「美国历史」美国的黄金时代是怎么被小布什作没的？

虽然我抽烟喝酒逃兵役，但我是个好总统！不信去看我的作文《我的总统父亲》。是的，这就是创下美国史上支持率最高纪录的美国总统小布什。

2001年1月，小布什宣誓就任美国总统时，他接手的是现代史上最强大的国家。那时冷战结束苏联解体，美国是全球唯一的超级大国。前任克林顿留下了2360亿美元的财政盈余，失业率维持在4%的低位，经济持续增长，股市连年走高。北约东扩至中东和东欧，美国的影响力遍布全球。

这几乎是一手无可挑剔的“王牌”，那时候的美国梦是真的美的梦！

可以说小布什接手了一副王炸级的好牌，只要不折腾，萧规曹随的躺完任期就能美史留名。

然而八年后，小布什离开白宫时，美国已深陷两场战争的泥潭，国债翻倍，金融体系濒临崩溃，国际形象严重受损，失业率飙升至10%。这位支持率曾高达92%的总统，最终以25%的支持率黯然收场。

首先小布什的起点之高，在美国政治史上也属罕见。布什家族早在20世纪初便通过制造业和银行业积累大量财富，其祖父普雷斯科特·布什为参议员，父亲老乔治·布什更是做过总统。在这样的家族中长大，小布什可谓“含着传国玉玺出生”。

但年轻时的小布什与政治精英相差甚远，学生时代成绩平平，凭借家族背景进入耶鲁大学后，他将大量时间花在社交和派对中，毕业时平均绩点仅2.35左右，在班级排名倒数。越战期间，他通过家庭关系加入德克萨斯州空军国民警卫队，避开了前往越南前线作战的命运。服役记录显示，他曾多次缺席训练，甚至在一次体检中被测出酒精超标。

退役后，他在父亲的支持下经营石油公司，最后以破产告终。直到1994年，年近五十的小布什投身政坛，凭借家族积累的人脉和资金，成功当选德克萨斯州的州长。2000年参加总统大选，在佛罗里达州票数极度接近的情况下，最高法院的判决最终将小布什送入白宫。这也成为了美国历史上最具争议的选举之一，许多人认为他的总统之位是由法官裁定，而非选民选出的。

2001年9月11日，十九名恐怖分子劫持四架民航客机，分别撞击纽约世贸中心双子塔和华盛顿五角大楼，导致近三千人死亡。这场袭击彻底改变了美国，也改变了小布什的政治命运。

事发后，美国社会陷入了巨大恐慌，股市休市四天，重开后道琼斯指数暴跌14%，航空业近乎瘫痪。而小布什则迅速抓住时机，亲赴世贸中心废墟，头戴安全帽，手持扩音器向救援人员喊话：“我能听到你们的声音，全世界也能听到你们的声音！”这一幕通过电视反复播放，极大鼓舞了民众士气。他的支持率瞬间飙升至92%，创下美国历史最高纪录。

随后小布什将反恐定为国策，推出“全球反恐战争”战略。2001年10月7日，美军对阿富汗发动空袭，目标直指庇护本·拉登的塔利班政权。不到两个月，塔利班垮台。然而与当年越南战争类似，当塔利班转入游击战后，美军的高科技武器难以发挥优势，战争陷入了僵局。这场战争一直持续到小布什卸任仍未结束，成为美国历史上最长的对外战争之一。

阿富汗战事未平，小布什政府又将目光投向了伊拉克。2003年2月5日，国务卿科林·鲍威尔在联合国安理会会议上手持一小瓶白色粉末，声称这就是伊拉克拥有大规模杀伤性武器的证据，并指责萨达姆政权与基地组织勾结。

实际上，中央情报局早已向小布什汇报，所谓的证据并不可靠。法国、德国、俄罗斯等国家也明确表示质疑，但在未经联合国授权的情况下，美国仍于2003年3月20日发动伊拉克战争。

战争初期美军进展神速，同年4月9日就攻入了巴格达，推倒了萨达姆雕像。小布什在航母上宣布“任务完成”，成为了经典画面。

然而美军很快又陷入了游击战的泥潭，更尴尬的是，美军搜遍伊拉克全境，始终未能找到所谓大规模杀伤性武器。战争理由被彻底戳穿，美国的国际信誉遭到重创。这场战争已导致近4500名美军士兵死亡，军费开支超过3万亿美元，让中东地区更加动荡不安。

小布什上任之初，美国财政尚有盈余，但他推动的一系列政策很快耗光了这份财产。2001年和2003年，他实施大规模减税计划，总额达1.3万亿美元，主要惠及富裕阶层。数据显示，2004年至2012年间，美国最富有的1%家庭平均减税57万美元，而普通中产阶级家庭仅获得数千美元。

与此同时，两场战争每天消耗着巨额资金。为弥补财政缺口，政府只能大规模发行国债。小布什任内，美国国债从5.6万亿美元激增至10万亿美元，开启了国债飙升的时代。财政赤字从2002年的1570亿美元猛增至2008年的4586亿美元。

金融监管的放松更是埋下祸根。2004年，美国证券交易委员会取消了对投资银行的杠杆限制，银行得以疯狂发放次级抵押贷款。2000年至2006年间，美国平均房价上涨124%，房地产市场泡沫迅速膨胀。2006年房价开始下跌，次级贷款违约率急剧上升。2008年9月15日，拥有158年历史的雷曼兄弟公司破产，引发全球金融海啸。道琼斯指数一度暴跌77%，市值蒸发约5万亿美元。

尽管小布什政府推出7000亿美元救市计划，但大部分资金流入华尔街金融机构，普通民众仍承受着失业和失去房产的痛苦。失业率从4.6%飙升至10%，超过1500万人失去工作，无数家庭破产，“美国梦”化为泡影。

颇具讽刺意味的是，小布什的对外政策在某种程度上为中国创造了战略机遇。2001年，刚上任的小布什批准中国加入世界贸易组织（WTO），原本意图是将中国纳入美国的主导体系并进行约束。然而随着反恐战争成为首要任务，美国的战略重心完全转向中东。

当美军深陷阿富汗和伊拉克战场时，中国的制造业迅速崛起，经济以年均约10%的速度增长，逐步成为“世界工厂”。到小布什第二任期时，美国国债已接近上限，而中国持有大量美债，成为不可或缺的债权国。小布什不得不调整对华态度，任内三次访华，从最初战略竞争者的定位转向战略合作者。

2009年1月，小布什卸任时，他的支持率降至25%，成为美国历史上最不受欢迎的总统之一。

而他留给继任者奥巴马的是两场看不到尽头的战争、自大萧条以来最严重的金融危机、激增的国债和严重受损的国际信誉。

历史的评价往往复杂多元，支持者认为他在911事件后稳定了国家，坚持了对恐怖主义的打击。批评者则指责他基于虚假情报发动战争，放松金融监管导致经济危机，挥霍了冷战后的战略优势等。无论如何，小布什的八年任期确实成为美国国运的一个转折点，一个如日中天的超级大国，因为他一系列决策失误而显露出疲态与裂痕。

从克林顿时代的繁荣巅峰，到两场战争与一场金融危机的三重打击，小布什的经历说明即便你手里有最好的牌，若缺乏正确的战略判断和对复杂局势的掌控能力，也依然会打出最糟糕的结果。美国的“黄金时代”并非突然终结，而是在这八年时间里，通过一个个错误决策逐步流逝的，这段历史至今仍在影响着美国。
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