人工智能无法取代“原子人类”

人类注意力中存在某种内核是人工智能无法取代的，这将是构建我们的数字未来的坚实基础。

贤者之石是一种神秘的物质，可以将贱金属变成黄金。在现代经济中，自动化也有同样的效果。在工业革命期间，钢铁和蒸汽取代了人类的体力劳动。今天，硅和电子被结合起来取代人类的脑力劳动。

这种转变创造了效率。但它也降低了构成人力资本支柱、创造幸福健康社会的技能的价值。假如炼金术士发现了贤者之石并使用它，将引发大规模通货膨胀，并使黄金储备贬值。同样，我们宝贵的人力资本储备也很容易受到自动化的影响，在人工智能革命中贬值。我们所学到的技能，无论是体力的还是脑力的，在机器面前都可能变得多余。

人工智能会完全取代人类吗？或者，是否存在人类注意力的某种形式、某种核心、某种不可简化的要素，是机器无法取代的？如果存在，这将是构建我们的数字未来的坚实基础。

我把这种内核称为“原子人类”。遗憾的是，当我们寻找它时，我们面临着某种不确定性原理。机器依赖于可测量的输出，这意味着能够量化的人类能力的任何方面都有被自动化的风险。但人性最本质的方面是最难衡量的。

我们不会从我们的孩子在学校取得A成绩的百分比或我们的医院等候名单的长度中找到原子人类。它在这一切的背后。护士会多花几分钟时间确保让病人感到舒适，公共汽车司机会停下来让老人过马路，老师会表扬努力学习的学生，以建立他们的信心，我们从这些行为中找到原子人类。

因此，我们面临着一个新的生产率悖论。经济干预的经典工具无法描绘出难以衡量的优质人类注意力的供给和需求。那么，我们如何建立一个新经济，利用我们在人力资本方面的领先优势，实现我们所渴望的数字化未来？

一个答案是看人力资本指数。它通过人口的健康和教育质量来衡量注意力经济的质量和数量。

注意力经济是美国计算机科学家赫伯特•西蒙(Herbert Simon)在1971年描述的一种现象。他看到了即将到来的信息革命，并写道，信息的丰富将导致注意力的缺乏。过多的信息意味着人类注意力成为稀缺资源，成为瓶颈。它成为了注意力经济中的黄金。

幸运的是，英国在这一领域是领先的国际经济体。根据世界银行(World Bank)的人力资本指数，我们优于美国和中国。我们需要重视这一点，并找到一种方法来重新投资人力资本，在考虑人工智能等技术带来的生产率提高时，将人类的价值重新投入到系统中。

这意味着公众的需求与创新经济的产出之间的关系更加紧密。这意味着更灵活的政策，通过与从事实际工作的人共同创造切实的解决方案来回应公众的对话。这意味着，例如，用技术工具解放护士的时间，让他们把时间花在照顾病人身上。

为了实现这些，我们的学术机构需要加快步伐。

在过去，我们常常远离社会面临的困难。我们离日常生活的真正挑战太远了——这些挑战不会登上有声望的科学杂志的封面。人们有理由感到愤怒的是，像人工智能这样的创新还没有解决他们面临的问题，包括在健康、社会关怀和教育方面。

当然，大学不能靠自己解决这个问题，但学者可以作为诚实的中间人，弥合公共和私人考虑之间的差距，聚集不同的群体，理解、庆祝和促进个人的贡献。

这就需要人们准备好投入时间来改善彼此的生活，开发新的最佳实践并与同事和合作者分享。

为了保护我们的人力资本并利用我们的潜力，我们需要人工智能炼金术士为我们提供既能服务于科学又能服务于社会的解决方案。