眼里可只有您呢！”

那些曾在梦里反复纠缠的妄念，此刻竟触手可及。

我常问自己，究竟还有何不甘？

暮色四合时，慕容晟照例来我宫中用膳。他执起银箸，细心将鱼肉剔去刺，一瓣瓣码在我碗中，那专注模样，倒比当年待陈柳招更甚。

用过晚膳，我倚在他怀里，榻边熏香袅袅，是我素日最爱的甜梨香。忽听得外头报信：“娘娘，陈昭仪病了。”

慕容晟指尖仍在我腰间轻绕，漫不经心道：“病了就请太医，何必来烦你？”

我沉默片刻，望向窗外摇曳的烛火——这前前后后，不过三年光景。

仁徽五年春，老臣们轮番跪宫门外哭谏，慕容晟终是松了口，许大选新人入宫。

封妃那日，他赐我满匣珠玉绫罗，温声安抚：“不过是做给朝臣看的幌子，你安心，我心里只装得下你。”

可这皇后之位，哪里是好坐的？每日天未亮便要去太后宫中请安，后宫内务琐碎如麻，常累得我头晕目眩。

曾几何时，我也是承欢父母膝下、不知愁为何物的娇女，如今竟也磨出了几分稳重心性。

我既做不到劝他雨露均沾，更没把握能永远留住这“独宠”。

新人们倒是个个鲜活——今日有妃子在御花园起舞，明日又有人往勤政殿送羹汤，争奇斗艳，热闹非凡。

其中有个平阳侯府的大姑娘魏菀，倒与旁人不同。她既不刻意讨好慕容晟，也不来逢迎我，每日请完安便闭门不出，把御膳房和造办处使唤得团团转。

小桃曾惊叹：“她那宫殿改得跟仙境似的，满室垂着轻纱，案头摆着新开的芍药，连香炉都换成了青瓷缠枝纹！”

我有时望着魏菀，倒像看见当年江南水畔，被慕容晟随手救下、带回东宫的孤女陈柳招。

风平浪静的日子过了半载，直到那夜中秋家宴，慕容晟醉宿昭阳宫。

次日天未亮，他前脚刚走，魏菀后脚便来我殿中，发簪尽褪，跪地请罪。她年纪尚轻，眼眸清澈得像春日的潭水，倒让我想起初入宫时的自己。

我笑着扶她起身，赏了金簪一对：“你能得皇上欢喜，我高兴还来不及，怎会怪罪？早些开枝散叶才是正理。”

我承宠五年未有身孕，弹劾我的折子早堆成山。慕容晟虽拦着不让我知晓，可这宫里哪有密不透风的墙？

我赏魏菀的消息，不出半日便传遍六宫，自然也落到了慕容晟耳中。

他下朝后直奔我宫中，面色阴沉得似暴雨前的天：“昭昭，你要将我推给别人？”

我望着他，忽然想起病中憔悴的陈柳招，想起昨日魏菀跪在我面前时的忐忑，想起初入宫时看什么都新鲜的自己。

喉间滚了又滚，终是说出那句：“当年你承诺非我不可，如今却留宿旁人宫中的，难道不是你？”

话音未落，他忽然抬手，将我最爱的青瓷香炉砸得粉碎。甜梨香混着瓷片碎裂声，在殿中弥散开来。

他气了两日，见我不肯低头，到底还是软了态度来哄我。我算准了时辰，恰到好处地与他重修旧好。

可当他抚我发丝时，偶尔会恍惚片刻；见魏菀请安时，目光会多停留一瞬——有些东西，早在无人察觉时悄然变了模样。

我如今是皇后，肩上还压着千里之外父母的安康。

于是我常召魏菀来我宫中，看她烹茶插花，听她讲些宫外的趣事。

这般貌合神离的日子，又熬了大半年。

直到那日，慕容晟忽然问我：“除了出宫，你可还有别的愿望？”

我朝他跪下——近十年，我再未行过这样的大礼。

“兄长当年为南蜀一役深入敌营，绘下关要图，虽败犹荣，替大邺夺下三城。父亲操劳半生，如今却无子孙承欢膝下……”

喉间哽咽，泪已沾襟。

他沉默许久，终是轻叹一声，扶我起身：“便赐封承恩公吧。”

燕家无后，这爵位传不下去，可至少能让父母后半生衣食无忧。

我拭去泪痕，盈盈拜谢——这一局，我终是赢了，却又似输得彻底。魏菀得宠撕开了一道缝隙，后宫众妃像是嗅到蜜源的蜂蝶，纷纷朝着慕容晟涌去。

我站在廊下看雪，心湖竟再无半分涟漪——这五年争宠的盛局，终是来了。

我择了两个伶俐后妃，将六宫琐事分去大半。闲暇时光里，小桃总爱跑遍各宫打探八卦，回来时发间沾着梅香，眼眸亮得像落了星子。

仁徽七年冬，宫中流产的胎儿数都数不清。起初是些不入流的手段，后来慕容晟将有孕妃嫔护得如铜墙铁壁，可那些孩子连三个月都熬不过。他登基七年，膝下竟无一儿半女。

从前他独宠我时，前朝后宫总将矛头指向我。如今众人渐渐回过味来——那些催皇帝开枝散叶的折子，不知何时已消失无踪。

我这皇后当得堪称典范：安分守己，大度得体，连最苛刻的御史都挑不出错。慕容晟对哪个新妃腻了，便爱往我宫里躲。

他当太子时，是春风得意的少年郎；做了七年皇帝，却被奏折和后妃的纷争磨得满脸疲惫。

这日我临窗读书，他躺在软榻上小憩。檐下春兰含苞，幽香漫进来。他突然睁眼：“你从前用的香，怎的不点了？”

我翻过书页，语气淡得像窗外的雾：“香炉坏了，便没再用。”

那香炉是他亲赐，也是他亲手摔碎。

次日他命人送来数樽华贵香炉，金丝盘龙，珠翠镶嵌，可我看着只觉刺眼。

陈柳招没熬过这个冬天。她缠绵病榻多年，我去探过三次。每次她都盯着门槛，见是我来，眼里的光便暗下去。她想再见慕容晟一面，至死未能如愿。

死讯传到御书房时，他正埋首奏折堆里。小太监刚开口，他便茫然抬头，过了半晌才想起“陈昭仪”是谁。

“追封贵妃吧。”他说完又提笔，笔尖在折子上洇开一团墨。

我立在门外，恰好听见这句。小桃替我撑着伞，雪落她肩头，她轻声叹道：“娘娘，这雪可真大。”

我将食盒递给守门太监，转身走向雪幕。

京城这场雪，白得像要淹没整个皇城。远处有几个宗室子在宫女陪同下堆雪人，红棉袄映着雪，像几簇跳动的火。

“之前剩下的熏香，还在吗？”我问小桃。

她点头：“都在库里收着。”

“处理干净了吧？”

“是。”

那年御花园偶遇，北疆公主赠我两样东西：一枚息肌丸助我得宠，一盒熏香让我留香。后来我才知，先帝宠过那公主后，后宫再无子嗣。

我曾发誓绝不用这些手段，可到头来，到底用了个干净。

雪还在落，我伸手接住一片，看它在掌心融化。慕容晟不再是当年得胜归来的少年郎，我也不再是当年那个满心赤诚的皇后。

这皇城里的雪，到底还是埋掉了太多东西。