植物界的“叶上珠宝店”：叶上开珠宝花，叶上结黑珍珠

大自然中的每一种植物都是不容小觑的存在，本以为“叶上花”青荚叶别致的生长形态早已让人惊叹不已，而在植物世界里，还有一种高颜值的落叶灌木，惊艳程度更胜一筹，被网友们称作“最会打扮自己的树”，它还有一个灵动的别名 —— 叶上珠宝，这便是卫矛科卫矛属的瘤枝卫矛，也被叫作疣枝卫矛、狗檀子。

单听 “瘤枝卫矛” 这个名字，不少人会觉得有些粗粝甚至怪异，其实这个名称恰恰精准概括了它最典型的外观特征。“卫矛” 标明了它的科属归属，而 “瘤枝” 二字，则来源于它与众不同的枝条：不同于多数灌木光滑舒展的枝干，瘤枝卫矛的枝条上，均匀分布着密集的小“瘤状”凸起，外观独特，这也是它辨识度最高的标记之一。

瘤枝卫矛不是外来植物，而是原生的本土植物，主要分布在中国、日本、朝 鲜等地区，在我国东北、华北、华中、西南等地区山林里都有它的踪迹。从到瘤枝卫矛分布的地区，差不多也能推测出它的枝条上为啥长“瘤”了——不是病变，而是生长环境下进化而来。

其实植物也很聪明，它的形态大多与它的生存有关，就像“叶上花”青荚叶的花朵开在叶子上，就为了方便传播花粉授粉，果子长在叶子上，是让鸟和小动物更容易看到果实，而瘤枝卫矛的枝条上长的“瘤”严谨一点说叫木栓层，这层结构能隔热，属于特殊的气孔和储存组织。

比如在长白山、吉林哈达岭等寒冷、多风的气候下，木栓层能抵御寒冷的气候，减少冻害，还能保证枝条能够正常呼吸，而且这些组织还能储存水分和养分呢，提升植株在恶劣气候下的存活能力。说白了，瘤枝卫矛之所以枝条上长木栓层，直观看起来很“磕碜”，实际上是为了在恶劣的环境下生存而已。

真正让瘤枝卫矛出圈、收获“叶上珠宝”美名的，是春末夏初的花期。和青荚叶相似，瘤枝卫矛也有“叶上花”的奇观！每片叶子的中间，都像有一个耀眼的珠宝，它的花瓣圆润，花盘也是扁圆规整的形态，偏肉质花瓣呈柔和的暗粉色，自带半透明质感。在阳光下，花瓣通透莹润，像被精心打磨过的珠宝，安静地躺在绿叶中央，精致又治愈，因此得名“叶上珠宝”。

不过，可别被这种“叶上生花”的假象骗到了！走近观察，你会发现瘤枝卫矛的花朵，并不是从叶片里长出来的！它的花柄比较特殊，不是从枝条长出来，也不是从叶柄长出来，而是从叶片的基部抽出来，紧紧贴着叶脉长出来，一直长到叶片的中间位置，开花。因为花柄很细，又紧紧贴着主叶脉，不凑近看，就像是叶子自己开花了。

瘤枝卫矛枝条上的“瘤”有它的作用，那花朵开在叶片上自然有它的意义：小花朵生长在叶面显眼的位置，更容易被昆虫看到，提高授粉率。还有一点是因为它的花柄很细，昆虫授粉的时候，无法承载它们，还可能会折断花柄，所以，花柄贴着叶柄生长，不仅方便昆虫授粉，也能在遇到狂风暴雨，也不会影响到花和果实，保证果实发育成熟，能够继续繁衍。

到了夏末深秋，花谢之后，瘤枝卫矛的种子开始发育，差不多在国庆节前后成熟。成熟的果子会自然开裂，露出红黑相间的种子，色彩鲜艳，就像是宝石一般，观赏价值极高。

秋天，瘤枝卫矛的叶片会逐渐变红，红色的叶片与鲜艳的果子相映成趣，完全不输红枫，是一年里观赏价值最高的时段。如果有机会在国庆前后前往郊外山林，不妨留意这种藏在叶间的自然美景。

瘤枝卫矛除了有观赏价值外，它的枝条质感硬度高，能雕刻工艺品、做牙签等；瘤枝卫矛的种子也有用处，提炼出来的油可以做香皂、润混油呢；它的树皮柔韧性好，能用于造纸、编绳子，就连它的根皮也有工业价值，简直浑身都是“宝”。

不过，即便瘤枝卫矛浑身是宝，也切勿在野外随意采摘、砍伐破坏。每一种野生植物都在生态系统中占据着重要的位置，希望这份独特的自然奇观能长久留存。