连日奔走一无所获

李白在诗中提及冯谖弹铗无鱼和刘穆之丹徒布衣两则典故。战国时孟尝君门下食客众多，穷困潦倒的冯谖初到时不为人重视，他以手弹剑抱怨“长铗归来乎，食无鱼”，孟尝君听到这话就让随从满足他的愿望，后来冯谖果然为孟尝君立下大功。南朝人刘穆之年轻时家中贫困，常去岳父家中蹭吃蹭喝，一日吃完饭后他请求嚼槟榔，妻兄、妻弟与他开玩笑说：“槟榔是消食的东西，你经常挨饿，为何需要槟榔？”后来刘穆之发达了，当了丹阳尹，他特地招来妻兄、妻弟一起宴饮，饱餐之后令仆从用黄金盘盛来一斛槟榔，以示还没有忘记从前的玩笑。

李白性格颇为高傲，他有求于人，但诗文中并不曲意逢迎对方，他人写这类诗歌首先要大肆吹捧贵人的门第、才德、功业，其次才哭穷请求提携。他在诗中没有大肆吹捧对方，只是暗示自己是冯谖、刘穆之那样的大才，并习惯性地提及自己建立功业后就会飘然而去，逍遥江湖。可问题是，他离成功还遥遥无期。

这场雨下了一个多月才停，房舍中许多地方都发霉了，玉真公主一直没有来这处别业，李白只好带着仆从离开。他急忙把那两首诗寄给卫尉卿张垍。让他失望的是，张垍没有给他回信、赠诗，当然也没有举荐他。他不禁自忖：是因为我呈送的诗打破常规，没有写什么颂扬的话，让对方觉得不满吗？那些夸赞贵人的套话，张垍还没有听厌吗？还是他顾虑我的出身不明，不愿多接触？

这场连绵的雨对关中的农业造成巨大打击，即将收获的庄稼都被泡死了，秋冬时候必然要闹饥荒，皇帝下诏把储存在宫城西北部的大仓库——太仓中的二百万石官米投放到市场，缓解城内外居民的饥饿。皇帝决定明年初春再次率领官员、禁军前往洛阳，以缓解关中缺粮的压力。这是他第五次去洛阳了。

皇帝对连绵的雨水、饥荒感到不安，年底罢免中书令萧嵩、黄门侍郎兼同中书门下平章事韩休两人的相位，任命京兆尹裴耀卿为黄门侍郎，还把在家中为亡母守孝的张九龄召回朝中继续担任中书侍郎，二人并为同平章事，即宰相。

李白在长安继续奔走。一天，他偶然碰见了也在这里求仕的蜀地旧交王炎。王炎奔忙许久没有什么收获，正打算离开长安，经蜀道回家。李白年少时来长安走过蜀道，对那里的险峻依稀有些印象，他写了一篇短赋《剑阁赋》相赠，以剑阁、蜀道的艰险比喻士人求仕之难：

咸阳之南，直望五千里，见云峰之崔嵬。前有剑阁横断，倚青天而中开。上则松风萧飒瑟 ，有巴猿兮相哀。旁则飞湍走壑，洒石喷阁，汹涌而惊雷。送佳人兮此去，复何时兮归来？望夫君兮安极，我沉吟兮叹息。视沧波之东注，悲白日之西匿。鸿别燕兮秋声，云愁秦而暝色。若明月出于剑阁兮，与君两乡对酒而相忆。

写完这篇短赋，他觉得意犹未尽，又写了一首五言诗《送友人入蜀》劝慰王炎，仕途能否发达都是天命决定的，不必过于忧虑：

见说蚕丛路，崎岖不易行。山从人面起，云傍马头生。

芳树笼秦栈，春流绕蜀城。升沉应已定，不必问君平。 （4）